– Давай прогуляемся? – спросила я с надеждой, как вдруг заметила в его образе явные изменения. Щеки впали, на лице показалась испарина, глаза потеряли живой блеск. Казалось, что Делиан, как цветок, увядал.
Он тут же отвернулся.
– Кто ты? – напряженно потребовала я.
Сенсор молчал.
– Кто ты, мать твою? Оболочка сожженных душ? Очередная галлюцинация?
И снова молчание.
– Ты не Дел, я права?
Образ, выглядевший как копия Делиана, посмотрел на меня стеклянными, почти мертвыми глазами. Я никогда не перепутаю омертвевшие глаза убитого существа с живыми. Ни с чем не спутаю предсмертную пустоту в радужках.
И глаза Дела сейчас смотрели на меня именно так.
– Пожалуйста… – Я схватилась за его плащ, склонилась, уткнувшись макушкой в его грудь, и взмолилась дрожащим голосом: – Скажи, кто ты. Пожалуйста. Я так больше не могу. Не могу! Я схожу с ума! Мой брат – это все, что у меня есть. Он жив? Просто кивни. Просто дай знак.
– Я же сказал тебе покинуть Кампус.
Я резко выпрямилась и оцепенела.
– Но ты, как и в детстве, не послушалась брата. – Голос стал ниже. – Элен, я пришел попрощаться.
В сознании раздался отголосок прошлого:
«…Я…п р и д у…к о г д а…т ы…п о к и н е ш ь…К а м п у с…Н о…е с л и…о с т а н е ш ь с я…я…п р и д у…к…т е б е…в…п р о щ а л ь н о м…с н е…»
Делиан нежно провел рукой по моим волосам. Он всегда так делал, когда я не слушалась его.
– Я думал, что мне хватит сил на последнюю иллюзию для встречи.
Схватив его руку, я вцепилась в нее со всей силы, подтащила барьера к себе, схватила его белоснежные волосы и закричала:
– Сейчас же покажи мне себя настоящего! Я не покину сон, пока не увижу тебя без иллюзий!
Прикрыв уставшие веки, он коснулся своим лбом моего, тяжело дыша. Люди вокруг нас стали постепенно растворяться, как капли крови в воде. Лавочка под нами уже не была такой жесткой, а Делиан продолжал увядать.
– Закрой глаза, – прошептал он мягким голосом.
– Нет!
– Глаза лгут. Пока они открыты, ты будешь видеть иллюзию. Доверься мне.
Голос, повадки – все в нем было таким настоящим, неподдельным, а то, как он гладил мои волосы, дало понять, что это настоящий Дел.
Зажмурившись, я почувствовала, как менялись атмосферное давление, запахи, ощущения пространства, температура, звуки. В какой-то момент все стало другим. Я больше не чувствовала прикосновения его лба и мягких волос, в которые я вцепилась мгновение назад.
– Открой глаза.
Подчинившись мягкому голосу и приподняв веки, я оказалась в уже знакомом месте – комната со стеклянной колбой.
Бросившись к стеклу, я стала бить по нему кулаками.
– Делиан!
Сенсор приоткрыл веки. Я видела провалы под его глазами, потухший взгляд, впадины на щеках, а тело напоминало скелет, обтянутый белой кожей. Меня пропитала едкая жалость.
В голове прозвучал его голос:
– Я хотел, чтобы наша последняя встреча прошла в иллюзии, чтобы ты запомнила меня другим.
В груди нарастала колющая боль. Невыносимо было видеть брата таким: больным, иссохшим, почти мертвым.
«Имя. Мне нужно имя того, кто сделал это с Делианом. Из-под земли достану. Имя. Имя. Имя. Имя. Имя».
– Я не скажу имени, – вдруг обмолвился брат. – Они забрали меня на опыты еще тогда, на Джелида-ден, но я успел немного пожить своей жизнью.
– Скажи, кто это сделал с тобой. Души огня проникают в меня. Если дам им свободу тела – получу силу, способную сжечь целый материк. Я сожгу их всех. Имя…
– Ты не должна этого знать сейчас. Еще не время.
– А когда будет время?! Ты сказал, что тебе осталось недолго! Сказал, что в следующий раз придешь проща… – Я запнулась, будто в мгновение забыла джелийскую речь. – Ты пообещаешь мне, что продержишься, когда я выполню условия белых спин. Слышишь?
– Во мне слишком много людской химии. Даже на последнюю иллюзию не хватило сил.
– Делиан всегда выполнял обещания! – Я резко перебила его. – Он всегда сидел до посинения на тренировках, пока не получал желаемый результат. Потому что сам себе пообещал его получить. Даже когда человеческая женщина находила его ночью, неспящим, практикующим сенсорные силы, она наказывала брата, лишала сладкого на две недели. Твоего любимого джапара! Но… тебя ведь не останавливало даже это. Такого брата я помню! – Я коснулась колбы. – Ты не посмеешь сказать слова прощания после первой встречи.
Делиан плавно поднял руку в воде и коснулся моей руки через стекло, но вместо желанного тепла я все еще ощущала холод.
– Я нашла город, в котором все равны. У меня есть шанс стать принятой, как потомок пламени! Я почти избавилась от предков, еще немного – и создам для нас с тобой новый дом. Но ты должен пообещать, что выживешь! Ты всегда выполняешь обещания! Сам же говорил – это дело чести! Ну же! Пообещай! – Я кричала не своим от отчаяния голосом.
