— Если верить тому, что я вижу, ты только что поднялась до Генина, дочь моя. Могу назвать это чудом, если только лорд не видел того же, что и я. Не так ли, Ричард? — осведомился обезьян, взглянув на меня снизу вверх.
— Дух женщины. Невысокая, вашего вида, в длинном желтом платье, печальная, коснулась ее головы? — полувопросительно ответил я.
— Так точно! — подпрыгнул от восторга Гиббон.
— Мама? — не веря своим ушам, тихонько спросила Багги. — Вы видели маму?
— Она приходила к тебе во время произнесения клятвы, дочь моя. — мягко сказал толстяк. — Теперь я вижу, что мы пошли по верному пути. Паладин. Исполни свой долг. Изгони зло и упокой мою душу.
Я вздрогнул. Что-что, но моя должность была почти никому неизвестна. Эх, Сабатон, побеседовать бы с тобой еще денек-другой. Все же далеко не все ты успел мне поведать!
Словно извиняясь, тот пожал плечами:
— Паладин. Последнее что я хочу тебе сказать — не доверяй ИМ! — показав глазами на небо, прошептал обезьян. — Сейчас я сниму халат. Ричард, у тебя будет около минуты, чтобы совершить ритуал, о котором мы говорили. Потом Хаос поглотит меня. Не дай этому свершиться. Поверь, Истинный Хокаге, усиленный Тьмой та еще заноза в заднице. Минута, милорд!
Встав на пригорок, он сел на колени и резко стащил с себя халат. Мы смотрели как зачарованные, как щупальца тянутся из его живота, оплетая полностью его тело. Встряхнувшись, я направил обе руки в его сторону и закричал что было сил:
— Очищение!..
Обратный путь до резиденции мы проделали в молчании. Багги шла, уткнувшись носом в землю, и я не собирался докучать ей расспросами. Успеется, тем более, кое-что Сабатон успел мне поведать о ее прошлом. Да и ничего особенного там не было за исключением одного интересного и странного факта.
Жизнь Багги до ее совершеннолетия прошла в заботах по дому, да помощи родителям на огороде. Отец с матерью занимались животноводством — разводили мелкий скот. Старший брат жил отдельно от них в собственном доме с удобствами. Несмотря на то, что такое отношение к самцам сложилось издавна, Багги все же иногда завидовала ему, и жалела, что не родилась мальчиком. Однажды на деревню напал Страж — огромный измененный огр. Селение было сравнительно небольшим и местные защитницы смогли только задержать его, пожертвовав собственными жизнями, чтобы дать время остальным поспешно покинуть деревню. Похватав самое необходимое, селяне с болью смотрели, как огр разносит по кирпичику все, что было нажито непосильным трудом, потом и кровью. Повздыхав и дождавшись, пока Страж не убрался, жители собрали все, что он не уничтожил, и разъехались по знакомым и родственникам. Также поступили и родители Багги. Белая бухта не пользовалась популярностью, но идти им больше было некуда. Сабатон с радостью встретил их и предложил обрадованным родственникам остаться навсегда. Знакомство прошло успешно, за исключением его родного сына, который фыркнув, не пожелал приветствовать гостей, удалившись к себе. Той же ночью по неизвестным причинам Тимур напал и убил родителей Багги, а также жену Сабатона, случайно оказавшуюся рядом, но потерпел поражение от собственного отца.
Когда обезьян первый раз рассказывал эту историю при своей приемной дочери, то умолчал про один странный факт. Оказалось, что мать Багги была еще жива, когда Сабатон принялся осматривать тела. Ее дочь лежала в обмороке, а мать была при смерти, поэтому она передала ему некий медальон. Открыв его, потрясенный хозяин без труда узнал на полустертом рисунке мать Багги. Но ее обнимал неизвестный ему хуманс. Также на медальоне были выбиты буквы «Д.В.»
Теперь этот медальон лежал у меня в кармане. С точки зрения современного человека, он был старинный, словно вынырнул из 19 века. Учитывая долголетие кошек, это мог быть и другой попаданец из прошлого. Я размышлял, стоит ли открывать тайну, или пока рано? С одной стороны, у девушки не осталось никого кроме меня, с другой — зачем ей лишние тревоги? Кем бы ни был обладатель этого медальона, он наверняка уже умер от старости, если не погиб раньше в этом опасном мире.
— «Подождет», — решил я, оставляя медальон в кармане…
… После того как я прокричал заклинание, на опушке не осталось ровным счетом ничего. Только горстка выжженной пыли. Вообще «очищение» должно стирать только грязную или враждебную магию. Но в данном случае, Хаос, почти полностью поглотил несчастного Сабатона. Я вздрогнул, представив себе, что бы было, промедли я еще несколько секунд. Телепортирующийся Измененный Ассасин это вам не шутки! Собрав остатки пыли, мы развеяли ее по ветру и простились с Сабатоном…
