С конца 1945 г. между США и СССР постоянно увеличивалась взаимная подозрительность, перераставшая в словесную конфронтацию. Зарождалась холодная война, в которой ни одна из сторон не желала возникновения войны подлинной, но с ужасом ожидала ее взрыва в результате действий противоположной стороны или просто случайности. Трумэн крайне нуждался в каком-либо мощном стимуле, который позволил бы ему оправдать свой поворот к конфронтации со сталинским СССР. Удачной возможностью стал визит в США бывшего британского премьера У. Черчилля, продолжавшего пользоваться симпатиями американцев. Черчилль приехал на отдых во Флориду. Трумэн пригласил его выступить в крохотном Вестминстерском колледже в его родном штате Миссури, в городе Фултон. При этом президент пообещал присутствовать на лекции и представить британского деятеля аудитории.
Свою лекцию, которую Черчилль произнес в присутствии и с одобрения Трумэна, он назвал «Мускулы мира», придав ей этим ясный силовой оттенок. В лекции было несколько сюжетов, в том числе похвальные слова в адрес СССР и даже его лидера Сталина, но главным был фрагмент о «железном занавесе»: «Протянувшись через весь континент от Штеттина на Балтийском море до Триеста на Адриатическом море, на Европу опустился железный занавес. Столицы государств Центральной и Восточной Европы… со всеми своими жителями и со всеми окружающими их городами и районами пали, как бы я это назвал, в сферу советского влияния… Все эти страны подвергаются все более ощутимому контролю, а нередко и прямому давлению, со стороны Москвы».
Своим поведением во время лекции и после нее Трумэн солидаризовался с Черчиллем. После лекции президент заявил: «В истории еще никогда не было, чтобы мир столь сильно нуждался в моральном пробуждении… Освобождение атомной энергии в результате усилий Соединенных Штатов в войне дало нам силу, которая может принести либо счастье и благо для всех людей на Земле, либо полное разрушение цивилизации». Выступления обоих деятелей означали, что холодная война стала реальностью.
В следующие месяцы Трумэн распорядился сохранить американские военные базы за рубежом, которые до этого предполагалось ликвидировать. Он дал указание основанной в 1942 г. радиостанции «Голос Америки» усилить пропаганду, распространив ее на СССР. Во 2-й половине 1946 г. на ней была организована русская служба, а первая передача на русском языке вышла в эфир 17 февраля 1947 г.
В условиях развертывавшейся холодной войны Трумэн и его советники считали необходимым провести серьезную реорганизацию руководства вооруженными силами и системы обеспечения безопасности страны. Важной новацией в этом смысле явился разработанный Администрацией президента закон о государственной безопасности, утвержденный Конгрессом и подписанный президентом 26 июля 1947 г.
До этого существовали Военный департамент, ведавший сухопутными силами, и Департамент ВМФ. Теперь создавался «зонтичный» Департамент обороны (
Именно ЦРУ являлось новым органом, который призван был собирать секретную информацию о положении за рубежом. Ему сразу были приданы дополнительные полномочия, в том числе на проведение подрывных и кровавых операций, включая покушения на зарубежных государственных деятелей. Первое время руководителями ЦРУ были военные, они часто менялись, а уже после правления Трумэна на должность директора ЦРУ стали назначаться гражданские политики. Первым из них был видный разведчик Аллен Даллес, но это было уже при следующем президенте.
Департамент обороны, как и отраслевые военные департаменты, разместился в огромном пятиугольном здании, построенном еще в годы войны в окрестностях Вашингтона. Оно получило название Пентагона (по-гречески пятиугольник). До настоящего времени Пентагон остается крупнейшим офисным зданием в мире. Оно имеет помещения для тридцати с лишним тысяч человек. Название Пентагон получил и выросший рядом городок, фактически обслуживающий военные ведомства.
