В 1553 г. Висковатов выступил против новых икон и росписей, созданных по указаниям митрополита Сильвестра для Благовещенского собора и Золотой палаты Московского Кремля. Висковатов усомнился в каноничности изображения «невидимого Божества» (в том числе Бога Отца) на том основании, что любое Божество «телесными очами не зримо». Он считал допустимым воспроизведение иконописцами лишь образа Иисуса Христа. С письменным изложением своих взглядов Висковатов обратился к царю и добился созыва специального церковного собора 1553–1554 гг. На соборе Сильвестра поддержал митрополит Макарий, а Висковатов был осужден. Признав свою неправоту, он сумел сохранить расположение государя.
В 1554 г. Висковатов был включен в состав следственной комиссии по делу об измене князя С. В. Лобанова-Ростовского, тайно сносившегося с литовским послом С. Довойной, в кон. 50-х гг. выступил за заключение мирного соглашения с Крымским ханством, стал одним из инициаторов Ливонской войны. Во время опричнины руководил внешней политикой России.
25 июля 1570 г. Висковатов казнен вместе с казначеем Н. Фунниковым. Сохранившийся фрагмент следственного дела позволяет связать его падение с «новгородской изменой» и опалой Ивана IV на видных опричников А. Д. и Ф. А. Басмановых.
Выходец из обедневшего княжеского рода. Пользовался неограниченным доверием царя Ивана IV Грозного после падения правительства Избранной рады и отстранения от власти А. Ф. Адашева и митрополита Сильвестра. Вяземский сопровождал Ивана IV во время его переезда в Александровскую слободу. Об особом доверии царя свидетельствует тот факт, что назначенные врачами лекарства он принимал только из рук Вяземского. В 1564–1565 гг. Вяземский был одним из главных советников Ивана IV по организации опричнины. Вместе с боярином А. Д. Басмановым и ясельничим И. В. Зайцевым он отбирал в опричники суздальских, вяземских и можайских детей боярских. В Александровской слободе Вяземский занял одно из первых мест, был пожалован Иваном IV званием келаря. Сам царь был в опричном военизированном духовном братстве игуменом. В Опричной думе Вяземский получил чины окольничьего и оружничьего.
В 1570 г., в числе других видных опричников, Вяземский попал в опалу. Был обвинен в тайных переговорах с литовцами о передаче им Новгорода и Пскова. Однако истинной причиной его падения стало несогласие с замыслами Ивана IV совершить поход на Великий Новгород. В доносе царского ловчего Григория Ловчикова сообщалось, что опричный оружничий предупредил новгородцев о готовящейся против них карательной экспедиции. Царь отстранил Вяземского от участия в походе, а по возвращении отдал его на расправу. Бывший любимец был подвергнут пыткам и забит палками.
Представитель младшей линии нижегородско-суздальских князей, потомков сына Александра Ярославина Невского городецкого князя Андрея Александровича. Был участником ожесточенной борьбы за власть, начавшейся после смерти великой княгини Елены Глинской (1538 г.); выступал на стороне князей Бельских, боровшихся с группировкой бояр Шуйских.
Прославился во время походов на Казань. Во время похода 1552 г. вместе с П. И. Шуйским впереди главного русского войска был послан с судовой ратью на р. Свияга в построенный незадолго до того город-крепость Свияжск, ставший русским форпостом в самом центре Казанского ханства. Во время осады Казани был одним из полковых воевод. 30 августа 1552 г. его войско разбило в Арском лесу отряд татарского князя Япанчи, нападавший на русские отряды. После взятия Казани назначен казанским наместником.
Горбатый-Шуйский входил в Избранную раду и после ее падения разделил судьбу многих своих товарищей. В нач. февраля 1565 г. казнен вместе с единственным сыном Петром. После казни царь Иван IV Грозный позволил себе символический жест – послал вклад в Троице-Сергиев монастырь на помин его души.
Уже в молодые годы Курбский прославился как полководец, принимал участие во взятии Казани в 1552 г. Будучи близок к царю Ивану IV и его ближайшим советникам А. Адашеву и Сильвестру, Курбский стал членом «Избранной рады», а в 28 лет пожалован боярским чином. Когда во время Ливонской войны царь начал гонения на своих недавних друзей, Курбский командовал русским войском в Прибалтике. Невзирая на одержанные им победы, он вскоре был отстранен от командования и назначен воеводой в отвоеванный у ливонцев город Юрьев (Дерпт). Опасаясь царского гнева, в ночь на 30 апреля 1564 г. Курбский бежал в Литву.
