Они не виделись целых два дня. Софи испытывала смешанные чувства на этот счет. Облегчение с одной стороны, и легкую грусть – с другой.
Однако, возвращаясь домой в пятницу, она увидела у подъезда большую белую ванну. Возле ванны в узких брюках и куртке стоял Грант. Софи вздрогнула и остановилась.
К счастью, он ее не видел. Ей потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя от нахлынувших чувств. Такое впечатление, что он испускает какие-то специальные феромоны, из-за которых ее тело полностью перестает ее слушаться.
Софи набрала в грудь воздуха и, подойдя ближе, с максимально равнодушной интонацией произнесла:
– Интересное место для установки ванны.
Грант обернулся. При виде карамельных глаз и улыбки она почувствовала, что земля снова уходит у нее из-под ног.
– Я жду грузчика, который поможет мне дотащить ее на этаж. Наверное, застрял в пробке.
Большая белая ванна на львиных лапах. Такую мог приобрести человек, для которого принятие ванны является серьезным ритуалом. Софи предпочла не развивать эту тему даже в мыслях. Чем меньше она будет думать о Гранте, тем лучше. Исключение – тема ремонта у нее на кухне.
Она провела рукой по белой гладкой кромке ванны:
– Разве она не должна быть как-то запакована?
– Я купил ее с рук, она не новая.
«Да, это многое объясняет».
– И что дальше? – спросила Софи.
– Приедет погрузчик, и мы занесем ее ко мне. Хотите помочь?
Софи покачала головой:
– Нет, спасибо. У меня в портфеле три срочных отчета на проверку.
– Как скучно.
– Может, но, по крайней мере, утром не будет болеть спина.
– Если у меня будет болеть спина, я лягу в эту большую удобную ванну, и все пройдет. – Грант нагнулся и постучал кулаком по внутренней стороне ванны. Раздался глухой, но громкий звук. – Слышите? Вот так звучали ванны в девятнадцатом веке.
Звук антикварных ванн был мало интересен Софи, но ее подкупил энтузиазм в его голосе. И, конечно, блеск в глазах.
– Не думала, что все настолько серьезно.
– Очень серьезно. – Он указал пальцем на фасад здания. – Вы когда-нибудь задумывались, сколько красоты вокруг нас? Но мы ее не замечаем. Видим ракушку, но не видим в ней жемчужину.
– Не в каждой ракушке есть жемчужина, – ответила Софи. Время проходит, и то, что было красивым, может обветшать. Или исчезнуть вовсе. Взять, к примеру, ее собственное прошлое.
Может быть, в архитектуре он разбирается лучше, но что касается жизни в целом, он сильно ошибается. Ей виднее. В жизни лучше думать о будущем, чем о прошлом.
– Красота есть во всем, – сказал Грант.
– Для своего возраста вы слишком сентиментальны, – сказала Софи.
– В таком случае для своего возраста вы невероятно черствы. Тем более что у нас не такая уж большая разница.
Грант подошел к ней ближе. Горящий взгляд устремлен на ее губы. Знал бы он, как пересохли эти губы, когда она увидела его у подъезда. Чтобы не пересекаться с ним взглядом, она перевела взгляд на ванну.
– С виду она очень удобна, – сказала Софи и тут же осеклась, представив, в какую сторону может уйти такой разговор.
– Желаете попробовать? – сказал он, слегка растягивая слова.
Вот, началось.
– Почему вы говорите со мной так? – попыталась Софи сменить тему разговора.
– Как так? – переспросил Грант.
Вот опять. Каждый раз, когда он специально растягивал слова, она буквально начинала таять и ничего не могла с этим поделать.
– Надеюсь, вы не будете больше так… – начала Софи, одергивая брюки.
– Как так?
– Говорить таким голосом.
– Каким?
– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, не прикидывайтесь. Говорить таким голосом, как будто вы со мной заигрываете.
По его лицу было видно, что ее слова попали в цель. Грант улыбнулся.
– А, вы об этом, – сказал он, нарочно говоря с точно такой же интонацией.
– Да, я об этом, – резко перебила Софи. – Пожалуйста, прекратите.
– Почему же?
– Потому что этого делать не надо. Потому что я…
– Красивая женщина?
Он считает ее красивой? «Софи, не поддавайся на его провокации».
– Я ваш потенциальный клиент, – отчеканила она. – Хотя бы поэтому наши отношения могут быть только рабочими и никакими другими.
Грант пристально посмотрел ей в глаза:
– Я не думал, что мой голос способен произвести настолько мощный эффект. – Он аккуратно взял ее за локоть.
– Нет никакого эффекта. – Софи неохотно высвободила руку. – Просто если вы все-таки будете делать ремонт на моей кухне, то нам лучше изначально быть честными друг с другом. В конце концов, мы едва знакомы. И мне бы очень хотелось, чтобы мы правильно понимали намерения друг друга, вот и все.
– Вы меня окончательно запутали. – Грант скрестил руки на груди. – Почему вы думаете, что мы можем не понять друг друга?
– Ну, потому что… я взрослая женщина, а вы еще молоды.
– Иными словами, вы боитесь, что скажут люди.
– Да, мне это важно, – не колеблясь, ответила Софи. И ему не понять, почему ей это важно. После всего, через что она прошла, прежде чем стать той, кем она является сейчас, это имеет огромное значение.
Грант присел на бортик ванны и посмотрел на нее:
– А почему?
– Это долгая история.
– Так я и думал. – Он вытянул ноги.
