— Вы меня ждёте? — заговорил он хрипло и неуверенно, пытаясь понять, что им от него может быть нужно.
Старуха тяжело вздохнула, а молодая женщина вспыхнула:
— А кого же ещё, Семён⁈ — произнесла она с явным недовольством. — Ведь ты от Сони чуть не прячешься, — при этих словах она кивнула в сторону девушки, — вот она и пришла ко мне. Да, что там говорить, ведь ты и мне божился, что будешь готовиться на стипендию. А теперь что? Книги-то хоть на месте⁈
Минус проглотил слюну, пытаясь собраться с мыслями. Он тихо ответил:
— Не знаю.
— Что значит не знаю⁈ — Соня даже дернулась. — Ведь отец меня убьёт! Он же говорил мне, что ты их снесешь на рынок, а я ему не поверила! Мне же дома из-за этого так попадёт! — и Соня чуть не расплакалась.
Молодая женщина холодно поглядела на него:
— Хватит лгать. Если продал книги, то так и скажи.
— Не знаю, — повторил Минус. — Надо посмотреть. Я правда не знаю.
— Ты в своём уме⁈ — женщина фыркнула. — Как можно не знать, продавал ты книги или нет? Зачем ты врёшь?
— Я не вру, — ответил Серёга неуверенно, — просто нужно посмотреть. Я не знаю, как объяснить.
Старуха поманила его пальцем:
— Ты что, пьяный? А ну иди сюда.
Минус подошёл совершенно спокойно. Старуха проговорила:
— Ну-ка дыхни!
Он дыхнул и она задумчиво уставилась на него:
— Может ты заболел? Что же ты ерунду несёшь⁈ Лучше сразу признайся, если книги продал!
— Наверное, заболел, — Минус охотно согласился. — Что-то мне нехорошо.
— То-то я смотрю, ты смурной какой-то, — старуха кивнула головой. — Пойди тогда погляди, что с книгами, — добавила она, глядя на него с подозрением.
По брошенному старухой взгляду на одну из дверей, Серёга догадался, что там находится его комната. Он неуверенно зашагал туда, оставив дверь распахнутой. Комната квадратов в десять была ярко освещена солнцем через широкое закрытое окно. Слева находилась кровать, справа у окна массивный письменный стол. В дальнем левом углу грубый шкаф с небольшим зеркалом. В правом углу сундук, за которым находилось ореховое удилище, прислоненное к стене. На одной из стен висела маленькая картина, изображающая девушку на берегу моря, глядящую на проплывающий парусник.
На письменном столе лежала груда книг и тетрадей. Стояла бронзовая чернильница с перьевой ручкой. Минус поглядел на верхнюю книгу «Учебникъ Латинскаго Языка» и тяжело вздохнув, громко произнёс:
— Соня, посмотри, пожалуйста, какие книги я должен тебе отдать.
Девушка вошла в комнату высоко подняв голову. Она посмотрела на Серёгу с недоверием и подойдя к столу, начала перебирать книги. Минус переводил взгляд с одной на другую. Он успел разглядеть только одно название — «Систематический сборникъ арифмометрическихъ задачъ» и то лишь потому, что Соня сразу отложила его в сторону. Наконец, Соня закончила своё занятие и недоуменно обернулась к нему:
— Все на месте. Ты зачем меня напугал? Это не смешно. Я ведь и вправду подумала, что ты продал их. Знаешь, как я испугалась⁈
— А почему это я должен был их продать⁈ — заговорил Серёга, успокоившись, что ничего не пропало. — Может, не нужно так плохо думать обо мне и тогда не будет причин бояться?
Соня надула губы:
— А как надо думать, если ты бегаешь от меня⁈ С чего бы⁈ То сам просил помогать, а то увиливает. И Марку зачем нагрубил? Он ведь просто спросил тебя про книги, а ты так…
— Извини, — Минус кивнул головой. — Я не хотел тебя обидеть. Извини меня, пожалуйста.
Соня удивлённо посмотрела на него:
— Ты точно заболел. Ладно, я не сержусь. Но скажи, ты ведь не бросишь готовиться⁈ Меня Анна Александровна успокаивала, что ты всерьёз готовишься. Она и пошла со мной сейчас, даже урок отменила.
Серёга чуть не спросил к чему готовиться, но вовремя остановился:
— Не брошу, — ответил он негромко. — Не переживай. Просто мне сегодня нехорошо.
Соня понимающе кивнула:
— Я тогда пойду.
— А книги?
— Стану я их нести, ещё чего! — она фыркнула. — Сам принесёшь, когда поступишь. Если не струсишь, конечно.
— Не струшу, — Минус ответил холодно, хотя не имел представления о чём идёт речь. Он меньше всего собирался поступать куда бы то ни было, но упасть в глазах этой девушки ему вовсе не хотелось. Ведь она, по всей видимости, помогала этому Сеньке, будь он неладен!
Соня попрощалась с ним и вышла из комнаты. С кухни донеслись женские голоса и тут к нему вошла та женщина, что сидела за столом. Анна Александровна, если Минус правильно понял Соню. Она испытывающе посмотрела на него:
— Ты и вправду собрался всё бросить⁈ — произнесла она негромко. — Не жалко?
— Ничего я не собирался бросать.
— Тогда почему не приходишь? Ведь не так много времени осталось. Что с тобой случилось? — спросила она уже по-доброму.
Минусу понравилась эта женщина, несмотря на неброскую внешность. Она смотрела внимательно и участливо. В ней была какая-то лёгкость, сразу вызвавшая у него симпатию. Ему почему-то захотелось прижаться к ней и успокоиться после сумасшедшего дня. Нервы сдали до предела и Минус поднял палец к своим губам, показывая, чтобы женщина не шумела. Он подошёл к ней и прошептал на ухо:
— Можно я скажу тебе, но пообещай никому не рассказывать.
