Республиканское движение сосредоточилось на бригадном генерале Китсоне, сделав его одной из своих центральных фигур ненависти. Бригадный генерал был необычен среди офицеров, известных республиканцам, тем, что в 1970 году он опубликовал книгу «Операции низкой интенсивности», в которой публично заявил, какими, по его мнению, были уроки британских кампаний по борьбе с повстанцами. Бригадный генерал, казалось, предоставил план создания государства безопасности, которое националисты видели формирующимся вокруг них. То, что многие другие офицеры пытались применить опыт, накопленный в других местах, к уникальным условиям Северной Ирландии, было в значительной степени проигнорировано, поскольку их труды имели форму внутренних секретных служебных документов армии.
Даже сегодня, по мнению некоторых офицеров, Шинн Фейн продолжает переоценивать значение Китсона в своей пропаганде. Но имя Китсона и существование подразделения МРО были одними из немногих фактов, за которые журналисты и республиканские пропагандисты могли ухватиться, пытаясь объяснить странные события, которые они видели вокруг себя.
Один офицер разведки описывает операции МРО как «серию провалов». Оглядываясь назад, можно сказать, что идея использовать «Фредов», белфастских «контрбандитов», была глупой. Она игнорировала природу националистического сообщества – в частности, его способность вернуть лояльность бойцов ИРА, перешедших на другую сторону. Офицер, который был связан с МРО, оправдывает использование ими «Фредов» на том основании, что в то время армии не хватало разведывательных данных и что рассказанное перешедшими на их сторону членами ИРА, прежде чем они покинули подразделение, было ценно.
В Лисберне извлекли два важных урока из раскрытия МРО. Во-первых, судебный процесс над сержантом Уильямсом показал опасность того, что секретные операции по сбору разведывательных данных могут быть раскрыты в суде: армия знала, что ей придется проявить большую изобретательность, чтобы предотвратить повторение подобных ошибок. Офицерам юридической службы армии было приказано быть под рукой для подготовки заявлений солдат, а иногда и старших офицеров, пытавшихся использовать свое влияние на КПО, чтобы предотвратить судебное преследование. Во-вторых, МРО практически ничего не рассказывали КПО и командирам обычных армейских патрулей на улицах о своих операциях. Это создавало ряд опасностей, не в последнюю очередь из-за того, что силы безопасности могли открыть огонь по одному из этих тайных подразделений. Это также лишило солдат в штатском возможности получить подкрепление от подразделений в форме в критической ситуации, подобной нападению на фургон прачечной, и тем самым создало неприятные ощущения в КПО из-за отсутствия координации.
МРО был расформирован в начале 1973 года. В течение года появилось новое подразделение наблюдения, позже известное как 14–я разведывательная рота, группа, которая должна была установить гораздо более высокие стандарты и сохранять свое прикрытие в течение многих лет. Это подразделение, как и САС, было сформировано из солдат, пришедших добровольцами из других подразделений и прошедших строгий курс отбора.
Подразделение наблюдения не состояло преимущественно из членов САС, хотя в его состав входили некоторые солдаты с опытом работы в САС. Ни то, ни другое подразделение не входило в состав САС в организационном смысле. Несколько солдат САС действительно помогли создать подразделение наблюдения, но поток знаний часто шел в противоположном направлении – некоторые из операторов 14-й разведывательной роты затем продолжали служить в эскадронах САС, направлявшихся в Ольстер, где их опыт ценился. Отбор в подразделение наблюдения, который проводится дважды в год на тренировочном полигоне, обычно используемом 22-м полком САС, подчеркивает необходимость в находчивости и психологической силе, а не в физической выносливости, необходимой для Специальной авиадесантной службы. Он предназначен для поиска людей, обычно способных офицеров и сержантов в возрасте от двадцати пяти до тридцати лет, которые способны выдержать нагрузку длительного наблюдения, иногда всего в нескольких футах от людей, которых они считают опасными террористами. Необычной физической характеристики, например, шрама или заметной татуировки, может быть достаточно, чтобы кандидат был отклонен, поскольку бойцы должны быть как можно более незаметными. 14-я разведывательная рота набирается как из Королевской морской пехоты, так и из армии.
