Они шли по извилистым горбатым улочкам, и волшебный городок постепенно засыпал у них на глазах. В окнах зажигались огни, прохожих становилось все меньше.
– А давай найдем море! – предложила Николь. – Оно же здесь рядом!
Уже несколько раз они слышали шум волн, бьющихся о камни, чувствовали запах моря, но выйти к нему никак не могли. Каждая попытка упиралась в глухую стену, закрытые ворота или высокий забор. Местные постройки как будто срослись между собой за долгие столетия и теперь не пропускали чужаков.
– Должен быть где-то проход! – злилась Николь. – Мы же видели с корабля ступеньки, лодки!
Михаилу было все равно, найдут они море или нет. Он слышал, как изменились интонации Николь, замечал, что ее движения стали свободнее. И в нем созревало мощное мужское желание, отодвигавшее в сторону все остальные интересы.
– Здесь какая-то лестница! – схватившись руками за угол дома, Николь одной ногой пыталась нащупать ступеньки.
– Подожди, – он подошел ближе, – я сейчас посмотрю.
Михаил стал осторожно спускаться вниз. Когда лестница закончилась, он оказался на крошечной площадке между двумя каменными постройками. На материке яркими фонарями светилась набережная, и отблески ее огней выхватывали из темноты силуэты стола, скамейки и двух лодок у дощатого причала.
– Ну что там?! – слышался сверху нетерпеливый голос Николь. – Куда ты пропал?!
Он вернулся к ней и протянул руку:
– Пошли.
– Там море, да? – держась за руки, они медленно спускались вниз. – Я его вижу! Вижу! Без меня бы не нашел! Ой! – она оступилась и схватилась за его плечо.
– Осторожней, хвастунишка!
Николь подошла к лодкам:
– Здорово! Жаль, что мы не прихватили с собой бутылочку вина, – она сняла босоножки и коснулась ногой воды. – Как думаешь, сколько здесь до того берега?
– Метров пятьсот, наверное. Собираешься переплыть? – Михаил сидел на лавке и смотрел на Николь.
Она не ответила. Подошла к Мише, бросила свои босоножки, вскочила на скамейку и уселась на стол. Руки Михаила, на мгновение потерявшись в пространстве, опустились на ее бедра.
– А ты хулиган! – Николь прикоснулась своими голыми ступнями к его ногам. – Обидел двух дядек, которые просто хотели потанцевать с девушкой. А что ты будешь делать, если тебя поймают?
Николь сидела спиной к набережной, и выражение ее лица было не разглядеть, но Михаил знал: сейчас она улыбается. Он легонько потянул девушку к себе. Николь соскользнула к нему на колени и обняла за шею.
Они долго целовались. Потом он расстегнул платье, и поцелуи стали растекаться по ее плечам и обнаженной груди.
– Что ты делаешь? – она целовала его в шею и гладила по коротким, жестким волосам.
– Девочка моя, – шептал Михаил.
– Еще не твоя, – ее руки залезли к нему под майку.
– Уже чуть-чуть моя.
– Это не считается.
Их ласки оборвал протяжный гудок круизного лайнера. Николь села на скамейку рядом с Михаилом. Мимо них величественно проплывал многоэтажный корабль, светящийся во тьме своими палубами.
– Хорошо путешествовать по воде, – Михаил смотрел на скользящую мимо громадину, – целый мир движется мимо тебя и постоянно новые впечатления.
– Тебе впечатлений мало?! – Николь развернулась к Михаилу и кулачком ударила его в грудь. – Мало?!
В темноте были видны только ее блестящие глаза. Михаил засмеялся, захотел притянуть к себе, но Николь вырвалась, вскочила со скамейки.
– Смешно ему! – сделала несколько шагов и остановилась на краю мостков.
Он подошел к ней, развернул к себе. Поцеловал в щеку, перескочил уже открывшиеся навстречу губы и коснулся другой щеки. И тогда она сама его поцеловала.
Лайнер уплывал в адриатическую ночь, но разбуженная его винтами волна приближалась к берегу и секунд через двадцать жахнула в камни за спиной Николь. Она вскрикнула и прижалась к Михаилу:
– Что это было?!
– Привет от корабля! Сильно промокла?
– Насквозь!
Все платье на спине было мокрым. Николь стояла ближе к морю и прикрыла собой Михаила, которому достались только брызги.
– И как ты будешь меня сушить?
– Ничего, – Михаил достал телефон и стал грузить карту, – сейчас мы найдем отель, где есть теплая ванна и фен!
Ему очень хотелось раздеть Николь. Вытереть ее тело пушистым полотенцем. Какой восхитительный повод, чтобы провести эту ночь вместе!
Интернет не подвел. На экране телефона высветилась карта с яркими точками гостиниц. Девушка молча стояла рядом. Пусть мужчина позаботится, пусть помечтает. А переночевать можно будет и в разных номерах. Никогда нельзя уступать слишком быстро, даже если очень хочется.
Михаил торопился. Он уже позвонил в один отель, но мест в нем не оказалось. В другом остался только дорогущий люкс. Николь ждала и прислушивалась. Ей показалось, что с воды доносится какая-то мелодия. Ее глушил прибой, но она все настойчивей пробивалась сквозь шум волн и вдруг плеснула в уши русскими словами.
– Ты слышишь?
– Что? – Михаил оторвался от телефона.
– Мне кажется, русская песня. Точно! Смотри, это поют на яхте!
Мимо на моторном ходу проплывала большая яхта. На палубе виднелись силуэты людей.