Я оглядываю салон. Пару лет назад Полли полностью переделала все помещение: покрасила бетонные полы в холодный черный цвет и добавила стену в цветочек возле входной двери с неоновой вывеской, перед которой клиенты любят фотографироваться.
— Здесь так классно.
— Спасибо. — Я улыбаюсь и смотрю на часы. — У меня сейчас нет клиента, и у нас есть несколько часов до встречи с Никки. Я могла бы сделать что-нибудь с твоими волосами?
— Серьезно? — шепчет она, вызывая у меня смех.
— Конечно. Пойдем. — Я подвожу ее к моему рабочему креслу и смотрю на Эмму. — Это моя подруга Кэрри. Кэрри, это моя лучшая подруга Эмма.
— Здравствуйте, — застенчиво здоровается Кэрри, и Эмма улыбается ей, пока я поворачиваю кресло, чтобы ее усадить. — Полагаю, мне следует поинтересоваться, не против ли твой отец.
— Ему все равно, что я делаю с волосами.
— Замечательно. Есть ли какой-нибудь стиль, который ты видела и тебе он понравился, или какой-нибудь цвет, который ты считаешь крутым?
Я стягиваю резинку с ее очень длинных волос, очевидно, она окрашивает их сама, потому что на макушке есть пропущенные места.
— Есть художница, которая мне нравится. — Она достает мобильный и показывает мне фотографию девушки, вероятно, чуть старше ее, со ступенчатой стрижкой и фиолетовыми прядями в темных волосах.
— Мне нравится, и я думаю, эта стрижка будет смотреться на тебе мило.
— Дайте-ка взглянуть, — просит Эмма, подходя к нам, и я показываю ей фотографию. — О, это супер мило!
Я передаю Кэрри ее телефон.
— Позволь я смешаю несколько цветов. Скоро вернусь. — Я ободряюще улыбаюсь ей, а затем иду в заднюю часть салона, где у нас стоит миксер для смешивания красок.
Чтобы все подготовить, требуется несколько минут, и когда я возвращаюсь обратно, Эмма сидит на своем кресле, разговаривает с Кэрри и заставляет ее улыбаться. Безусловно, она способна ее успокоить. Не думаю, что на этой планете когда-либо существовал человек, с которым Эмма не могла бы найти общий язык.
— Готова? — спрашиваю Кэрри, и она кивает, так что я приступаю к работе, делая то, что у меня получается лучше всего.
— Серьезно? — раздается тихое рычание Эммы чуть более часа спустя, когда дверной колокольчик звенит, возвещая о чьем-то прибытии.
Я оглядываюсь через плечо, ожидая увидеть Элая, которого Эмма теперь игнорирует, но это не он.
В салон пришел Боуи.
Со стаканчиком кофе и букетом цветов.
Когда наши с ним глаза встречаются, он улыбается.
Выдохнув, я смотрю на Эмму.
— Можешь подменить меня на несколько минут? — прошу я, и она бросает на Боуина убийственный взгляд, прежде чем снова обратить внимание на меня.
— Конечно.
— Спасибо.
Я снимаю перчатки, испачканные фиолетовой краской, и выбрасываю их в мусорное ведро.
— Скоро вернусь, — говорю я Кэрри, и она кивает, оглядываясь на Боуи.
— Ну, подруга. Давай я тобой займусь. — Эмма берет перчатки, а я пересекаю салон, направляясь к бывшему мужу.
— Привет, что ты здесь делаешь?
Он протягивает мне кофе и цветы, и я на автомате беру их.
— У меня до смены еще пара часов, и я тут бегал по делам. Подумал заскочить и повидаться с тобой.
— Боуи.
Черт возьми, как бы я ни хотела, чтобы между нами не было разлада, я пока не ощущаю себя с ним комфортно. И то, что он появляется с цветами и кофе, — абсолютно не
— Ты не можешь вот так просто приходить ко мне на работу.
— Я хочу поговорить, и, поскольку ты не дала мне возможности сделать это по телефону, когда я звонил Кингстону…
— Потому что, кроме Кингстона, нам не
— Миранда, я люблю тебя, — тихо говорит он, и я сжимаю зубы, чтобы не назвать его лжецом. — Я знаю, что облажался, и ненавижу, что…
— Перестань, — прерываю я. — Не делай этого, не у меня на работе и не тогда, когда ты говоришь это только потому, что знаешь, что я счастлива… что я нашла мужчину, который делает меня счастливой.
— Такер…
— Хороший человек, — говорю я прежде, чем он успевает произнести хоть слово. — Он добр ко мне и нашему сыну, и он важен для меня.
Черт, теперь уже я лгу, потому что мои чувства к Такеру гораздо серьезнее.
— Ты его даже не знаешь.
— Ну, я думала, что знаю тебя, но ошибалась. Так что, я рискну с ним.
Я смотрю мимо него, когда дверь в салон открывается, и входит Полли со своим мужем. Оба переводят взгляд то на Боуи, то на меня.
— Все в порядке? — спрашивает Говард, делая шаг вперед, и я быстро смотрю на Боуи, прежде чем снова сосредоточиться на нем.
— Да, Боуи как раз уходил.
— Миранда… — начинает Боуи, но я снова прерываю его, качая головой.
— Я скажу Кингстону позвонить тебе сегодня перед сном.
Он долго смотрит на меня, прежде чем выдохнуть.
— Поговорим позже.
— Ага, — соглашаюсь я, хотя и не собираюсь этого делать. Он поговорит с нашим сыном. И только.
Обхватив себя руками за талию, смотрю, как он поворачивается и выходит за дверь, и в этот момент ко мне приближается Полли и обнимает.
— Ты в порядке?
