Теперь он сидел за маленьким столиком, пил измельченное яблочное тело и смотрел на далекие, чуть размытые расстоянием холмы. Он догадывался, что сейчас Николь предлагают продолжить игру в Москве.
Пьер начал сотрудничать с контрразведкой почти пятнадцать лет назад. Он был тогда молодым помощником нотариуса в солидной парижской конторе, куда его взяли по рекомендации дальнего родственника по материнской линии. Активный и предприимчивый, он быстро освоился в новой для себя стихии. И уже через полгода начал проводить полулегальные сделки с некоторыми финансовыми бумагами.
Радость от этой азартной алчности росла с каждым днем. Он подкопил денег и мечтал переехать в район попрестижнее, когда в дверь его съемной квартиры в неухоженном предместье французской столицы позвонили двое мужчин в штатском. Разговор получился короткий и откровенный. Ему предложили вместо новой квартиры на пять лет переехать в тюрьму или продолжать свою прежнюю вольготную жизнь, но под присмотром заботливых людей. Поразмыслив всего несколько секунд, Пьер подписал предложенные бумаги о сотрудничестве, удостоился дружеского похлопывания по плечу и стал жить как раньше.
Первое время он все ждал каких-то драматических перемен в своей судьбе, вздрагивал от телефонных звонков, боялся неожиданных знакомств, но ничего необычного с ним не происходило. О нем как будто забыли, и он сам все реже вспоминал о подписанных документах.
Через полтора года усердный Пьер дослужился до начальника отдела, и тогда его впервые, очень вежливо, попросили проинформировать о некоторых сделках, связанных с покупкой иностранцами земли и недвижимости. Для Пьера это было совсем несложно.
Постепенно подобные «просьбы» стали возникать чаще, но обременяли по-прежнему несильно, и даже наоборот, сформировали в Пьере некоторое ощущение избранности и защищенности. В период, когда у него уже вызрела собственная адвокатская практика, всесильные покровители дважды выручали Пьера из щекотливых ситуаций. Один раз быстро уладили претензии налоговой инспекции, а потом прижали дерзких представителей иностранной диаспоры, которым не понравилось решение суда.
История с Николь стала самым крупным делом в его «тайной карьере». От него потребовалась не просто информация, а реальное участие в какой-то непонятной игре. Ему указали на девушку, которую нужно было «благородно» спасти от тюрьмы, и снабдили всеми доказательствами ее невиновности, как будто заранее знали, где, когда и кого она собьет на своей машине. Внимательно изучив все материалы дела, Пьер уже не сомневался, что Николь подставили нарочно.
После согласия Николь работать в интересах разведки за ним сохранили роль «любовника», но в детали предстоящей игры не посвятили. Пьер знал только, что Николь предстоит «случайно» познакомиться с мужчиной из России, который может приехать на отдых в одну из европейских стран. И в ожидании этого события Пьер гулял с Николь в парках, водил ее в театры, на казенные деньги угощал вином в ресторанах, закрепляя легенду об интимной связи со своей подзащитной. Иногда Николь целовала адвоката в щеку и позволяла себя обнять, но в ее глазах блуждала только насмешка. Она появилась после того, как Николь догадалась, что Пьер тоже причастен к ее вербовке.
Он повернул голову и заглянул в комнату. Марго и Николь по-прежнему что-то обсуждали, и лица у них были очень серьезными.
Пьер всегда считал, что мужчина не имеет права зависеть от женщины. Мужчина должен контролировать финансы, владеть последним словом во всех спорах, позволять себя любить. Именно так он выстраивал и свою семейную жизнь, управляя женой, двумя детьми и сохраняя независимость своих личных интересов. Часть доходов он без всяких колебаний оставлял себе и с удовольствием тратил их на увлечение парусным спортом и хорошенькую любовницу, с которой встречался несколько раз в месяц на съемной квартире.
Появление Николь все изменило: взрослый, самостоятельный мужчина оказался вдруг совершенно беспомощным перед женским обаянием. Впервые в жизни Пьеру захотелось беспрекословно подчиняться слабой женщине. Он отчаянно влюбился в эту русскую девчонку, которая была только жалкой игрушкой в чужой жестокой игре.
Когда русский парень купил путевку на море, Пьеру поручили втемную нанять двух провинциальных детективов и поселиться вместе с ними в Хорватии. В случае форс-мажора, при необходимости вывести Николь из игры, ему предстояло изобразить оскорбленного изменой друга. Теперь он жил на побережье Адриатики и ждал, что любимая окажется в постели другого. Это было невыносимо! И, нарушая жесткие инструкции, Пьер подговорил детективов выследить и немного проучить ухажера «своей любовницы». Ему хотелось унизить Михаила, выставить его жалким и беспомощным. Но вышло все наоборот.
Боковым зрением Пьер заметил, что женщины в комнате поднялись из-за стола. Обе улыбались. Потом Николь обняла Марго, помахала Пьеру через стекло и вышла.
Пьер открыл балконную дверь.
– Она согласилась? – он пристально смотрел на Марго.
– На что?
– На поездку в Москву.