— Я обязательно получу то, что мне полагается. Когда суд по наследственным вопросам подтвердит завещание Мэтью. А до тех пор… сейчас я выхожу замуж за мужчину, который говорит, что обеспечит мне достойную жизнь.
— Не сомневаюсь! — Сара продолжила вырезать кружки из теста и выкладывать их на железный противень.
— Какие планы у Молли и Трея?
Она лукаво улыбнулась:
— Молли тренировалась подписываться «миссис Питер Кэрролл». Если из этого ничего не получится, то после того, как она перестанет лить слезы, найдется другой молодой человек. А до тех пор, пока Молли не выйдет замуж, я буду занимать ее делом. Вы же научили ее ремеслу белошвейки. Что касается Трея, то он хочет учиться на юриста.
— Правда? Я вижу, Питер Кэрролл имеет большое влияние на вашу семью.
— Да, Трей говорит, что в перерывах между учениями полиции они обсуждали профессию юриста, и она показалась ему весьма перспективной. Если он решит заняться этим всерьез, думаю, мы сможем найти, у кого ему учиться юриспруденции.
— Полицию скоро распустят по домам, так что в ближайшие несколько дней должен вернуться управляющий складом. Но он дружелюбный малый. И поскольку владелица этого склада, по сути, я, вы можете оставаться здесь до тех пор, пока не подыщете себе новое жилье.
— Надеюсь, это произойдет до зимы! Зимой жить тут было бы все равно что на леднике.
Калли собиралась вернуться к своему шитью, когда колокольчик, висевший над дверью на чердак, звякнул. Джошуа в свое время протянул веревку от двери на улицу до двери наверху лестницы, чтобы было слышно, когда кто-то входит на склад.
— Пойду посмотрю, кто там.
— Я с тобой. — Гордон встал и потянулся. — Мне нужно сделать перерыв.
— На случай, если на лестнице меня нужно будет защищать? — усмехнулась Калли. Хотя, конечно, она не возражала против того, чтобы он пошел с ней.
— Не забывай: город празднует победу. Это означает, что мужчины могут выпить лишнего. Если несколько пьяных заметили, что наверху живут три красивые женщины, вполне возможно, что тебе действительно понадобится защита на собственной лестнице.
Сара высунула голову из кухни:
— Три красивые женщины? Благодарю вас, лорд Джордж!
Она смеялась, но Гордон, подойдя к Саре и поцеловав ее в щеку, ответил совершенно серьезно:
— Сара, вы красивая женщина. Надеюсь, Джошуа регулярно напоминает вам об этом.
На темной коже Сары проступил румянец.
— Да!
На лестнице, спускаясь вместе с Гордоном, Калли произнесла:
— Советую тебе быть осторожным. Ты превращаешься в очень привлекательного мужчину.
— Упаси боже! — воскликнул он с притворным ужасом. — Постараюсь тренировать свой дурной характер. Но это случится не раньше, чем поблекнут воспоминания о сегодняшнем утре. А это может произойти нескоро.
Калли покраснела. Открыв дверь на улицу, она увидела молодого бойца полиции.
— Вы миссис Ньюэлл? — спросил он, и Калли кивнула. — Питер Кэрролл прислал вам сообщение. Ночью британская армия отвела войска, не атаковав американские укрепления. Сейчас их грузят на корабли Королевского флота, и они уплывают. Он просил передать мисс Молли Адамс, что с ним все в порядке и он нанесет ей визит, как только его отпустят со службы.
— Прекрасная новость! Спасибо! — воскликнула Калли. — Желаете стаканчик прохладительного напитка?
— Благодарю вас, мэм, но я живу поблизости, и мне нужно показаться матери, чтобы она видела, что я жив и здоров, — ответил молодой человек, коснулся полей своей шляпы и ушел.
Гордон закрыл дверь.
— Твое утреннее предчувствие не обмануло. Все действительно закончилось. Что ж, завтра сходим в церковь и узнаем, как скоро они смогут нас обвенчать. Уверен, мы найдем викария или священника, который не станет настаивать, чтобы объявление о нашем венчании зачитывали три воскресенья подряд. — Он лукаво улыбнулся. — Я не хочу ждать дольше, чем необходимо.
— Совершенно с тобой согласна!
После того, как Джошуа сделал в крыше наверху окно, на лестнице стало светлее. Гордон смотрел на Калли, его взгляд был напряженным, а пальцы испачканы чернилами.
— Помимо защиты есть и другие причины проводить тебя вниз. — Он взял ее за руку и притянул к себе. — Например, возможность украсть поцелуй.
Калли прижалась к нему всем телом.
— Разве можно украсть поцелуй, когда тебе его дают добровольно?
— Над этим философским вопросом я подумаю позднее, — хрипло прошептал он и накрыл ее рот своим.
