Машина! Она ехала к Чарли! Её глаза мигом распахнулись. Холли успела отъехать довольно далеко от дороги. Её тачка затерялась в прерии, где, исключая полынь и перекати-поля, ничего не было. Она уткнулась передним бампером в большой кактус, согнув его почти до земли. Оглядевшись вокруг, Холли увидела, что вдали, чуть правее, светятся окна в доме Чарли. Девушка повернула ключ в замке зажигания, однако двигатель только чихнул и заглох.
“И что теперь? Оставить “форд” и пойти пешком?”
Холли попыталась вспомнить, что же с ней случилось после того, как на неё напала Тереза и она выпила её крови. Она прислушивалась к себе, стараясь обнаружить любые изменения. Но чувствовала только какое-то странное и лёгкое головокружение.
“Можно идти. Я в норме”.
Холли прижала к себе обломок деревянного засова, выбралась из машины и пошла в сторону светившихся окон. Девушка почти не ощущала под собой земли. Уже пройдя пару сотен ярдов, она вдруг услышала вой волка.
Этот звук был ей так знаком и раздался он так внезапно, что Холли остановилась. Это, несомненно, была волчица – такая же, как и те, что напали на неё у Паулины. Однако сейчас у Холли не было никакого оружия, и серебра тоже не было.
“Необходимо просто идти дальше”, – решила она, вообще не нуждаясь сейчас в советах хладнокровного голоса внутри.
Только, вспомнив о хищных длинных клыках и невероятного размера когтях, Холли испугалась. К тому же та часть её существа, которая была Холи из Двуречья, чувствовала глубокий инстинктивный страх перед хищниками, о которых цивилизованная Холли Снай даже не знала. Она стиснула палку в холодной влажной ладони и упрямо продолжала идти дальше. Вой послышался опять, так близко, что Холли вздрогнула. Её взгляд заметался, пытаясь определить, что скрывается в темноте. Ей показалось, что сейчас её зрение обострилось, чем обычно бывало по ночам… Возможно, это из-за крови вампирши? Но даже этим новым зрением она не приметила ни единого движения. Всё пространство вокруг было пустым и неестественно спокойным. Небо казалось необычно высоким. И звёзды сверкали на нём ледяным синим светом, словно показывая, что им нет никакого дела до всего, что творится на земле.
“Я могу тут умереть, а они всё так же будут сиять”, – подумала Холли.
Она ощутила себя настолько маленькой, настолько незначительной… и настолько одинокой. Вдруг за собой девушка услышала чьё-то дыхание. Странно… Вой был очень громким, а этот звук – вообще тихим… и это ещё сильнее испугало Холли. Этот звук был хорошо ей знаком. Он явно принадлежал кому-то, и это означало, что Холли была тут не одна. Девушка быстро обернулась, держа палку наготове. По её коже поползли мурашки, но она приготовилась биться за собственную жизнь. Сейчас она была заодно со своим невозмутимо-спокойным голосом внутри, и её сердце стало холодным и твёрдым как сталь. Перед Холли возникла высокая персона. Её светлые блондинистые волосы отражали свет звёзд. Тереза! Холли подняла палку.
– В чём дело? Тебе мало, что-ли?
Холли удовлетворённо обнаружила, что её голос звучит уверенно. Правда, немного хрипло, однако уверенно. Она выразительно погрозила ей палкой, демонстрируя, что подразумевает под словом “мало”.
– С тобой всё нормально? – спросила Тереза.
Она выглядела… по-другому, нежели в последний раз. Её светлые глаза опять были печальны. Они были бы похожи на звёзды, если бы в глубине их не таилась безграничная тоска.
– А тебе то что? – Холли вдруг ощутила головокружение.
Она справилась с ним и увидела, что Тереза приближается к ней, протягивая руку. Холли взмахнула палкой всего лишь в дюйме от её ладони и сама поразилась тому, как быстро ей удалось отреагировать. Её тело двигалось инстинктивно и размеренно – как тогда, когда она билась с волками-оборотнями.
“Возможно, в какой-то из своих жизней я была воительницей, – подумала она. – Может, оттуда ко мне и приходит невозмутимый голос внутри – так же, как тот кристальный голос приходит от Холи из Двуречья”.
– Мне есть что. – По голосу Терезы было заметно, что она вообще не надеется, что Холли поверит этому.
Холли рассмеялась. Головокружение и инстинкты, пробудившиеся в ней, ввели её в особое состояние. Она чувствовала себя дерзкой и, может, чересчур самоуверенной.
“Возможно, так чувствуют себя пьяницы”, – подумала она, и её мысли вновь начали путаться.
– Холли…
Девушка принялась размахивать палкой, не позволяя ей приблизиться.
– Ты что, психичка? – проорала она. На её глазах выступили слёзы. – Ты думаешь, что можешь напасть на меня, а затем запросто вернуться и сказать “прости” и всё будет нормально? Как бы не так! Если между нами что-то и было, то всё завершилось. Второго шанса у тебя не будет.
Холли видела, как напряглось её лицо, как окаменели мышцы стиснутых челюстей. Но самым неожиданным было то, что – она могла бы поклясться – в её глазах тоже заблестели слёзы. И тут Холли разгневалась.
Как смеет Тереза притворяться, что обижена, после всего, что натворила?
