— Не тут-то было, — усмехнулась Мария. — Своё ядро я сделала даже круче твоего благодаря особым навыкам и техникам, а также духовной силе, которую я принесла с собой в тело новорождённой девочки. Передать это всё другим не получится. Но, что я могу точно сказать, те, кто усердно и ежедневно занимаются своим ядром, смогут приблизиться к чистокровным. А чистокровные могут стать великими, учти, Саш.
— Я прорабатываю ядро каждый день, — сказал я. — Ну за исключением особых случаев, как сегодня.
— И сегодня надо было, — высказала магичка, покачав головой.
— Исправлюсь, — сказал я и улыбнулся. — Так что будем с этим гримуаром делать?
— В идеале — сжечь, — заговорщицким голосом сообщила Мария, потом зашипела и бросила книгу на кровать. — Чувствует, зараза. Похоже туда заключён дух её создателя. Если бы мы сегодня не подсуетились, он вселился бы в Валеру окончательно. Перед этим, скорее всего, подготовка была.
После этих слов Валера тяжело вздохнул и трижды перекрестился.
— Чего это ты сейчас делаешь? — удивлённо спросила у него Мария.
— Тебя родители в церковь к Богу не водили что ли? — удивился Валера, да и я с ним заодно. У нас, насколько я помню, деревенские жители были самые набожные.
— Видимо у нас с тобой об этом разные представления, — сказала магичка, глядя на него исподлобья. — Так, ну чего все расселись? Собирайтесь, поехали!
— Куда это? — выкатил глаза Валера.
— Как куда? — развела руками Мария. — Подальше от города, ведьму жечь.
Я взглянул на часы, ровно два часа ночи. Самое время для покатушек за город, кто ж спорит. Но, учитывая особенные обстоятельства оно того стоит. Это ещё хорошо, что завтра воскресенье, точнее сегодня. Единственное, надо к Поджарскому к десяти, причём лучше с Катей. Очень надеюсь, что под утро удастся немного поспать.
— Ну надо, так надо, — сказал я. — Поехали прямо сейчас.
Сна уже у всех ни в одном глазу, шустренько оделись и потянулись на выход.
— Валер, возьми с собой какие-нибудь ненужные газеты, журналы, — сказала ему Мария, когда тот уже собрался обуваться. — Да побольше, нам нужен нормальный костёр, скорее всего дрова в лесу сейчас сырые, быстро не разгорятся.
— А что, большой костёр нужен? — спросил я, пока Валера пошёл потрошить книжный шкаф. — Мы же вроде книгу жечь собрались, а не саму ведьму.
— Эта книга сама просто так гореть не захочет, злой дух, живущий в ней, будет пытаться убежать, так что костёр нужен достойный, — ответила магичка.
Книгу она держала обёрнутой в старый плед, чтобы к ней не прикасаться. Я видел, как она её бросила на кровать, словно обожглась. Странно, а у меня не было дискомфорта, когда я вытащил её из стопки на полу. Я и визуально не отличил гримуар от обычной книги, видимо она эту гадость чувствует как-то по-особенному.
Валера притащил две увесистых сумки с книгами и журналами.
— Столько хватит? — спросил он у Марии.
— Должно, — кивнула она. — Всё равно надо искать какой-нибудь лесочек или посадку, чтобы дров набрать.
— Я там на кухне топор видел, сейчас принесу, — сказал Валера.
— Отлично, — улыбнулась Мария. — Ты его только упакуй во что-нибудь, нехорошо это в два часа ночи с топором ходить.
Через пять минут мы потихоньку спустились по лестнице, вышли на улицу и сели в машину. Главный плюс ночной езды — пустые улицы, поэтому из города мы выехали довольно быстро. Выехав за кольцевую, я притормозил возле посадки.
— Здесь пойдёт? — спросил я у магички, которая в этот момент ковырялась в телефоне.
— Езжай дальше, через двенадцать километров будет поворот направо, там ещё пару километров и будет лесочек, — ответила она. — Возле междугородней трассы такой шабаш мы устраивать не будем.
— Тогда два километра в сторону от дороги мало, — сказал Валера. — Ночью костёр далеко видно.
— Там овраг, видно не будет, — сказала магичка. — У меня всё рассчитано.
После поворота направо, дорога сначала пошла немного в горку, а через километр нырнула вниз. Мария оказалась права, похоже она в картах ориентируется лучше меня, хотя в её мире телефонов с сенсорным экраном не существует. В самой низине текла небольшая речушка, вдоль берегов было достаточно много деревьев.
— Послушай, Мария, — обратился к ней Валера. — А почему я раньше не видел эту серую тень?
— Скорее всего раньше обитатель гримуара набирался сил и готовился, — ответила магичка, освещая себе путь фонариком телефона. — Это какое-то древнее проклятие. Скорее всего и семья господина Лисина умерла благодаря ему, почему я и поинтересовалась причиной их гибели. Теперь сущность набралась сил и сегодня должна была поселиться в твоём теле. Даже не хочется думать, что было бы дальше.
— То есть, если бы вы сегодня ко мне не пришли, то я снова стал бы призраком? — скривился Валера.
— Вряд ли, — покачала магичка головой, остановилась и стала осматривать место. — Скорее всего твоя душа на этот раз ушла бы туда, куда ей положено.
— Как же мне повезло, — пробормотал Валера. Его лица я в темноте не видел, но чувствовал, как он шокирован.
— Дальше не идём, здесь нормально, — сказала Мария.
