— Золото — это драгоценный металл. — И мама рассказала ему про золотое руно, сокровища фараонов, про алхимиков и пиратов-золотоискателей. Это было так удивительно, загадочно и необычно! Металл, даже пусть драгоценный, управлял судьбами людей, странами и континентами. Позже он много читал приключенческой литературы, где обязательно были неслыханные золотые богатства, совершаемые ради «золотого тельца» убийства, похищения. Золото имело обыкновение оставлять после себя мрачные и кровавые следы, истреблять целые народы, устраивать «золотой геноцид».
Особенно ему нравилась история про царя Соломона, который, по преданию, получил от царицы Савской сто двадцать центнеров золота на строительство храма в Иерусалиме. Он с замиранием сердца представлял, какая это гора золота. Уже в старших классах он увлекся книгой «Угрюм-река» и был очарован главным героем — золотопромышленником Прохором Громовым. Были еще и другие, ныне забытые писатели: Дмитрий Мамин-Сибиряк с его «Золотом», Николай Латкин «На золотых промыслах» и многие другие, рангом пониже. Он знал много историй о золоте скифов, о золоте Колчака и знал легенду об Эльдорадо, мифической стране, богатой золотом.
Вся «золотая информация» складировалась в его сознании, с каждым годом накапливаясь, и в какой-то момент он осознал, что золото — это первая и единственная любовь его жизни. Ему надо находиться рядом с этим металлом, ощущать его, осязать, брать в руки, любоваться, пробовать на зуб, владеть им. Золото обладало для него невероятной энергетикой, подпитывало его мысли и желания. Оно было для него магией и божеством одновременно, выше еды, женщин, да и человеческой жизни тоже.
Мужчина удержался от нахлынувшей «золотой лихорадки», не стал старателем, не поехал рабочим на золотые прииски в сибирскую глухомань или в мерзлоту Якутии. Он был уверен, что не позволит золотым иллюзиям манипулировать им, он сделает все, чтобы любимый металл работал на его благосостояние. Он не понимал, что золото давно завладело его умом и сердцем, и из этой «золотой паутины» выбраться невозможно.
Приехав к постели умирающей бабки, он еще не знал, какой разговор им предстоит. Старуха протянула ему тряпицу, в которую были завернуты несколько золотых самородков.
— Вот, возьми, внучок. Они достались мне от первого мужа, он работал старателем на прииске в Якутии, нашел их там и всю жизнь боялся, что за ними придут и отберут.
Он видел самородки только на картинках, и они уже тогда волновали его, а тут были настоящие, реальные! Он взял их в руку и взвесил на ладони. Металл был тяжелым и теплым.
— Это целое состояние, мальчик!
Они с матерью похоронили бабку как положено, и он опять уехал на учебу, только теперь он был не один — с ним были его «золотые солдатики».
Получив высшее образование, мужчина не оставил «золотую мечту» и решил, что может использовать свои знания, чтобы приумножить количество золотых слитков. Они производили на него магическое действие, это был солнечный металл, мощный, активный и сильный.
Свой бизнес он начал с того, что изготавливал дома простенькие медные колечки, покрывал тонким слоем золота и продавал через цыган как золотые. Кроме того, он поставил на поток изготовление серебряных икон и крестиков. Мысль разбирать старые приборы тоже пригодилась, благо на работе их было много, он вытаскивал контакты из драгметаллов — золота и серебра. Если государству на это было наплевать, то в его деле учитывался каждый грамм и прирастал еще одним граммом, потом еще одним. Он не чурался никакой работы. Мужчина выверял каждый свой шаг, продумывал мелочи, чтобы золотые запасы в его сейфе пополнялись.
Он медленно, но верно создавал свою «золотую империю», где был наверху пирамиды, где управлял людьми и, как ему казалось, золотом тоже. Ромео предпочитал быть с золотом один на один — вечерами, закрывая шторы и включая подсветку, он любовался своим богатством и чувствовал особый контакт с драгметаллом. А потом, потом появилась красивая идея, она базировалась на химических знаниях, и он решил, что у него все получится.
Бизнес требовал расширения, и он нашел контакты для сбыта продукции в Москве, после чего направил туда девушку по имени Лера, которая на самом деле хорошо справлялась с ролью курьера. Он оплачивал ей аренду простенькой квартиры в Подмосковье, платил зарплату и изредка спал с ней. Последнее время Лера начала брыкаться:
— Я устала, милый, я устала. Мне так надоела эта сумасшедшая Москва, эти люди, спешащие по свои делам, эти аэропорты и еда в самолете! Почему мы не можем быть вместе?
— Надо немного потерпеть, — повторял он одну и ту же фразу.
— Сколько, сколько я могу терпеть! Ты говоришь это уже который раз!
