Ей тоже надоела тишина, нарушаемая едва слышным звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить. И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит, от неё не убудет.
– В первый раз иду рядом с королевой! – рассмеялась Елена. – И большое у тебя королевство?
– А я в первый раз иду рядом с биологом, – улыбнулась Ира, – да ещё на мёртвой планете, где ему не место. А королевство раза в три больше Англии. Много это или мало?
– И где же находится ваше королевство? – спросил Аркадий.
– Это в другом мире, – рассмеялась Ира. – Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Смотрите, ребята, это, случайно, не транспорт?
Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного здания вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».
– Из-за болтовни чуть не пропустили! – посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.
– Вы бы и без болтовни её пропустили, – поддела его Ира. – Идёте, уставившись вперёд, и не смотрите по сторонам. Давайте для начала посмотрим этот транспорт и дом.
Осмотр транспорта ничего не дал. Колёса отсутствовали, а дверцы, контуры которых были едва видны, открыть не удалось.
– Забрать бы её к себе! – высказался Виктор.
– Ладно, помогу, – сказала ему Ира и открыла врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.
Лишив машину веса, девушка толчком ноги отправила её в круг врат.
– Подождите минутку, – сказала она оторопевшим «космонавтам». – Я сообщу Воронцову, что всё в порядке.
Ира зашла во врата и увидела парящую машину и прижавшегося к стене Павла Игнатьевича, который с опаской за ней наблюдал.
– Это мой подарок, – объяснила она куратору. – Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Примерно через полчаса к ней вернётся вес. Если сможете, притяните к полу.
Обернувшись, девушка увидела, что «космонавты» вошли во врата вслед за ней.
– Вы уже закончили? – спросила она у Андрея. – Если нет, возвращаемся. Немного отдохнули и хватит. У меня не так много времени на эту прогулку. А эти врата пусть стоят.
Они уже больше часа осматривали здание, возле которого Ира нашла машину. Это был жилой дом, на что указывало наличие спальной мебели и двух комнат с небольшими бассейнами. В комнатах было множество самых разных предметов. Кое-что было знакомо, назначение остального предстояло выяснить. Большинство находок прекрасно сохранилось, но иногда попадались и такие, которые рассыпались в руках. К сожалению, не нашли ничего похожего на книги. Обыскивали комнаты, разбившись на пары. «Космонавты» отбирали чем-то приглянувшиеся вещи в большие сумки, а Ира просто ходила по комнатам, надеясь найти хоть что-то, что подскажет внешний вид хозяев, и уже перед самым уходом нашла.
«Наверное, это хорты, – думала она, рассматривая статуэтку. – Люди могут развивать и магическую, и техническую цивилизации, видимо, это справедливо и для них».
Статуэтка высотой в полметра была отлита из какого-то светлого и тяжёлого металла. Она с изумительным искусством изображала женщину, подбрасывающую в воздух ребёнка. На её лице было выражение бесконечной любви и счастья, а висевший над материнскими ладонями малыш был в восторге от этой игры. Ира провела рукой под попой малыша и натолкнулась на невидимое глазом соединение. Это она возьмёт с собой. Неважно, что у ребёнка и матери немного кошачьи лица. Незачем этому кусочку некогда счастливой жизни делать в могильнике. Позже нужно поискать здесь скульптуры. Раз есть маленькие, найдутся и большие. Вот пусть кайны и посмотрят на чужие, если не умеют создавать свои. Может быть, кто и вдохновится. Да и во дворце будет на что посмотреть.
– Что ты здесь нашла? – подошла к ней Елена. – Ой, какая прелесть! Они немного похожи на кошек, а в остальном почти как люди.
– Это хорты, – объяснила Ира. – Есть такая сильная цивилизация. Только они развивают магию, а эти, как и мы, развивались технически.
– Какую магию? Разве она бывает?
– Ты ходила через врата? Вот это магия и есть.
– Обалдеть! Слушай, неужели слова насчёт королевы не были шуткой?
– Какая там шутка! Только если начнёшь выкать или назовёшь величеством, обижусь. Вы уже набрали барахла? А то мне пора домой. Давай собирать парней на выход. Врата у дома остаются, так что всегда сможете вернуться. Не советую надолго задерживаться в этом мире: очень уж он действует на нервы.
– Наверное, меня отсюда заберут, – сказала Елена. – Для биолога здесь нет работы. Я взяла пробы грунта, попробуем что-нибудь прорастить. Странно, что нигде не видно останков.
– Мы и остатков растительности не видели, хотя попадалось место вроде сквера. Наверняка там раньше росли деревья. Воздух здесь очень сухой, поэтому хоть что-то должно было остаться, а на улице нет ничего, кроме песка.
– Странный какой-то песок, – поморщилась Елена. – Он почему-то вызывает гадливость. Образец я взяла, посмотрим в лаборатории, что это такое.
– Девушки, вы закончили? – заглянул к ним Андрей.
