– Пока это наш лучший вариант, – пояснил Хантер, обращаясь уже лично ко мне. – Отряды в города не суются, проблем быть не должно.
Что-то мне не нравилось в этом плане, но я пока не поняла, что именно. Бывает такой червячок внутри, который начинает точить нутро, когда ситуация кажется непонятной. И благодаря этому червячку срабатывает интуиция, подсказывающая, что что-то не так. Это был как раз такой случай.
На этот раз я отогнала плохое предчувствие, потому что Хантер, да и все остальные, были уверены в плане. Так с чего мне сомневаться?
– Давай покажу тебе комнаты, – предложила Кортес, вставая с места.
Все помещения с правой стороны были комнатами отдыха, если это можно так назвать. В каждой из них стояло по две кровати, а посередине – прикроватная тумбочка. Ноги предательски заныли, так что к кровати я уже телепалась, а не шла. Кортес понимающе хмыкнула и пропустила меня вперед, давая возможность самой выбрать, где спать.
– Постарайся вырубиться как можно быстрее, Бэйтс. Дорога будет сложной, так что набирайся сил, – полусонным голосом произнесла Ингрид.
– Спасибо, постараюсь, – тихо ответила я, устраиваясь поудобнее.
От усталости уснуть вышло быстро.
***
Он наступает, а я пытаюсь пятиться, но спиной натыкаюсь на что-то твердое. Разворачиваюсь. Наемник с распоротым горлом жутко скалится, пытается что-то сказать, но изо рта льется густая кровь и вываливаются куски плоти.
Толкаю его в грудь, стараясь сдвинуть с места – не выходит.
Сзади раздается громкое рычание, и я в последний момент успеваю обернуться.
Он уже передо мной и выглядит не так, каким его помню. Черты лица искажены, делая его скорее похожим на зверя с жуткими синими глазами. Он стал больше, сильнее и опаснее. Каким-то образом я это понимаю, но ничего поделать не могу.
Наемник заключает меня в кольцо из рук.
Не пошевелиться.
Существо, некогда бывшее Томасом, уже передо мной. В двух-трех дюймах.
Я чувствую запах, который он источает.
Так пахнет страх.
Так пахнет безысходность.
Так пахнет смерть.
Не в силах произнести ни звука, с диким ужасом под кожей, что ледяным ядом прокатывается по телу, осознаю, что это конец.
Монстр заносит руку и одним рывком пронзает мою грудь, разрывая все мое существо на части.
Внезапно он приближает свое лицо настолько, что я могу касаться его, и произносит искаженным, но все еще узнаваемым голосом:
– Мы твоя кара, Джо, – шипит он, приковывая к мертвым глазам. – Ты недостойна покоя.
И с хрустящим чавканьем вырывает мое сердце из груди.
От дикой боли и невероятного ужаса голос прорезается, и я кричу, что есть сил. Кричу до хрипоты.
Кричу, пока голос не сорвется…
***
– Она не просыпается! – в панике вопит Ингрид.
Ее голос так далеко, будто она находится в другом конце бункера.
Горло болит. Губы пересохли.
Что произошло?
Едва разлепив глаза, поняла, что они мокрые. Все лицо мокрое. Поморщившись от неприятных ощущений, окончательно проснулась и оглядела комнату.
Передо мной склонились Хантер и Мэл. Если друг выглядел перепуганным, то главнокомандующий сохранял спокойствие, хотя в его глазах тень тревоги все же отображалась.
– Джо, ты пришла в себя? – осторожно спросил Мэлвин.
– В каком… – начала было я, но боль пронзила горло, прекращая попытки заговорить.
– Тише, у тебя травмированы связки, – ровным тоном проговорил Хантер. – Ты кричала несколько минут подряд.
Я ахнула от такого заявления. Чего я еще не знаю?
Привстала на кровати и вытерла мокрые щеки.
Я плакала?
– Я знаю тебя столько лет, Джо, – тревожным тоном сказал Мэл. – Но такое видел впервые. Тебя словно пытали во сне…
И я вспомнила…
Мне снова снились они. Снова не дали уйти. Но раньше я просто просыпалась в холодном поту, а сейчас…
Прав Мэлвин – это была пытка.
– Я… кхм… – тяжело сглотнув, я пыталась хоть что-то внятное выдать. – Это… ничего.
– Охренеть! Ничего?! – возмутилась Кортес, подавая мне стакан с водой. – Ты всех до усрачки перепугала!
Приняв воду, благодарно кивнула и полностью села на кровати.
От пары глотков мне полегчало, а вместе с этим и мелкая дрожь прошла. Остатки кошмара потихонечку покидали меня.
– Не стоило так реагировать, – шепотом произнесла я, серьезно глядя на присутствующих.
– Когда так кричат, обычно ничего хорошего это не значит, – весомо заметил Элкай, подавляя зевок. – Тебе стоило сказать, что у тебя кошмары.
– И что бы это изменило? – хрипло поинтересовалась я.
– Как минимум, – начал объяснять Мэлвин, присаживаясь на корточки напротив меня, – позаботились бы о снотворном.
Мне все еще не ясно такое пристальное внимание к этому фактору.
Вдруг Мэл взял меня за руки и большими пальцами стал поглаживать тыльную сторону ладони. Я не одернула их, но одарила друга выразительным взглядом.
– Повторю: не стоило, – прохрипела я, глядя в его глаза.
В них беспокойство сменилось теплом. Тем, знакомым теплом. От этого на душе полегчало. Заметив движение у прохода, повернула туда голову, но увидела только удаляющуюся спину Хантера.
Сразу стало как-то странно. Будто я что-то натворила, и поэтому он ушел.
Да какого черта я вообще об этом думаю?
