– Нет, я с ним шапочно знаком. Один мужик рассказывал, что был такой легендарный ресторатор в конце 90-х, на него наехали бандиты. Они вчетвером вышли из машины, размахивая пистолетами, а он дал по ним очередь из «калашникова». И всех положил прямо посреди улицы Горького.
– Да, там было это кафе.
– Представь себе, другой мужик заспорил, что ресторатора ранили, довольно легко, в плечо, а из дверей с автоматом вышел его сын, пацан лет 16-ти. Он за отца и отомстил. А когда отстрелялся, отец выхватил у него автомат, чтобы взять всё на себя. Но тут у него сердце прихватило, немолодой уж был, вскоре умер. А пацана родные быстро за бугор сплавили, чтобы мести избежать или тюрьмы. И больше его никто не видел.
«Игорь убил четверых человек? Вчерашний школьник вышел на улицу с автоматом? Нелепая история! – Однако, чем больше Ника думала об этом, тем больше верила. – Странно, что даже если эта легенда – правда, я не осуждаю его. А мама знала? Вероятно. В её глазах он, скорее всего, был героем, воином, защитившим свою семью. Он перестрелял бандитов».
– Ну, вторая версия ещё меньше похожа на правду. Игорь из интеллигентной семьи, после армии он без отрыва от бизнеса получил высшее образование.
– И где же?
– На заочном отделении в НГТУ. «Технология пищевого производства».
– А, «пирожковый факультет». Ну, для его дела это полезно. Только «Европе» это не помогло, такого кафе больше нет. Зачем он его продал?
– Ему сделали предложение, от которого он не смог оказаться. Центр города – очень бойкое место, кое-кто посчитал, что кафе здесь и так много, выгодней ресторан быстрого питания, фаст-фуд. Прибыль гораздо выше. Игорь сначала уперся, но предложили выгодный обмен: участок под базу отдыха рядом с берегом Обского моря, плюс вполне хорошие деньги на постройку. А Игорь в детстве каждое лето проводил на даче. Природа, речка, рыбалка – ко всему этому он тянулся душой. К тому же с новой хозяйкой спорить было себе дороже: папаша в областной администрации. Пока Игорь торговался, вел переговоры, бизнес-вумен его захомутала.
– Вот так любовь с интересом! Дай угадаю: она старше его, довольно страшная, но деловая хватка на высоте. Властная, наглая, при деньгах. И категорически не хочет рожать. Я таких баб видел-перевидел.
– Не всё угадал: старше ненамного, внешность обычная. И родила лет пять назад.
«Не помогали уговоры ни Игоря, ни тети Лиды, ни родителей Марины. Помогло то, что врачи сказали: «Женщина, решайте: или грудь резать будем, или рожайте». В тридцать семь стала матерью, а то до сих пор бы бегала по салонам, фитнес-клубам, да суаре».
– Ты знакома с его женой? Была на свадьбе?
– Нет, свадьба была в Турции, и меня не приглашали.
«Да я и не пошла бы. И не только из-за того, что в то лето родился Димка, и мы все помогали Соне. Про семейные дела Игоря рассказывала маме тетя Лида. Она тогда считала, что я была бы лучшей невесткой, чем Марина. Но после гибели мамы и Сони, она изменила своё мнение. Я понимала, что чужой ребёнок ей не нужен. Да я и не навязывалась. Вежливо (всё же лучшая подруга мамы) принимала традиционные подарки на Новый год и дни рождения, которые она теперь привозила сама, а не передавала с Игорем. И когда пришлось просить деньги на платную палату для Димки, Игорь предупредил: «Главное, чтобы мама или, чего доброго, Марина – не узнали». Жена была жутко ревнивая и подозрительная, только после рождения сына страсти улеглись. И то я не уверена, что Игорь рассказывал в семейном кругу, кто у него администратором базы работает. Но незачем в порядке послеобеденного трёпа выкладывать всю мою подноготную. Кстати, а с чего это он про Игоря выспрашивает?»
– Марк, ты считаешь, что мишенью был Игорь?
– Подумывал, но его самого там не было.
Ника нахмурилась. «Его там не было». Что-то было на базе, что-то её беспокоило ещё до взрыва, чего она до сих пор не вспомнила. Но, может, вспомнит, когда приедет, увидит это место.
«И пора бы уже Игорю позвонить. О! Телефон! Игорь!»
– Ника, прости, не получится сегодня. Надо в страховую компанию мчаться. Давай на утро на завтра договоримся, хорошо?
Марк сразу понял по лицу, что Ника расстроена.
– Что-то случилось?
– Я хотела на «Лесную поляну» съездить с Игорем, а он перенес на завтра.
– Ну, и отдохни ещё, чего ты так переживаешь?
– Мне кажется, я бы что-то вспомнила, там, на базе.
– Завтра приедешь и вспомнишь.
– Теперь ты смотришь на часы.
– Да, мне надо кое с кем встретиться, здесь недалеко, на остановке маршрутки.
Ника унесла поднос в дом и занялась посудой.
Ника домывала посуду, за шумом воды она не слышала, как в кухню вошел Марк.
– Ника, у нас гости.
Он отодвинулся, и в дверном проёме показалась худенькая фигурка в знакомом «праздничном» платье.
«Ксения! Вот кого он встречал на остановке».
– Зачем ты её привел? – Ника опустила руки. Мокрая вода стекала с её пальцев, глаза потемнели и сверкали гневом. – Я не хочу её видеть.
– Ника, я лекарство твоё привезла. Укол пора ставить. Поставлю и уйду.
– Сама себе поставлю. Уходи.
– Неудобно же самой и больно, если в бедро ставить.
Ника отвернулась.