— Едем, Николай. Ты, Клим, остаёшься здесь, покуда не пришлю замену! Беляев! — повысив голос, добавил он, — Дома не появляйся! Лицо у тебя больно подозрительно выглядит, к сегодняшнему случаю в аккурат подходит! Михаил Фридрихович своих людей пришлёт — это ясно, как божий день. Они тебя за шиворот и прихватят. Помыслят, что ты в похищении участие принимал, — при этих словах бородатый побледнел, — и заберут в управление. Знаешь, — вдруг оживился Ричард Юльевич, — возьми ключи от явочной на Прилукской, и носа оттуда не показывай! Ясно тебе⁈
— Ясно, ваше высокоблагородие! — бородатый легонько поклонился.
— Тогда ступай! — Пиранг махнул рукой. — А ты, Клим, осторожен будь! — он веско посмотрел на подчинённого. — За этой падалью прийти могут, если его показания стоят чего-нибудь, — Ричард скептически покачал головой. — В случае, ежели кто явится, удавишь его. Уразумел⁈ И не оплошай! Гляди у меня!
— Я понял, ваше высокоблагородие, — Клим согласно кивнул. — Исполню всё как велено.
— Вот и хорошо, — подполковник нахмурился и зашагал к выходу.
Возле ателье Аннет было не протолкнуться. Охранные, посты городовых и глазеющие издалека зеваки. Остапчук растолкал толпу, давая пройти подполковнику. Тот направился ко входу и в дверях столкнулся с долговязым прапорщиком в жандармском мундире. Узнав Пиранга, тот откозырял:
— Разминулись, ваше высокоблагородие! Константин Константинович вас ожидал, да минут пять, как уехал. От Михаила Фридриховича группа прибыла, — добавил он приглушённо. — Опрос ведут.
— Ясно, — подполковник махнул рукой. — Хозяйка мастерской где?
— На адресе нету, ваше высокоблагородие, — прапорщик виновато поморщился. — Работниц её сыскали. Они обе говорят, что раненько поутру пацаненок прибежал с запискою, от хозяйки якобы. Божатся, что её рукою написано. Выходной день предоставила и без объяснения. Они и не пошли никуда.
— Курицы… — буркнул Пиранг себе под нос. — Связи хозяйки установили?
— Никак нет, ваше высокоблагородие. Она служанок на квартире не держала. Дворник, растяпа, ничего пояснить не может. Дамы в гости иногда заходили и на этом всё. Мужчин не видывал.
— А сегодня видел кого-то?
— Говорит, что нет. Дрова он выгружал совместно с ломовыми. Может и вправду не заметил, когда она уходила.
— Сука французская! — подполковник фыркнул, подумав о хозяйке ателье. Проверка её благонадёжности была проведена ещё несколько лет назад, до вступления Ричарда Юльевича в должность. Никаких проблем с Аннет Реми за это время не приключалось, и он даже не думал подозревать эту рыжеволосую дамочку. Да что там говорить, она казалась совершенно безобидной и даже немного странноватой девушкой. А тут такую пакость устроила! Или не она? Пиранг насупился и заговорил негромко:
— Дексбах Самому докладывать поехал?
— Не могу знать, ваше высокоблагородие, — прапорщик на мгновение задумался. — Жанна-то, гувернантка ихняя, прошляпила, а крику подняла! Из лавки соседней Ольге Борисовне позвонила… Сам-то уж точно от неё узнал… Ох, и не доглядели… — жандарм тяжело вздохнул. — Сафонов готов стены головой прошибить, лишь бы разыскать! Не знает, как придётся Петру Аркадьевичу в глаза смотреть. Филеров задействовали. Весь город на ушах. Дай бог, чтобы найти…
— Дай-то бог, — кивнул головой подполковник, хоть ничуть не переживал о пропавшей дочери Столыпина. Он только жалел, что украли не Ольгу. Сейчас Ричард сам похитил бы её, лишь бы не вскрылось присвоение письма. Безумная идея пришла ему в голову и подполковник негромко произнёс:
— С Ольгою что? Кто смотрит за нею?
— Порядок, ваше высокоблагородие. Наших двое и двое людей Михаила Фридриховича. Уехали они дочку сопроводить. Должно уже и добрались по времени-то…
Пиранг едва заметно кивнул. Призрачная надежда избавиться от свидетельницы испарилась вмиг. Он молча клял себя за то, что поручил задержание Остапчуку. Тот, как видно, не воспринял сидящую за рулём мотора женщину всерьез, и не выделил заранее для её захвата хотя бы одного из своих людей. Ричард Юльевич так посмотрел на ротмистра, что тот попятился назад.
Донёсся топот копыт, и по Невскому проспекту проскакал конный отряд. Всадники, словно невзначай, окружили мастерскую, и невысокий носатый человек с погонами штабс-капитана произнёс:
— Кто старший⁈
— Я, пожалуй, — Пиранг поглядел на всадника настороженно.
— Дексбах Константин Константинович здесь?
— Убыл недавно, — ответил подполковник. — А вас зачем вообще сюда прислали? Преступников давно и след простыл.
— Как знать, — за спиной Ричарда раздался негромкий голос. — Может и совсем рядом они. Наблюдают за нами…
Подполковник обернулся. Из ателье вышли два человека. Оба невысокие. Один в военном мундире, другой в жандармском. Тот, что носил армейскую форму, холодно поглядел на Пиранга и усмехнулся:
— Старший здесь я, — проговорил он негромко, но веско. — Будем знакомы, подполковник Титов. Прибыл по личному распоряжению Михаила Фридриховича. Расследование дела поручено мне.
