— Очень интересно, — кивнул головой Вася. — Но не думаете ли вы, товарищ экскурсовод, что нам пора перейти в следующий зал? Где будет больше шансов обнаружить машину времени? Боюсь ошибиться, но вряд ли во времена Ивана Грозного они были очень распространены.
Настя хихикнула. Леша зыркнул на нее неодобрительно.
— Конечно, с точки зрения теории вероятности, наши шансы здесь невелики. Однако первое правило исследователя — не делать скоропалительных выводов. Предлагаю все-таки осмотреть окрестности.
Вася пожал плечами. То, что здесь нет никакой машины времени, было очевидно. С другой стороны, он и сам был не прочь «осмотреть окрестности» — когда еще придется побывать в боярских палатах!
— Ладно, пять минут походим — и на следующий канал! — решил он.
Весело переговариваясь и с интересом глазея по сторонам, ребята пошли по палатам. Кругом была всякая древность: диковинная роспись по стенам, тяжелые деревянные скамьи, сундуки, золотые вазы…
— Вероятно, мы попали на образовательный канал, — догадался Лешка. — А это — историческая передача.
В этот момент двери распахнулись, и в комнату ворвались какие-то люди в красных кафтанах. Они выглядели совершенно непохоже на героев исторической передачи, и это не сулило ничего хорошего. Не сговариваясь, ребята бросились наутек.
Вихрем неслись они по коридору, а за ними топотали красные кафтаны.
— Это что, бояре? — на бегу спросил Вася. — Которые в палатах живут?
— Это охрана! И если они нас поймают, нам не поздоровится!
— Лови их! — кричала охрана. — Это бесы!
— Они что, совсем ополоумели? — возмутилась Настя и юркнула в какую-то арку — за ней был длинный переход, неизвестно, правда, куда. — Васька, жми на следующую кнопку! Нас сейчас схватят!
— Подождите! — кричал сзади Леха. — Я понял! Не надо, не надо переключать! Мы нашли ее!
— Кого?
— Ее! Машину времени!
Они добежали до конца коридора и, не успев затормозить, на всех парах влетели в огромный зал. За длинным, покрытым расшитой скатертью столом сидел человек в роскошном золотом одеянии и странной шапке, отороченной мехом.
— Царь! Иван Васильевич Грозный, — потрясенно пробормотал Лешка.
Рядом с царем сидела, опустив глаза, его молодая супруга. Царская чета обедала. Запеченные поросята, жареные лебеди, огромные осетры с петрушкой в зубах — чего там только не было! Придворные подносили государю самые изысканные яства, а музыканты наигрывали на гуслях и дудках веселящую душу музыку.
Явление нашей тройки вызвало неслыханный переполох. Царь вскочил на ноги, царица ахнула и упала в обморок, обезумевшие придворные заметались по залу, а некоторые ловко вспрыгнули на стол. Кто-то в ужасе прятался за спины товарищей, кто-то под шумок тащил со стола угощение, кто-то кричал, что немедленно отдаст живот свой за царя. «И на что царю его живот?» — мелькнуло в голове у Васи. Наконец, из перехода донесся тяжелый топот, и в зал ворвалась охрана.
Ну все, теперь им точно конец! Пытаясь хоть на несколько секунд отсрочить неминуемую смерть, гости из будущего подскочили к царю — небось, в собственного государя копьем не метнут! Самодержец посмотрел на них с нескрываемым изумлением, и вдруг схватил со стола блюдо с куропатками и, размахнувшись, запустил его в охрану. Что тут началось! Со стола полетели графины и кубки, фрукты и дичь. Молодцеватый придворный швырнул целого поросенка — он приземлился прямо на чье-то копье.
— Знай наших! — как-то совсем не по-боярски крикнул он. — Будешь помнить князя Милославского!
Музыканты, ошалев от испуга, играли еще громче. Лешка сорвал скатерть и бросил ее в сторону противника — три краснокафтанника запутались в ней и растянулись на полу. Но вот один из них поднял лицо — о боже, оно абсолютно черное! Это что — арап? Ба! Да он же просто по уши в черной икре…
— Сейчас! Сейчас! — кричал Леха. — Еще минута, и мы спасены!
Разгоряченный царь рванул с себя золотое одеяние. Под ним показался обыкновенный летний костюм — тривиальные штаны и видавший виды пиджак. Так что же, это и не царь вовсе? Самозванец бросился к стене, заколотил в нее кулаками, как будто надеясь разрушить. И вдруг стена зала начала расплываться — она будто таяла в воздухе. А там, в глубине, показалась другая комната. Но что это? — какие-то шланги, рычаги, колбы.
— Да это же машина времени! — в восторге заорал Вася. — Сейчас мы будем дома!
— Подождите! Мальчики, подождите! А как же Алина?
— Черт побери! Что же делать?
Рекламная трехминутка подходила к концу. Леха душераздирающе вздыхал: упустить такой шанс! Спасение было в двух шагах, и вот пожалуйста — из-за капризной девчонки они от него отказываются. Но что делать? Оставлять ее здесь нельзя, с этим он был согласен. Придется, видимо, возвращаться за Алинкой в этот ее глупый сериал, искать ее там, уговаривать… сколько на все это уйдет времени — бог знает. Вася совсем уж было взялся за пульт, как вдруг Настя схватила его за локоть.
— Тсс! Что это?
Из другого угла комнаты доносились всхлипывания. Кто это? Алинка? Плачет???
— Уууу, — выла Алинка.
