Когда очутились в стенах университета, всех отпустили, а нас с Фестой отвели в одну из расположенных на верхнем этаже комнат и потребовали рассказать о демоне. Слово взяла опять-таки рыженькая — принялась пересказывать ту же версию, что озвучила в кафе.
А я снова сидела и слушала, и вновь ловила подозрительные взгляды. Только «дознаватели», в отличие от студентов, смотрели острей.
При том, что на «разговор» пришла вся оперативная группа, состоявшая из семи человек, в комнате было тесно, да и стульев не хватало. Я чувствовала себя неуютно. Хотелось втянуть голову в плечи и сбежать.
Одно хорошо — рассказ Фесты охотников удовлетворил, а «побег» демона списали на приближение группы Дианы. Зато о моём участии в заварушке забыть даже не пытались, и в какой-то момент один из охотников не выдержал, озвучил:
— Опять ты!
Я непроизвольно съёжилась, но глаз не опустила. А кто-то другой подхватил:
— Ещё и шакрам с кинжалом…
— Кстати, — выдохнул третий. Высокий и заметно потрёпанный жизнью. Тот, который в основном и вёл допрос.
Он взял телефон, нажал несколько сенсорных кнопок, и через пару минут в комнату внесли два чемоданчика. Их поставили на стол, ровно перед нами. Внутри обнаружились те самые артефакты — стальной круг и кинжал.
Быстро же охотники решили вопрос. Интересно, музей возражал?
Собравшиеся сразу застыли — замерли в явном ожидании чего-то, но чуда не случилось. Тогда высокий приказал, обращаясь ко мне:
— Прикоснись.
— Нет, — я отрицательно качнула головой.
Не знаю откуда это взялось, однако инстинкты буквально взбесились — что угодно, только не трогай!
— Прикоснись, — повторил высокий с нажимом.
Я снова помотала головой и едва сдержала рвущееся с губ, и несколько внезапное даже для самой меня, «ни за что!»
Главный «дознаватель» строго вздёрнул бровь, остальные отреагировали похоже. Моим отказом возмутилась даже Феста — рыженькая повернулась и сказала требовательно:
— Лирайн, ты чего?
— Ничего, — ответила, помедлив. — Но трогать не буду.
— И с чем связаны такие капризы? — поинтересовался высокий.
— Это не каприз. Просто… — я запнулась, не зная говорить или же промолчать. Но всё-таки объяснила: — В этих вещах какая-то опасность.
Повисла пауза. Недолгая и недоумённая. А потом охотница, подпиравшая дальнюю стенку, весело фыркнула и заявила:
— Да что там может быть!
Прозвучало настолько уверено и насмешливо, что я растерялась. Почувствовала себя полной дурой, которая лезет со своим уставом в чужой монастырь. Ведь кто я, и кто они? Им точно виднее, а мои невнятные, невразумительные ощущения… может это начало паранойи?
— Девочка слишком много о себе возомнила, — вторя этим мыслям, пробормотал грузный здоровяк, сидевший рядом с высоким. И, словно передразнивая: — Это буду, то не буду, вон то — не хочу…
Комната вновь утонула в молчании, и оно было своеобразным. Этакая смесь насмешки и недовольства. Жгучий коктейль!
Я даже сгорбилась от этой тишины, и почувствовала себя ещё глупее, чем раньше. Вот чего, спрашивается, упёрлась? И чего испугалась? Оружие как оружие! И ничего не произойдёт!
Ощущение внутреннего запрета ушло, и я потянулась к сверкающей стали шакрама. А когда пальцы практически коснулись артефакта, дверь в комнату распахнулась, и в тугой тишине прозвучало властное:
— Нет!
Это был приказ, причём самый категоричный — не удивительно, что я подчинилась. Тут же отдёрнула руку и испуганно уставилась на избавителя.
— Не смей это трогать! — расшифровал своё «нет» Крам.
И уже не мне, а остальным:
— Вы с ума сошли?!
Охотники отреагировали менее покорно — скривились и уставились пренебрежительно. Грузный здоровяк даже сказал, складывая руки на груди:
— Тон выбирай, когда со старшими говоришь.
Крам тут же выдал ответную гримасу и уже молча указал на раскрытые чемоданчики…
— Да что такое? — отозвался грузный. — Что тебя беспокоит?
— То, что эти штуки могут оторвать Лирайн пальцы.
Грузный замер, остальные — тоже, и только высокий остался совершенно невозмутим. То есть группа не знала, а он знал?
По телу запоздало побежала дрожь и новая волна страха. Вслед за страхом пришло возмущение, потому что высокий сказал:
— А вдруг не оторвут?
Крам снова скривился и, кажется, возмутился не меньше моего, однако быстро взял себя в руки. Даже хотел что-то сказать, только высокий перебил:
— Сегодня, в музее, оружие Реда отреагировало на кого-то из наших детишек. На шакраме видели огненные всполохи, а кинжал вспыхнул целиком. При том, что раньше ничего подобного не случалось, логично предположить, что причина в этой, — кивок на меня, — девчонке.
Брюнет словам не удивился, то есть про историю с артефактами уже слышал.
— И что теперь? — парировал он. — По-твоему это повод так, — новый кивок на меня, — рисковать?
Высокий фыркнул, а Крам добавил:
— Демонов в Кросторнском музее до сегодняшнего дня тоже не бывало. Что говорит твоя логика? Оружие могло отреагировать на него?
Теперь высокого буквально перекосило, а я отвела глаза, испытав смешанные чувства. Всполохи — да, они вполне могут быть реакцией на демона, но сам серокожий появился в музее не случайно.
