— Уже вижу, как я растрачиваю последние деньги, оплачивая вывески на рекламных щитах: «Берегись, человечество!».
— А чем не вариант? — подыграл шутке парень.
— Проще уж позвонить охотникам за приведениями.
Девушка посмотрела на друга и они вместе посмеялись.
Самое противное в даре видеть недоступное другим людям — это непонимание, что делать. Полученная информация зачастую является просто фактом, который не изменить и который не предугадать. Об этом можно рассказывать, думать, но взаимодействовать — никогда. По крайней мере, Вильде еще не приходилось с таким сталкиваться.
Она бы ни за что не стала разбираться в странном феномене, который случился в школе Пригорода-3, но Ральф загорелся, он заражал этой непоседливой аурой и ее.
Мир, открытый Вильде, по сей день являлся неизученным и опасным. Она осознавала это. Здесь видящие, подобно муравьям, могут находиться внутри гигантского следа подошвы и даже не осознавать это, делая выводы из каких-то локальных скромных наблюдений. Но если есть гигантские следы, значит есть и гигантские ноги, способные расплющить под собой любопытных.
Сколько видящих пропало без вести по всему миру? Несчетное множество. А сколькие из них нарвались на кошмарную участь? Странные человеческие самовозгорания, не несущие никакого ущерба ни предметам вокруг, ни помещению, беспочвенные внезапные самоубийства, несчастные случаи, которые даже не замаскированы под случайность… Все это обоснованно пугает и заставляет пятиться от неведомого. В расплывчатой прослойке миров действуют свои законы и любая неосторожность будет караться жестоко.
Про особенность обитателей «прослойки» еще лет двадцать назад предупреждала Вильду прабабка, такая же ведунья, которую при жизни попросту заклеймили безумной. Жаль, что маленькую Ви держали от старушки подальше. Возможно, она бы смогла поведать больше…
Что, если побуждения Ральфа приведут к чему-то ужасному, к чему-то, что прежде еще не было встречено видящими, тем более, так близко?
Но что, если это также шанс открыть новую сторону своих возможностей?
Такой ясной лазури Пригород-1 не видел весь долгий месяц. Пушистые облака изредка пятнили полотно небес, словно снова наступила весна. Ложная надежда для наивных. Сколько букашек вылезет сегодня из своих укрытий? Сколько погибнет ближе к ночи, когда осень напомнит о себе, нещадно уронив показатель температуры?
Если не задумываться об этом, то погода располагала к хорошему настроению. Яркое солнце сочилось позитивом, расслабляло и успокаивало всякого, кто под ним оказывался.
Стивен Вест и Захария Моллин добросовестно вытерпели последний урок. Они спустились с низкого школьного крыльца, вынырнув из тени от пластикового козырька на свет, и синхронно зажмурились от удовольствия. Солнечные лучи тут же рассыпались по их коже.
На светлом носу Зака мгновенно проступили мелкой россыпью веснушки.
— Кажется, сам Господь благословил этот день, — произнес он. Захария не спешил размыкать веки.
Стив улыбнулся:
— Может, погуляем сегодня?
— Глупый вопрос. Только идиот упустит такой славный денек.
Закончив прием солнечных ванн, парни медленно зашагали по направлению к дороге. Слева, со стороны огражденного сеткой футбольного поля, что-то задорно кричали девчонки в коротких темно-синих юбках. Они высоко задирали ноги и прыгали, размахивая переливающимися на свету апельсиновыми помпонами.
— Ого, даже группа поддержки вылезла репетировать на свежий воздух, — прокомментировал Зак, заглядевшись на вздымающиеся и опадающие подолы юбок.
Вест тоже не мог оторвать взгляда от всех этих шпагатов под звонкие выкрики. Парни, не сговариваясь, замедлили шаг.
— Смотри, Хезер на лавке болельщиков, — удивился Стив.
Девушка понуро наблюдала за подругами, сидя на одной лавке и закинув стройные ноги в пузатых белых кроссовках с толстыми розовыми шнурками на лавку впереди. Рядом с ней поблескивала стразами на солнце тряпичная сумка с нашивками в виде сердец и цветов — в последнее время среди девочек стало модным нашивать что-нибудь на сумки и рюкзаки самостоятельно.
Иногда голубые глаза Хезер опускались, и она что-то подолгу рассматривала в смартфоне, периодически водя по экрану тонким пальцем с розовым ногтем.
— Интересно, чего это она не с Ниной и остальными? — Захария склонил голову на бок и нахмурился. — Непохоже на нашу старую добрую Оурли.
— Может, болеет? — предположил Стивен. — Или женское что-то…
— Бред. Хезер скакала бы даже на смертном одре. Это же Хезер!
— Что ж, — Вест робко отвернулся и сосредоточился на дороге, виднеющейся далеко впереди, за территорией школьного двора. Он постарался отвлечь мысли от странного поведения девушки и подумать, например, о том, как будет сейчас идти к дому. Во дворе можно будет посидеть на лавочке рядом с турниками, пообщаться…
— Ты дурак, Стив? — резкий голос друга словно окатил ледяной водой. Парень непонимающе выпучил глаза и повернулся к рыжеволосому Моллину, который, сейчас напоминал почти оскалившегося лиса.
— Почему?
