— Да. Я полюбил этот город. — Гордон пожал плечами. — Любое место подойдет, если там ты. Но сначала в Англию!
Когда Калли услышала эти слова, произнесенные вслух, по ее спине пробежал холодок.
— У меня только что было одно из предчувствий.
— Сегодня утром они возникают одно за другим, — улыбнулся он.
Это потому что она родилась заново.
— Когда мы вернемся в Англию, нас ждут серьезные испытания, даже опасность.
— Нам предстоит встретиться с нашим прошлым, это будет испытанием. Что касается опасностей… разве мы не хотим приключения?
— Приключения на всю жизнь.
Калли приподнялась на цыпочки, обвила руками его шею, и они слились в поцелуе, не ведающем ни сомнений, ни ограничений. Она выходит замуж за лучшего друга, и это правильно.
Гордон поцеловал будущую жену, едва веря в свою удачу. Теперь, когда Калли приняла решение, она не сдерживалась. Это была та самая Калли, бесстрашная подруга детства, девочка, о которой он мечтал в самых мрачных, безнадежных местах. На пороге открытой двери на балкон кто-то громко кашлянул, прочищая горло. Гордон поднял голову. Все четверо Адамсов смотрели на них, улыбаясь. Сара сказала:
— Мисс Каллиста, не пора ли сделать этого бедного парня честным мужчиной?
Калли покраснела так, как могут краснеть только светлокожие рыжеволосые женщины.
— Я только что сделала ему предложение, и он ответил «да».
У Молли загорелись глаза.
— Когда и где состоится венчание? — спросила она.
— Здесь, в Балтиморе, и как можно скорее. — быстро ответил Гордон. Он обнял Калли за плечи и притянул ее себе. — На сей раз я не позволю ей улизнуть. Джошуа, будешь моим шафером?
Тот усмехнулся:
— Да, милорд.
— Если еще раз назовешь меня так, я вместо тебя возьму Трея.
— Ну, если ты настаиваешь. Гордон, — сказал Джошуа. — Но мне нравится мысль быть шафером настоящего английского лорда.
— Это лишь формальный титул, — объяснила Калли. — Сара, а ты будешь подружкой невесты? А тебя. Молли, я хочу взять в помощницы.
— Ну вот, — обиженно промолвил Трей, — в свадьбе участвуют все, кроме меня.
— Ты будешь нашим охранником, — предложил Гордон. — Если викарий спросит, знает ли кто препятствия к этому браку, и кто-нибудь подаст голос, тресни его своим костылем.
— У меня есть винтовка. Можно пустить ее в ход?
После его шутки возникло неловкое молчание. Его нарушила Калли:
— Почему бы вам четверым не отправиться всем вместе на прогулку вдоль моря? Присоединитесь к торжествам, послушайте, что люди говорят. Мне и моему нареченному нужно два часа, чтобы… обсудить приготовления к свадьбе.
— Пойдемте, дети, — сказала Сара. — Нас выгоняют, да и я не хочу, чтобы вы тут болтались, и эти влюбленные голубки на вас плохо влияли.
Молли, хихикая, отправилась за шалью — дождь прекратился, и стало прохладно. На то, чтобы собраться и уйти. Адамсам понадобилось несколько минут. К счастью, этим утром Трей передвигался неплохо. Перед тем, как они ушли, Гордон бросил замыкавшему процессию Джошуа золотую монету:
— Это вам от меня на праздничный обед!
Тот мастерски поймал ее.
— Учитывая, который сейчас час, это будет скорее ланч. Если нам повезет, мы поднимем за вас тост крепким горячим кофе.
Джошуа вышел и плотно закрыл за собой дверь.
— Приготовления к свадьбе, значит, — произнес Гордон. — Церковь Святого Павла или методистская, где священник поручил нас всех заботами бога войны?
— Это мы обсудим позднее. — Калли, смеясь, бросилась к нему и стала срывать с него сюртук. — Предлагаю немного опередить наши брачные обеты, просто чтобы посмотреть, правильное ли мы приняли решение.
— Правильное, — заверил Гордон, стягивая с ее плеч шаль. — Я поддерживаю мысль, что нужно удостовериться.
Платье на Калли было такого фасона, что расстегивалось спереди. Сняв шаль. Гордон стал его расстегивать, но пальцы почему-то сделались ужасно неловкими.
— Какой кроватью воспользуемся?
— У кроватей уже есть хозяева, так что давай пойдем на наш тюфяк. Может, он и неудобный, но он наш, и там нас никто не увидит.
Калли занялась пуговицами его рубашки, начиная с ворота, ее пальцы были такими же неуклюжими, как и у Гордона.
Он спрашивал себя, когда испытывал такую безудержную похоть? Никогда. Но он прежде не укладывал в постель Калли.
— Мы очень долго этого ждали, — хрипло пробормотал Гордон. — Нужно действовать медленнее.
— Ты прав. — Она наклонилась к нему и поцеловала в горло, а потом игриво лизнула. — Но когда мы были благоразумными?
— Резонное замечание. Однако… Калли, это имеет значение. Это наше будущее. Одна женщина сказала мне, что брак — это как взять другого человека за руку и вместе с ним прыгнуть с обрыва.
Она засмеялась:
— Значит, вопрос в том, воспарим мы или рухнем вниз и разобьемся?
— Главное, что мы делаем это вместе, — тихо произнес он, снимая с нее платье. Калли осталась в полупрозрачной сорочке и легком корсете. — Кэткин, воспари со мной!
— Да!
