Самое главное: человек живет в Европе больше двух миллионов лет. Эту часть света заселил гомо эректус. В Европе возник непосредственный предок неандертальца и сапиенса — человек гейдельбергский. Он даже создал различные археологические культуры.
Ручные рубила — орудия универсального назначения, сделанные из каменной гальки путем тщательной двусторонней обработки. Они довольно массивны, достигая длины от 15 до 35 сантиметров, и весом от 700–800 граммов до 2–3 килограммов. Рубила имеют овально-миндалевидную форму, два продольных лезвия, которые сходятся к одному заостренному концу.
У рубила есть «пятка» — противоположный острию конец. Обычно это необработанная часть гальки. «Пятка» неудобна для нас с вами, потому что у современного человека большой палец противостоит остальным. А у эректуса и даже у неандертальца большой палец на руке не противостоял остальным. Человек не брал, а «сгребал». Для него «пятка» была как раз очень удобна.
Для создания каждого рубила надо было совершить не менее 200 целенаправленных трудовых операций. Иногда говорят, что ручное рубило — это воплощенная в камне философская концепция. Очень сложное изделие, появление которого свидетельствует о немалом уме и сложности культуры его создателей.
Культуры рубил известны с XIX века. Буше де Перт, таможенный чиновник, предприниматель, писатель и неугомонный первооткрыватель палеолита, нашел много слоев, содержащих рубила. Было это возле городов с названиями Ашель и Аббевиль. Провинциальные французские городки дали название культурам и эпохам.
Аббевиль чаще всего датируют временем 900–600 тысяч лет назад. Его ареал ограничивается в основном территорией Франции. Здесь зародились культуры ручных рубил.
Ранний ашель датируется временем 600–350 тысяч лет назад, он широко распространен на западе и юге Европы. Средний и верхний ашель датируют временем 350–170 тысяч лет назад. Финальный ашель существовал и позже.
Ашельских памятников возрастом 350 тысяч лет и меньше много на территории Западной и Южной Европы, в центральной части Европы (Германия, Чехия, Словакия). Основные памятники ашеля в Северо-Западной Европе находятся на меловых отложениях, где был хороший кремень для изготовления орудий. Они встречаются на территории Украины и на юге России: в Закарпатье, Поднестровье, Приазовье, на Кавказе и в Закавказье.
Расцвет ашеля — как раз миндель-рисское потепление-интерстадиал.
Памятники архаического ашеля сосредоточены лишь в Юго-Западной Европе и Юго-Западной Азии; по особенностям распространения они сближаются с африканским ашелем: некоторые из них (Торральба, Испания) находятся на больших высотах. К архаическому ашелю относятся Амброна (Испания), Терра Амата (Франция), Альпиарка (Португалия). Ареал памятников и их специфические особенности указывают на африканское происхождение архаического ашеля Европы.
В ашеле человек уверенно охотился на самых крупных животных.
В Торральбе (Испания) на высоте 1115 метров над уровнем моря ашельские люди занимались охотой на вымершие теперь виды слонов, лошадей, оленей, быков, носорогов. Стоянка располагалась на пути сезонных миграций животных.
Уже первые раскопки маркиза де Серральбо 1909–1911 годов выявили две большие странности стоянки. Во-первых, памятник был насыщен костями южных слонов. Южный слон — самый крупный из известных до сих пор видов слона. В холке он достигал высоты порядка 5 метров, самцы весили по 8—10 тонн. Кости нескольких сотен этих колоссальных зверей найдены были на Торральбе. Клыки, не представлявшие в ашеле никакой ценности, складывались параллельными рядами. Многие бивни превышали в длину 3 метра.
Запомним это: человек уже в ашеле, задолго до появления мамонтов, охотился на слонов, причем на зверей заметно крупнее и тяжелее любого современного слона.
Во-вторых, маркиз Серральбо нашел кости, лежащие в анатомическом порядке. То есть на стоянки приносили фрагменты туш слонов, и чуть ли не целые туши. Зачем?
Сам автор раскопок считал, что жившие здесь язычники приносили в жертву своим богам фрагменты туш. Своего рода первобытный храм.
Американские раскопки Торральбы 1961–1963 годов выявили еще более интересную деталь… Слонов убивали в болотистых низинах, на трассах их сезонных перекочевок. Примерно в 3–5 километрах от стойбища. Найдены были фрагменты обожженных на огне деревянных копий.
Кстати, такое деревянное копье — более грозное оружие, чем можно было бы предположить. В 1979 году в Петербурге (тогда Ленинграде) проводился интересный эксперимент — тушу умершего в зоопарке слона отдали «на растерзание» археологам. Тушу затащили в подвал Зоологического института Академии наук СССР, и несколько дней подряд археологи кромсали ее самыми разнообразными орудиями.
Быстро выяснилось, что каменный отщеп режет ничем не хуже стального ножа, но плохо берет шкуру и особенно сухожилия. Сухожилия лучше рвать зубчатовыемчатыми орудиями или отщепами с выемкой. Для разрывания шкуры ни с чем не сравнимы рубила.[37]
