— Привет, мамочка. Где ты? — спрашивает он своим тоненьким голоском, и у меня сжимается сердце.
— В нашем новом доме. Ты хорошо проводишь время с папой и бабушкой?
— Я скучаю по теве, — шепчет он, и, черт возьми, если стеснение в груди не переходит к горлу.
— Я тоже скучаю по тебе, детка, но завтра мы увидимся, хорошо?
— Ладно, — соглашается он грустным голосом, и я начинаю жалеть, что позвонила ему. Я не хочу, чтобы он расстраивался, и ненавижу, что он не понимает, что происходит, что его маленький ум не может понять, почему мама и папа больше не живут в одном доме.
— Веди себя хорошо с бабушкой и папой, ладно?
— Ладно, лювлю тевя.
— Я тоже люблю тебя, — говорю я и слышу, как он хихикает.
— Привет, — говорит Боуи, подойдя к телефону.
— Привет, с ним все в порядке?
— Да, он уже снова танцует.
— Хорошо, — шепчу я.
—
— К этому просто нужно привыкнуть.
— Ага, — мягко соглашается он, но больше ничего не говорит.
— Увидимся завтра днем.
— Хорошо, доброй ночи.
— Тебе тоже.
Я отключаюсь, глубоко вдыхаю, затем беру вино и делаю глоток, зная, что однажды все станет не таким трудным.
Но не сегодня, так что в данный момент все просто отстойно.
Сидя за рабочим столом, я просматриваю файл, который только что прилетел в мой почтовый ящик из лаборатории, занимающейся всеми уликами по делу Кристен Стейбл. Из собранного ДНК и прогнанного через объединенную систему базы данных, мы теперь знаем, что убийцу ранее не арестовывали за насильственное преступление. Иначе информация была бы в базе. Неудивительно, учитывая, насколько неряшливым оказалось место преступления. Тем не менее, я надеялся найти какую-нибудь зацепку.
Откинувшись на спинку кресла, провожу ладонями по лицу.
— Ты в порядке? — Я отнимаю руки от лица и смотрю на Майлза.
— Из лаборатории пришел отчет по Кристен: в базе данных ДНК совпадений не обнаружилось.
— Ожидаемо.
— Ага. — Я с хрустом кручу шеей и вижу, как Майлз встает. — Уходишь?
— Надо забрать Винтер, — говорит он, имея в виду свою дочь, мою племянницу не по крови, а по судьбе.
Майлз, Клэй, Дейтон и я выросли в одной приемной семье. Семья, в которой мы жили, были хорошими людьми, лучше, чем любые другие, с которыми я жил раньше: они нас не обижали, кормили и давали крышу над головой. Но в их семье мы все равно оставались изгоями, поэтому со временем между нами четырьмя образовалась связь крепче кровной и никогда не ослабевала. Мы ссоримся, как и любая семья, и время от времени злимся, но, в конечном итоге, всегда прикроем спины друг друга.
— А где Клэй? — спрашиваю я, потому что обычно, когда Майлз работает, а матери Винтер нет в городе, Клэй забирает ее из школы и оставляет у себя до конца нашей смены.
— У них с Уиллоу какие-то дела, — объясняет он, и я киваю.
Уиллоу — невеста Клея; женщина, с которой, как я считал, он не должен быть из-за обстоятельств, произошедших примерно в то время, когда они начали встречаться, и из-за моих личных проблем. Тогда я наговорил о ней кучу хрени, к тому же, все усугубила ситуация с Наоми.
Не из-за измены. Это произошло еще до того, как я о ней узнал, а после выкидыша, когда она пошла к нему, и от горя я вынес неверные предположения. Я мог потерять брата по собственной глупости. К счастью, он лучший человек, чем я. Нам потребовалось некоторое время, чтобы вернуться на твердую почву, но теперь все стало, как прежде, а может быть, даже и лучше. Отношения Клэя с Уиллоу и будущее, которое они строят, больше не дают мне повода для беспокойства, что он сделает какую-нибудь глупость и в итоге умрет.
— Хочешь прокатиться со мной?
— Нет, я скоро ухожу. Хочу еще раз поговорить с лучшей подругой Кристен. Может, она лучше воспримет, если я буду один, — говорю я, и он понимающе кивает.
— Ты звонил Акселю?
Он убирает свой пистолет в кобуру.
— Нет еще. — Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что никого нет в пределах слышимости. — А ты?
— Нет. — Мышца на его челюсти тикает.
— Я позвоню ему и дам тебе знать, что он скажет.
Он кивает, затем поворачивается и уходит.
Я делаю вдох. Мы с Майлзом работаем в ФБР, и чуть меньше года назад нам дали задание внедриться в здешнее полицейское управление после того, как ФБР получило информацию о фактах коррупции в полиции. До сих пор мы не нашли ничего, что подтверждало бы сделанные заявления, но это ничего не значит. Требуется время, очень много времени, чтобы найти шкаф со спрятанными в нем скелетами. Это не значит, что люди, перед которыми мы с Майлзом отчитываемся, любят ждать.
Когда звонит мой мобильный, номер я не узнаю, но отвечаю:
— Беккет.
— Ты отрезал меня от банковского счета! — кричит мне в ухо Наоми, и я со вздохом откатываюсь на кресле и встаю. Беру со стола ключи вместе с папкой.
— Я сказал тебе говорить с моим адвокатом, если у тебя возникнут вопросы.
— Не хочу я говорить с этой стервой. Я хочу говорить с тобой. Какого хрена мне теперь делать, Такер?
Мой адвокат, Фиби, не стерва. Она просто чертовски хороша в своей работе, и ей плевать на все, когда она защищает своих клиентов.
— Я на работе, Наоми. У меня нет на это времени.
