Бокалы с легким звоном столкнулись, и я с удовольствием отпил терпкий с кислинкой напиток.
— А для кого четвёртый стул? — внезапно спросила Алиса, оглядывая еще одно пока пустующее место.
Я секунду помедлил, собираясь с духом, затем чуть уклончиво произнес:
— Еще один гость, который вот-вот подойдет.
— Гость или гостья? — прозорливо уточнила Ясула.
Я вымученно улыбнулся и кивнул головой:
— Да, все верно, гостья.
— И кто же эта неизвестная? — снова спросила моя первая жена.
— Не неизвестная… — начал было я, раздумывая как ту получше представить, но тут послышался легкий стук в дверь, и я подскочил со словами:
— А вот, собственно, и она, — избавленный тем самым от дальнейших объяснений.
Подойдя к двери, открыл, впуская внутрь Виконию, после чего подвел ее к столу и пододвинул стул, предлагая садиться. Все эти манипуляции не укрылись от моих жен, и они как-то подозрительно переглянулись между собой.
— Дорогой, — проворковала Ясула, ставя бокал на стол и подпирая голову руками, — я так понимаю, ты нам хочешь что-то сказать?
— Да что он может сказать, — хмыкнула Алиса, оценивающе пройдясь взглядом по старшей ведьме. — Что, видимо, решил взять еще одну жену. Я права?
'В яблочко, — сказал бы я, — вот только тон сказанного был далёк от дружелюбного.
Викония только многообещающе улыбнулась, а я, почувствовав внутреннюю дрожь, сел снова за стол и предложил:
— Ну что вы так сразу? Может, сначала ещё выпьем?
— Да нет, — внезапно взяла слово некромантка, — всё-таки, я думаю, стоит сначала всё девочкам объяснить, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок.
Легко сказать — объяснить. Я снова вспомнил, чем закончилось в прошлый раз мое объяснение: дракой, а затем повальной пьянкой и внутренне вздрогнул. Но, как ни крути, она была права. Тем более, что молчание только усугубит ситуацию. Я же вижу, как у Алисы взгляд начал бродить по столу в поисках чего-то поувесистей. Поэтому, вновь поднявшись с места, я оглядел сидящих передо мной женщин и только было попытался что-то произнести, как меня снова оборвала боевая магичка.
Поморщившись, будто укусила лимон, она попросила:
— Только давай без этих твоих долгих прелюдий. Скажи сразу, как есть, без растекания мысью по древу.
Я насупился. Замечание было несправедливым, как по мне, потому что, в принципе, всегда старался донести свои мысли до людей как можно четче, и недовольно буркнул:
— Я просто стараюсь раскрыть контекст, чтобы было понятнее.
— Да контекст твой и так всем понятен, — хмыкнула Ясула. — Ты давай объявляй, уже, что ли.
— Ну, если объявлять, то да, госпожа Викония — еще одна моя жена.
— Будущая, — приподняв бровь, с лёгкой иронией, произнесла Алиса.
Но я помотал головой:
— Нет, уже.
— Как, уже⁈ — удивленно вскинулась та, — ты когда успел?
Я чуть замялся, посмотрел на ведьму, ища поддержки, но затем, почесав нос, пребывая в некотором смешении чувств, ответил:
— Ну, как бы, вообще-то давно. Если строго подходить к вопросу, то мы с ней были женаты еще до вас. Ну, правда, это была не совсем свадьба и называлась не совсем браком…
— Я объясню, — видя мои затруднения, взяла слово старшая ведьма. — Просто когда Вольдемар стал старшим братом Ордена Красных Богатырей…
— Каких богатырей? — изумлённо переспросила Ясула.
— Какого ордена? — вторила ей Алиса.
— Название Вольдемар придумал сам, — тонко улыбнулась Викония. — Дочерний, конечно, орден, нашего ордена, но только чисто мужского состава. Когда он стал там старшим братом, то мы закрепили сексом с ним наши отношения и его статус моего консорта. Что, по орденским понятиям, равнозначно статусу мужа. И да, это было немного раньше, чем он заключил брак с вами.
— Дорогой, — в голосе бывшей шпионки Протектората послышался отголосок змеиного шипения, — а почему ты раньше нам ничего об этом не говорил?
Я тут же почувствовал опасность и быстро произнес:
— Да я и сам это только несколько дней назад узнал. Поймите, — попытался оправдаться, — это была такая же новость для меня, как сейчас для вас. Нет, я признаю, что секс был. Но, честно сказать, я думал, что это просто, так сказать, разовый акт, а не… вот прям так и навсегда. В конце-концов, — я попытался пошутить, — секс ещё не повод для знакомства.
Но тут уже все три женщины стали смотреть на меня как-то недобро, отчего по телу пробежал легкий холодок. Шутка явно вышла не такой смешной, как мне казалось. Я лихорадочно забормотал:
— Да нет, честно, я просто не знал. Если бы я знал, я бы сразу, конечно… но, никогда бы ничего… и вообще, у меня не было выбора. Меня взяли в плен и держали в тюрьме. В этой ситуации я был готов на всё, лишь бы освободиться. Хоть на орден Красных Богатырей, хоть на старшего брата, хоть на консорта. И, кстати говоря, мне тогда действительно никто не сказал, что секс — это согласие на брак.
