Майк посмотрел вперед. Там, впереди, далеко-далеко дорогу чем-то перечертило. Баррикада? Он прищурился. В самом деле: перевернутый транспортер, поддон шлакоблоков и бог знает что еще. А за баррикадой – головы, что ли? И стволы?
Из конвоиров, по видимому, еще никто не заметил. Он еще пристальнее вгляделся в полумрак. Там действительно звено бойцов, только без формы и скафандров. Наверное, хотя бы с нашивками? Майк выучил их все.
Только вдруг это партизаны в гражданском?
Тут один МК заметил преграду. У него за спиной всполошились и скомандовали транспортеру ударить по тормозам. К Майку по приказу Райммерса поднесли телефон – Майк сначала извернулся взглянуть на экран, затем подставил ухо.
Генерал Дьюитт ответил после второго гудка.
– Майор Райммерс?
– Мэтт, это Майк. На втором уровне у первого квартала «Солднер Апартментс» дорогу перегородили. Прикажи пропустить. Договаривались с майором…
– Я помню. Сейчас выясню, кто там.
Райммерс посмотрел на него с немым вопросом.
– В процессе. – Майк пожал плечами.
Вскоре Дьюитт заговорил:
– Пытаемся узнать, кто это такие, но… А, вот. Секунду. – И опять пропал. – Так, Майк, это не наши. Партизанская бригада. Говорят…
И в этот миг впереди и сзади транспортера как грохотнет. Майк вжался в сиденье, телефон полетел на пол. Сквозь пыль виднелось, что впереди всю дорогу заблокировало обломками и крошевом – и сзади столько же, если не больше, взрытого бетона и погнутой арматуры.
Транспортеру отрезали путь.
Взрывом не задело, зато в ушах стоял звон. Блеял электронный голос транспортера, но что блеял – не разобрать.
Отряд Райммерса тут же разбежался кто за машины, кто за клумбы. Звон чуть-чуть сбавил силу, и теперь слышалось механическое:
– Препятствие. Движение невозможно. Препятствие. Движение невозможно. Препятствие…
Майк поискал глазами упавший телефон, осмотрелся. Миротворцам теперь ни до чего, и можно украдкой переговорить с Дьюиттом – только, зараза, руки связаны. Попытки дотянуться он быстро бросил и крикнул прямо в пол.
– Дьюитт, слышишь? – Затем припал ухом к трубке, но ответа никак не расслышать. – Говори громче! – И опять повернул голову.
– Видел взрыв по камерам. Все-таки не послушались.
– Как? Почему?!
– Майк, это анархисты.
Внезапно его за шиворот поволокли из транспортера. Майк еще пытался перебирать ногами, удержать равновесие, но впустую. Миротворец держал мертвой хваткой.
– Бросайте оружие! – донеслось из-за баррикады.
Миротворец поставил Майка на колени и вскинул к его виску пистолет.
– У нас коридор! Пропустите!
Майк потрясенно глядел по сторонам. Из-за баррикады опять крикнули:
– Отпусти его! Десять секунд!
– Не надейся, амиго!
Впереди хлопнуло и в ту же секунду фирменный транспортер «Масон Нуво», где Майк только что сидел, оглушительно лязгнул и на ладонь откатился.
– Это был предупредительный! Отпусти, говорю!
Майк поймал себя на том, что смотрит как будто со стороны и гадает, «горгулья» ли стреляла. Бахнуло громко, и транспортер сдвинуло с места…
Да, пожалуй, «горгулья».
– Дай проехать, экспат вонючий!
Майк осмотрел транспортер. А, вот откуда так жужжит и потрескивает: из пробитого аккумуляторного блока сыпались искры, в дыре размером с мяч вертелись искореженные микромаховики. Сидел бы в машине, может, и не пришлось бы теперь слезы лить по судьбе. Если аккумулятор не бронирован, пуля вмиг избавила бы от печалей.
Вдруг вперед с поднятыми руками вышел майор Райммерс.
– Не стрелять!
Он приблизился к Майку в кольце миротворцев.
– Бессем, отпусти его. Все кончено.
Пистолет у виска дрогнул – то Бессем потрясенно крутанулся к командиру. Дуло по-прежнему больно впивалось в голову.
– В смысле, кончено?
Майор достал телефон. До чего хотелось раствориться в воздухе, сжаться в точку.
– Смотри. До взлета шестнадцать минут. Дорога перекрыта. Если нас и пропустят, дойти на своих двоих не успеем. – Он помолчал. – Кончено.
Миротворец ушам не поверил.
– Вы башкой треснулись?! Да мы же здесь… Да нас тут!..
На каждом его слове пистолет все сильнее вдавливался в ухо. Черт, будто тупым ножом режет! Но солдата на нервах лишний раз лучше не дергать. Майк, морщась, терпел.
Ни слова. Ни звука не издавать!
Райммерс покачал головой.
– Мы его отпустим. Придется, и точка. – Он обратился к остальным. – Мы его отпустим, а потом пойдем на переговоры с ополчением. Как разумные люди! Уяснили?
Майор подошел к машине и с белым флагом над головой приказал через плечо.
– Оружие на землю.
Майк затаил дыхание. МК не отпустил шиворота, стволом так и давил. Что сейчас у этого Бессема в голове? Подчинится?
Тут ствол пополз вниз, и через долгое мгновение солдат разжал воротник, затем шагнул вперед и опустил пистолет на дорогу.
Майк оторопел.
Неужели все?
Неужели кончилось?
Неужели свобода?
Он неуклюже поднялся с руками за спиной и посмотрел на баррикаду. Человек десять уже перепрыгнули через нее и бежали по дороге с оружием в руках.
Да. Свобода.
В голове не укладывалось.
