Он показал на стеллаж за спиной.
– Многовато у нас там профилей.
– Можно обернуть цепью и приварить. Дешево и сердито.
– Пожалуй. К слову о материале…
– Грузовые контейнеры на складе, помню-помню. Смена «Б» на работе?
– Не все. Больше половины на передовой.
– Тогда с ребятами сварите профили, а я со сменой «Б» займусь контейнерами.
Горацио прикинул.
– Скажи Уолтеру загрузить их в пристройке, и дело с концом.
Бригадир кивнул и ушел, а Горацио кисло глянул на стеллаж. Да уж, варить порядочно и мешкать нельзя. Он достал из ящика сварочную маску с автозатемнением.
Генерал Рестиво слушал помощника, глядя в пол и потирая лоб.
– Где Каро и Уайт умудрились застрять? На карте путь чист.
– Так кажется, – отвечал Баркер. – Карта не показывает обвалы – экспаты их устраивают. Несколько взводов еле просачиваются.
– И где же?
– По служебным коммуникациям.
– В чем проблема и остальным…
Баркер помотал головой.
– Где просачиваемся, там коммуникации тоже взрывают. А неубиваемых экспатских роверов помните? Доносят, в них ПО…
Генерал отмахнулся и посмотрел в потолок, прикидывая варианты.
– А что навигация?
– Говорит, взлетаем, как только отсоединим ГПМ.
– Сколько требуется инженерам?
Баркер глянул на экран.
– Четырнадцать минут.
– Долго, – поморщился Рестиво.
– Я спросил, быстрее не уложатся.
– Нет-нет, я понимаю… А как дела с особым поручением?
Помощник обвел глазами персонал за консолями.
– Сэр, тут…
Рестиво мотнул головой.
– Бросьте. Говорите смелее.
Смелости явно не прибавилось. Баркер среза́л углы:
– Мы… так сказать, нашли кое-что… а кое-что другое отсоединили…
Рестиво устало помассировал виски.
– Будьте добры, выражайтесь по-человечески.
У Баркера округлились глаза.
– Сэр, может, не…
– Под мою ответственность. Выкладывайте!
Помощник опять робко огляделся.
– Вы оказались правы, ядерный самоликвидатор найден. Только не один. Второй был за водофильтровальной установкой. Я переговорил со спецами, и на других «Рапторах» тоже по две бомбы. – С каждым его словом мостик утихал, и к этой секунде на Баркера глядели все.
– И что сейчас с зарядами?
– Обрезали приемник сигнала на девятом, и все тихо.
– Остальные готовы обезвредить?
– Только прикажите.
– Приказываю. Не дадим… – Самому не верилось, что говорит. – Не дадим этой сучке взорвать нас с Земли.
Баркер с операторами выпучили глаза. Рестиво это заметил.
– Что? Я и так уже по уши в дерьме. Хуже не будет.
Хулио помотал головой, глядя на полный коров туннель.
– Ну, с другой стороны, тут всего десятая часть от прежнего стада.
– А если транквилизаторами? – гадал Гектор на линии.
– Доктор Бенсон со своими уже вводят, но запаса хватит максимум на два-три загона.
Почти слышно было, как у Гектора шевелятся мозги.
– Сколько кабальеро на смене? Связать остальных успеют?
На вираже связанному Майку было не за что хвататься, а вот майор Райммерс обеими руками вцепился в поручень. Курьерский транспортер «Масон Нуво» взмыл по Битцманской спирали вплотную к отбойнику и пулей выстрелил в просторный туннель – только тут Майк нормально разогнулся.
Двое держали эрзац-флаги: карниз для занавески и на конце по белому платку из офиса Фурнье. Майк повернул голову вправо. Автоматы у конвоиров покоились на коленях, пистолеты – в кобурах. Все, как и договорились.
Транспортер мчал по туннелю на красный. Один длинный квартал, второй. Притормозили обогнуть догорающую миротворческую БМП и опять набрали скорость.
Вот и грузовые площадки. До портов уже рукой подать – а за ними только бездна космоса и корабли МК.
Запечатлеть бы Аристилл в памяти напоследок, но он так быстро пролетал в окне.
Восемь лет назад Майк сам тут бурил. В голове тогда не укладывалось: подумать только, целый новый уровень! И перед первой своей ГПМ серии «B» благоговел. За два года так свыкся с «А», что не мог налюбоваться ротором шириной в десять метров. Теперь же, вот ирония, Майку здесь было так тесно и даже как будто не дышалось. И районы-то! Грузовые площадки когда-то сверкали новизной, а ныне обветшалые – и все же он их любил. Всю Колонию любил. Как не любить?
И вдруг на него снизошло озарение: ведь последний раз в жизни смотрит на Грузовые площадки. Минуту назад последний раз смотрел на Битцманский спиральный съезд.
Майк Мартин последний раз видел свой город.
Тогда надо насмотреться. Все-все мелочи до последней запомнить! Он поднял глаза на потолок. Последний раз перед глазами светильник модели «D».
Лучи света с трудом пробивались сквозь дымный сумрак.
Как символично, подумал Майк.
МК слева посмотрел на телефон.
– Двадцать минут в запасе. Успеваем!
Радуются.
У них есть повод.
