Хрущев намеревался исключить саму возможность возвращения своих оппонентов во власть. В августе 1958 года Маленков будет направлен в город Экибастуз в Павлодарской области Казахстана на должность директора местной ТЭЦ. Таким образом, партийное руководство решало сразу две задачи: во-первых, Маленков был удален из системы предприятий союзного подчинения и, во-вторых, пресекался обозначившийся рост его популярности в низовых партийных массах. Перевод произойдет своеобразно, в режиме спецоперации. Как вспоминал А.Г. Маленков, всю семью – родителей и их детей, приехавших к ним на лето, – пригласили на прогулку на катере по Иртышу. Катер пристал к берегу, всех пересадили на легковые машины и перевезли в Экибастуз41.
Здесь Маленков проработает десять лет. Жить он будет вместе с супругой в трехкомнатной квартире стандартного двухэтажного дома. Внешне он изменился мало. Те же полувоенный френч и фуражка. ТЭЦ считалась одной из худших. По проекту в качестве топлива она должна была использовать уголь. Но технология так и не была толком освоена. В итоге ТЭЦ работала на значительно более дорогом мазуте, который, согласно проекту, должен был использоваться только для поджига угля. Маленкову удастся решить технологические проблемы, вывести станцию в лидеры казахстанской энергетики, наладить производство и быт персонала станции, да во многом и всего городка. Но все это – в будущем. А пока…
Пока Хрущев в Москве собирал компромат на Маленкова, в городке, куда тот был сослан, начали происходить события, далекие от предлагаемого высшим партийным руководством курса. «Дешевая популярность» и здесь настигла опального «вождя». Вскоре после перевода Маленкова на новое место первичная партийная организация ТЭЦ, куда его направили директорствовать, на своем отчетно-выборном собрании изберет Маленкова членом партбюро.
В связи с этим через некоторое время разразится политический скандал. 13 января 1959 года первый секретарь ЦК компартии Казахстана Н.И. Беляев направит в ЦК КПСС докладную, в которой поспешит отмежеваться от произошедшего, заверит, что об этом факте ему стало известно лишь после его возвращения из отпуска. Присутствовавшего на этом собрании секретаря Экибастузского горкома партии М.Ф. Сорокина Беляев обвинит в том, что тот не выступил против и не дал отвода Маленкову «как недостойной кандидатуре». В вину Сорокину было поставлено и то, что он не дал разъяснений коммунистам о фракционной антипартийной деятельности Маленкова, не сообщил о строгом партийном взыскании, наложенном на Маленкова в Усть-Каменогорской парторганизации. «Беспечное отношение» проявил и Павлодарский обком партии во главе с первым секретарем С.Д. Елагиным, который не информировал ЦК КП Казахстана и не принял мер по исправлению «допущенной ошибки» до тех пор, пока там не получили категорического указания из Москвы.
По этому вопросу ЦК компартии Казахстана примет специальное решение.
Под давлением вышестоящих органов коммунисты парторганизации Экибастузской ТЭЦ исправили свою «ошибку», приняв на собрании 29 декабря 1958 года единодушное решение «о выводе Маленкова из состава партбюро». Последуют и оргвыводы. На пленуме Экибастузского горкома М.Ф. Сорокина снимут с должности секретаря горкома «за беспринципное и пассивное отношение к отчетно-выборному собранию парторганизации ТЭЦ, что привело к избранию Маленкова в состав партбюро»42.
Тем временем в течение 1959 года Комитет партийного контроля продолжит собирать показания против Маленкова. Некоторые из них сегодня доступны для исследователей.
Одним из самых заметных документов станет направленная в КПК записка А.Н. Поскребышева, бывшего заведующего Особым сектором ЦК и на протяжении многих лет личного помощника Сталина43. Послание Поскребышева изобилует оценочными суждениями о «дружбе» Маленкова с Ежовым и Берией, об истории противостояния Берии и Маленкова с Н.А. Вознесенским и Н.А. Булганиным, о роли Маленкова в «ленинградском деле», «деле Госплана», «деле врачей» и т. д. Завершал свое тринадцатистраничное письмо Поскребышев так: «…я считаю Маленкова авантюристом, карьеристом, который под маской лести и угодничества творил беззакония, уничтожал неугодных ему, но преданных партии людей»44.
