Майк зевнул и нажал кнопку кофемашины. Так извелся из-за отсутствия вестей о «Деладрие», что проспал все на свете. Хотел до завтрака рассказать Хавьеру о встрече с Псами, да куда уж теперь: время к обеду.
Он вливал в кофе молоко, когда сквозь кухню пролетели два ополченца.
Так. Интересно.
Майк глотнул кофе.
Еще люди промчались.
В чем дело?
Он выглянул в коридор и махнул спешащему ассистенту. Тот и бровью не повел. Тогда пришлось загородить ему путь.
– Стоять! Что происходит?
– «Деладрие» вернулся!
Дарси! Майк поставил чашку на подлокотник ближайшего кресла. Она, конечно, моментально опрокинулась, но этого он уже не застал, потому что со всех ног мчался к выходу.
У дверей его остановили двое ополченцев – знакомых.
– Ребята, «Деладрие»…
Голос подал крепко сбитый.
– Ни за что. Приказ.
– Там же Дарси!
Он же вскинул руку.
– Генерал Дьюитт четко дал понять: именно вам из офиса – ни ногой. Опасно. У нас только и есть что смутные донесения. Вдруг это обманный маневр внедренных диверсантов?
Майк стал протискиваться к двери, но боец взял его за плечо. Пальцы – дубовые. Отпихнуть бы его…
Охранник будто прочитал эту мысль.
– Мистер Мартин, знаю, тяжело. Но нельзя.
– Где Дьюитт?
– В доках руководит…
– Я ему позвоню, и он вам лично отдаст приказ.
– Не возражаю. Даже с вами туда поеду.
Не успел Майк вытащить телефон, раздался звонок. На экране: «Дьюитт». Он нажал зеленую трубку.
– Мэтт, как раз хотел…
– Майк, это я, – шепотом прозвучало из динамика.
– Дарси!
– Мэтт дал поговорить…
– Ты не ранена? Что…
– Обезвожена. Голова трещит и… Майк, Мэтт очень просит не приезжать. Обещаешь?
– Дарси, да как же я…
– Умоляю. Мэтт говорит, опасно.
Да что ж заладили-то! Пальцы сжались в кулак.
– Ладно, слово даю. Когда ты…
Голос угасал. Она будто проваливалась в сон.
– Я в четвертом. Водно-солевой… Завтра найду какую-нибудь одежду и приеду. Майк, я люблю тебя.
– В смысле «одежду»? – опешил Майк. – Какую одежду?
Телефон перешел к Дьюитту.
– Майк, это Мэтт. Потерпи, скоро увидишься с Дарси. Только сиди тихо, слышишь?
Майк с кислой физиономией сбросил вызов.
Час от часу не легче.
Обезвожена, говорит, одежды нет. Черт знает что. Дарси небось натерпелась в застенках, а сама велит замереть на месте и не отмирать!
Майк зашагал в свой кабинет, не обращая внимания на кресло с кофейной лужей. Чем теперь занять полдня тревог?
Скрепя сердце он покрутил на мониторе чертежи ГПМ класса «D», приблизил механизм установки тюбингов, на том и бросил. Тогда полистал новостные каналы и блоги. Судачили о землетрясении в Гаитяно-Доминиканском протекторате – ура-патриоты уже тут как тут с роликами разной степени достоверности и нравоучительной трепотней. На Гаити у них то техасцы-бунтари устроили теракт, то аристилльские налоговые преступники дали залп из лучевого оружия, то «зеленые» сказали свое слово по поводу кризиса экосистемы.
Майк закрыл страницу с глаз долой и поискал глазами чашку. Куда сбежала?
– Майк, к вам пришли.
Неужели Дарси? Так быстро?! Сказала же, что завтра…
Ополченец ввел в кабинет девушку и снял с нее повязку. Вчерашний подросток, еще нет и двадцати пяти, брюнетка. Она убрала прядь за ухо и вытянула руку.
– Селена Харгрейвз. Рада встрече.
– Мы знакомы?
Она слегка понурилась.
– Я независимый журналист. Неделю-две назад предложила вашим ассистентам интервью.
Майк недоумевал.
– Я… как бы…
– Очень-очень прошу, – затараторила она, – к вам сюда так нелегко попасть. У меня забрали телефон и час возили в фургоне…
Начало доходить. Тяни, тяни за нитку… Точно! Это же подружка сенаторского крысеныша Хью. Тогда есть разговор.
Майк пожал ее руку.
– Селена. Это же вы сделали сюжет про Хью и ту суч… ту Луизу. Которая меня моим же шлемом огрела.
На «сюжете» она засияла, на «шлеме» – понурилась.
– Да, это я. Вы, как бы… простите за драку. Я з-знать не знала, что Луиза… Я в-вмешалась б-бы. – Тут она приструнила свой лепет. – Если любопытно, я еще и поэтому от них ушла.
– Прощаю, – кивнул Майк. – А ваше последнее видео – супер. Не хотите отправить на какой-нибудь конкурс?
– Я уже выиграла один и хочу выиграть второй своим интервью. – Селена улыбнулась. – К слову, о нем. – Она достала из сумки бескорпусную видеокамеру. – Ваши солдаты первым делом ее разломали и вытащили заводской маячок… Да что это я, вы же человек занятой, день наверняка по минутам расписан.
Майк удержался от горькой усмешки. Ага, по минутам. Одну, десять, сто минут ждать встречи с Дарси или хотя бы весточки от нее. Шанса узнать, что же стряслось. Интервью, пожалуй, хоть немного отвлечет от навязчивых мыслей.
– Если вы не против, можем начать с вопросов лицом к лицу…
И в этот момент совсем поблизости громко хлопнуло. Не исключено, что в офисе.
Он обернулся на звук, и тут грянул выстрел.
Что за чертовщина?
Диверсанты. Подгадали лучший момент, когда больше половины местных ополченцев в доках у «Деладрие».
Майк рванулся к запасному выходу за своим рабочим столом – да не тут-то было. Офис-то не «Морлока». Один вход, один выход.
Как быть? Спасаться бегством или прятаться?
Не бежать.
Сматываться.
А девчонка? Из-за видео и на нее наверняка зуб точат. Без нее бежать подло.
