Он выпрямился со стопкой тарелок в руках. Вон за пару шагов двое, один приземистый латиноамериканец – уже уходит – и мужчина повыше, глядит поверх голов. Сэм подошел к нему.
– Что-что там про «обращаться с оружием»?
Оценив его взглядом, мужчина воспроизвел заученное:
– Вы иммигрант? Бежите от деспотизма? Учтите, свобода не дается даром! Нападение МК не за горами, и нам нужны все, кто в силах держать оружие. Гарантируется экипировка за наш счет, винтовка, которую можно оставить, денежное поощрение, страховка…
– Можно без поощрения. Где подписаться?
Дарси бешено стучала по клавишам. Поток новых кораблей хотя бы на время иссяк, так что появилась минутка переписать приоритизацию и…
Тут Альберт нарушил молчание.
Она оторвалась от экрана и уставилась на него ошалевшим взглядом.
– А?
Лай выглядел обеспокоенным.
– Говорю, Дарси, милая, выглядишь ужасно.
Она уже и сама краем глаза ловила отражение в темном окне. Волосы сальные, под глазами мешки. Сказывался двухсуточный кофеиновый хак-марафон: одна стена кода сменяется другой, исправленный баг – новым, нужно успеть до новой волны кораблей… Только начнет казаться, что одна корневая проблема решена и можно вздремнуть, но тут очередная катастрофа, и все по новой.
– Ужасно – не то слово. – Потянувшись за газировкой, она столкнула две пустые бутылки и тупо на них уставилась. Затем на Альберта. – Сначала я сажала вручную. Написала скрипт, и тут новая напасть: свободное место в ангарах кончается.
Дарси оглядела груду пустых бутылок и поскребла голову. Ни одной полной?
Волосы жирные, мерзкие.
– Пригодился ваш код для разгрузки. Теперь система считает микросуда обычными контейнерами.
Альберт кивнул.
– Мне докладывали. Жалуются на сбитые камеры и антенны.
– Ну, а как еще?!
Голос чуть не сломался. Самой противно.
Альберт примирительно поднял руки.
– Ты молодец, все сделала правильно.
– Ладно, давай потом. Мне еще приоритизацию переделать надо.
– Уже не надо.
– Как не надо? Там столько…
– Инженеры уже переделали.
Она растерялась.
– Ну… тогда еще необходимо…
– Нет, Дарси. Уже все. Кораблей на сегодня не осталось. На днях, скорее всего, будут еще, но пока что…
Дарси ушам не поверила.
– Все… кончилось?
– Кончилось. – Он чуть улыбнулся. – Это у остальных теперь забот по горло, а ты заслужила выходной.
Она все никак не могла прийти в себя.
– И поспать можно?
Альберт кивнул.
– А как там в доках? – не унималась Дарси.
– Поначалу был страшный дурдом. Ополченцы не знали, за что хвататься, но сотрудники Марка Солднера помогли с организацией, и сейчас там порядок. К кораблям еще несколько дней будет не пробраться, но людям теплый прием обеспечен – жена Марка постаралась. Давай-ка живо в кровать.
Дарси шатко поднялась.
– Вряд ли усну после литров газировки.
– Уснешь, уснешь, – кивнул он.
Дарси зашагала к двери.
Через десять минут, вытираясь после душа, она вдруг разглядела и преимущество такого адского аврала: за все время тревога о Майке ни разу не напомнила о себе.
С этой мыслью Дарси рухнула в кровать и моментально уснула.
Щелкнул выключатель, и комнату залил свет.
– Рота, подъем!
Сэм зажмурился и потер глаза. Спать на полу ему не улыбалось, но единственный диван по общему согласию предоставили Кармелите, сестре Хосе. Да и мягкий ковер в лунном тяготении оказался почти как матрац.
Сэм сел. Рядом с таким же огорошенным видом тер глаза Хосе.
На той половине комнаты с пола поднялся Джейк – еще один новоприбывший, соблазненный вчерашней агиткампанией Джима. С непривычки к низкой гравитации его повело.
Встрепенувшись у Сэма в ногах, Тара высунула нос из-под одеяла и засеменила к миске с водой, которую поставили вчера ночью. Одеяло поползло за ней – Сэм, ойкнув, ухватил конец.
Тара, глядя на хозяина, с зевком потянулась.
Так, а где… А, вон, Кутц и Джеб свернулись в углу. Оба сонно глядели в ответ, отказываясь шевелиться.
Сэм огляделся по сторонам. Приютивший всех Джим так и стоял у двери за спиной, положив руку на выключатель.
– Как жалко, что Нью-Мексико и Техас не сводят школьные сборные на футбольном поле.
– В смысле?
– Всем, кто поднимает меня в такую рань, намять бы бока.
Джим ухмыльнулся.
– После кофе будешь как новенький. Я уже варю.
– А-а! – Сэм хлопнул себя по лбу. – Это же мой родной брат, нас в детстве разлучили! Не признал. Если кто обидит, только свистни.
Джим в шутку взял под козырек и оглядел остальных.
– Вижу, все проснулись. Скафандра никто в глаза не видел и при одной шестой земного тяготения не стрелял, да? Освоите по ходу дела, а то, говорят, самая жесть не за горами.
В дверях он напоследок оценил двухметрового Сэма взглядом.
– Чувствую, «горгулья» будет тебе в самый раз. Закажем в какой-нибудь свободной мастерской.
– Что еще за «горгулья»? – недоверчиво переспросил он.
Джим криво осклабился.
– Увидишь.
