Лео просить дважды не приходится. Перехватив меч, он подбегает обратно к стене и, размахнувшись, с силой ударяет по грозным шипам.
БАМ!
Удар. Еще удар.
БАМ-БАМ-БАМ!
Несколько кусков веток падают к его ногах – а на уровне глаз, там, где он их рубил, образовывается небольшой просвет. Из него к нам тут же прорывается свет факелов.. и крик.
Крик и плач девушки, который до этого слышала только Сандра.
Он и правда невыносим.
Потому что это крик ребенка.
Пронзительный, высокий крик ребенка.
Он закладывает уши, точно ультразвук!
– Мика! – Влад тут же кидается к этому просвету..
БАМ!
Он тут же затягивается прямо перед его лицом. Колючки сдвигаются, нарастают друг на друга (как и прежде), и закрывают его.
– Лео! – тороплю друга.
Влад отходит, позволяя Лео нанести еще серию ударов.
БАМ-БАМ-БАМ!
Оконце вновь появляется.. но вновь, стоит другу перестать рубить (когда кидается Влад), как ветки тут же срастаются. Один раз даже сильно впившись в кожу Влада, который пытался собственной рукой этому проему не дать закрыться.
Теперь эта рука походит на нечто ужасное, побывавшее в мясорубке, но Влад, кажется, этого даже не замечает ни внешне, ни болью.
Только рвется, как бешеный, к колючкам вновь и вновь – но каждый раз просвет закрывается прямо перед его носом! Каждый раз, едва Лео срубает одни колючки – в эту секунду на их месте отрастают новые, не давая ни то, что сделать просвет больше или пробраться туда – а даже посмотреть, что там происходит.
БАМ-БАМ-БАМ!
Лео начинает рубить все с большим ожесточением, но это ничего не приносит, кроме отчаяния, которое завладевает Владом полностью.
Он больше не мечется.
Теперь он просто стоит, замерев, как изваяние. По его рукам и плечам моментами будто пробегает ток. Немигающим взглядом он смотрит в одну точку – в ту, где Лео никак не удается прорубить окно, но откуда время от времени мы слышим истошные вопли.
И этот крик, кажется, становится громче для всех нас..
Сандра опять упала на землю, зажав уши руками. Я тоже отхожу на несколько шагов, зажав свои, но, кажется – пусть я и не ведьма, этот голос будто бы звучит в голове каждого из нас..
Я уже готова сделать все, что угодно, лишь он замолчал!
Забрать у Лео меч, заставить прекратить прорубать окно, перестать это делать, перестать давать этому крику прорываться сюда!
Но видя бледное, безжизненное лицо Влада, делаю совершенно другое..
Вместо того, чтобы навсегда закрыть портал, я предпринимаю отчаянную и бесполезную попытку оставить его открытым, чтобы дать ему шанс помочь Мике. Хватаю с земли какую-то сухую корягу, и, действуя лишь двумя желаниями (!пусть она перестанет кричать или пусть это наконец закончится!) – подскакиваю к кустам.
Лео наносит очередной удар.
– Стой!
Заметив, как я подныриваю под его руку, друг замирает с занесенным мечом, а я в последний момент успеваю вставить корягу в закрывающееся оконце.
ВЖЖЖ!
Конечно, это не помогает.
Сухая ветка не может стать помехой для отрастающих с космической скоростью нахальных побегов.
ХР-Р-УСТЬ!
Они буквально поглощают и крошат ее за доли секунды.
За такие доли секунды, что и я не успеваю одернуть свою руку..
-5-
Но вместо того, чтобы проделать с моей рукой то же, что они уже проделали с рукой Влада – колючки вокруг нее, напротив, словно втягиваются обратно.
А в следующую секунду я одергиваю руку и оконце закрывается.
– Вы видели это? – оборачиваюсь к остальным – Лео, еще раз!
– Нет! – Влад кидается вперед, поняв, что я задумала, но не успевает меня остановить.
Друг наносит удар по веткам, оконце появляется.. а в следующее мгновение я сую туда свою руку, крепко зажмурившись и приготовившись, что если предыдущий раз был случайностью – лишиться руки.
Я даже специально сую левую, а не правую.
Я уже вижу и в какой-то момент даже чувствую, как сотни озверевших шипов протыкают мою кожу, раздирают руку, шматы мяса повисают на костях, как у руки Влада, а кровь хлещет, и я не могу уже руку не втянуть, не вытянуть обратно, и..
Но этого не происходит.
Чувствуя, что моя рука все еще вроде как не испещрена иголками (если это только не самый поражающий воображение болевой шок), я открываю глаза. И вижу, что окошко, сделанное Лео – сохранилось, а побеги колючек вокруг моей руки останавливаются в росте и даже поникают, будто бы завявая и засыхая..
Видя это, Сандра подскакивает, будто бы вдруг что-то поняв:
– Они не могут тронуть тебя! – подбегает ко мне – помнишь, Илинка говорила про Предел? Темные твари
не могли тронуть тебя, потому что тьма тебя боится! А если ее сделал кто-то из Темных, значит и она тоже порождение тьмы! Значит она боится тебя – она не может тебя тронуть!
Влад еще мгновение смотрит на это, не двигаясь, после чего его глаза вновь загораются решимостью, с которой он бежал к коту, еще не зная, что это кот:
– Ты права, Сандра. Это шанс!
Лео вновь замахивается мечом:
– Дженна, не двигайся! Я постараюсь обрубить соседние ветки, не затронув тебя!
