– Не торопись с вопросами. Оставь самое интересное на потом, так куда приятнее. – Не переставая улыбаться, Кайл отпустил меня и, сделав пару шагов назад, исчез.
Не может быть!
– А если интересное окажется не таким уж приятным? – прошептала я в пустоту, пытаясь отойти от шока.
Магия одновременно пугала и завораживала. Она способна быстро изменить привычную реальность. Знать о волшебных дарах и видеть их в действии – совершенно разные вещи, как будто читать книгу и вдруг оказаться в ее сюжете.
Кайл больше не появлялся, решив, что дальше я справлюсь сама. Значит, он одаренный и все события этого дня были подстроенной для меня игрой. Но как он смог всех обмануть? Без принца тут не обошлось. Мужчины в последнее время меня раздражали.
Дарен! Я совсем забыла о нем и даже не пыталась найти. Что, если его боль сегодня была сильнее моей? Я не должна была оставлять лучшего друга одного в такой день. Что я наделала? Нужно срочно связаться с ним. Придется снова бежать, чтобы поскорее услышать его. Не думая ни о чем, я сорвалась с места и бросилась в сторону его дома, надеясь, что смогу застать его. Но тут же остановилась от адской боли, пронзившей мое сердце. Упав на колени, я закашлялась. Выплюнув всю мерзость, что заполняла мой рот, я ужаснулась: то была кровь. Снова удар в сердце. Я чувствовала, как невидимая сеть стягивает его, заставляя меня извиваться от боли. Так не должно быть! Не сейчас! Еще слишком рано, вирус не мог начать действовать… Я громко кричала, пытаясь подняться, и с трудом все-таки встала на ноги. Каждый шаг отдавался болью в сердце. Мне просто нужно было добраться до дома.
Чем дальше я шла, тем сильнее проявлялась боль. Еще немного, и сердце не выдержит. Но я продолжала идти, ноги становились ватными, я почти их не чувствовала. Казалось, пошел снег, белые капли падали на землю, и я упала за ними. Лежа в грязи, я говорила себе, что больше не смогу встать, но, устало повернув голову, вдруг увидела его. Снег кружил вокруг, но не прикасался к принцу. Громкие шаги на этих пустых улицах отдавались эхом. Кристофер смотрел на меня все время, пока подходил ближе, а оказавшись рядом, наклонился, чтобы поднять меня.
– Я могу замораживать время лишь на пару минут, но этого хватит, чтобы отнести тебя домой. Нас никто не увидит, все будет хорошо.
– Ты же сказал, что придешь завтра, – через силу выдавила я.
– А ты, видно, решила меня поторопить, – усмехнулся принц и прибавил шагу.
Когда мы добрались до дома, он быстро нашел в моем кармане ключ и открыл дверь. Вбежав в мою комнату, принц осторожно положил меня на кровать и укрыл одеялом. Я начала засыпать, чувствуя, как он стирает с моего лица кровь и что-то напевает себе под нос. Незамысловатая песенка успокаивала, заставляя все глубже проваливаться в сон.
Но даже сквозь дремоту боль уничтожала меня. Задыхаясь от очередного приступа кровавого кашля, я открыла глаза. Кристофер все еще был рядом. Он поставил возле кровати стул и ведро, куда я могла сплевывать кровь, и наблюдал за мной. Увидев, что я смотрю на него, он улыбнулся и протянул руку к моему лицу, вытирая очередную струйку крови с уголка губ.
– Спасибо, – впервые поблагодарила я его.
– Наслаждайся моим обществом, пока я здесь. – Принц встал и сделал реверанс, рассмешив меня.
Кашель вновь сотряс мое тело.
– Откуда ты знал, где моя комната? – Я догадывалась, каким будет его ответ, но все равно решила спросить.
Только сейчас я заметила, что перешла с ним на «ты».
– Я часто бывал здесь, когда ты уходила. Мы хорошо знакомы с твоей мамой, она прекрасная женщина, благодаря ей я получил свой дар. Ты свой тоже получишь. – Предчувствие оправдалось. Я знала, что мама обязательно будет в этом замешана, как он и говорил изначально.
Почему она пустила его в наш дом? Как могла доверять человеку, чей отец разрушил миллионы жизней?..
– И какой у меня дар? – Я пыталась не думать о маме и ее выходках.
– Скоро узнаем.
Он знал. Это было видно в плохо скрываемой улыбке.
– Долго мне еще терпеть боль? – Сейчас это волновало меня больше всего, как бы эгоистично ни звучало. – Можешь ее забрать? Заморозить?
– Не хотел бы тебя огорчать, но скоро станет больнее. И эта боль нужна, чтобы получить дар, чтобы заслужить его.
Скинув одеяло, я почувствовала, что могу встать. Подойдя к зеркалу, я испугалась. Из какой клоаки меня вытащили? На каштановых волосах застыла кровь, голубые глаза потухли, а бледная кожа посинела. Я выглядела так, будто умерла неделю назад и начала разлагаться. Выпучив глаза от ужаса, я полезла в шкаф за чистой одеждой, так как моя была испачкана грязью и кровью.
– Выйди, я переоденусь.
– Может, мне помочь? – На щеках принца показались ямочки.
– Благодарю, но не стоит, с этим я сама справлюсь.
– Помогать тебе мне только в радость, – игриво сообщил он, протягивая ко мне свои длинные изящные пальцы.
– Не сомневаюсь. Я позову, если начну умирать.