Новая пауза, новая волна паники, и… Феста буквально вжалась спиной в раковину. Неприятный звук льющейся воды, искрящий от напряжения воздух, и непроходящий оскал…
Где-то внутри уже почти нашлась крупица храбрости чтобы выдохнуть: что вам надо?! Но… демон махнул когтистой лапой и ретировался.
Вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Мы не ожили, остались замороженными статуями. Феста по-прежнему напоминала белое полотно, а я мечтала удержаться на ногах.
Когда оцепенение спало, прошептала:
— Что это было?
— Демон, — таким же шепотом ответила рыженькая. А в следующее мгновение повернулась и уставилась остро. Наверное, следовало что-то сказать, но я потерялась в этом взгляде. Стояла, понимая, что произошедшему должно быть объяснение, только найти его не могла.
Феста буквально резала взглядом, а потом сорвалась с места и вылетела из уборной. Помедлив, я ринулась следом, даже не понимая, а чувствуя — случилась беда.
Он сказал, что сыт, значит… кого-то выпил, а если вспомнить, что охотники, особенно молодые, являются деликатесом… Меня опять охватила паника. Кто из наших? Дик? Блондин? Та брюнетка?
Вбежав в наполненное сладкими ароматами пространство кафетерия, чуть не споткнулась. Осознание было слишком ясным, а ответ лежал на поверхности — жертвой демона стал тот, кто временно отстал от нашей группы. Шатен по имени Мак.
О гибели Мака объявили по громкой связи… Слов «убийство» или «смерть», конечно, не прозвучало, но я уже знала что к чему. Растерянный женский голос сказал: «Уважаемые посетители, приносим извинения, но пятый зал основной экспозиции закрыт по техническим причинам. Вы можете пройти на второй и третий этажи, где вашему вниманию будут представлены малая экспозиция и тематическая выставка, посвящённая…»
Дальше я не слушала, стояла и пыталась справиться с охватившей дрожью. Феста тоже дрожала, а остальные повскакивали из-за стола и в ужасе смотрели на нас.
Первым очнулся Дик, и не попросил, а потребовал:
— Повтори! — парень обращался к Фесте.
— Там демон, — выдохнула рыженькая. — Мы только что его видели.
Теперь охотники заозирались, кто-то, явно повинуясь рефлексу, потянулся к оружию и осёкся — оружия не было.
— Мы видели демона, — опять повторила Феста.
— И он вас не тронул? — задала риторический вопрос брюнетка.
— Нет.
Ещё пара секунд общей оторопи, и блондин выхватил мобильный. Кому звонил — не знаю, но смысл звонка был понятен и без слов.
— А где Мак? — вскинулся долговязый. — Где…
И тут снова включилась громкая связь: «Повторяем. Пятый зал основной экспозиции закрыт…», и долговязый тоже понял. Все поняли.
— Быть не может, — выдохнул Дик.
— Но ведь сейчас день! — громко взвизгнула одна из девиц.
Ситуация возле нашего стола привлекла внимание, но охотники не замечали. Они пребывали в той же панике, в какой несколько минут назад пребывала я. Только я, в отличие от них, знала — продолжения не будет, демон не вернётся… Он уже сделал всё что хотел.
Раздался писк, и блондин, взглянув на экран мобильного, объявил:
— Диана приехала.
И после нового писка:
— Нам приказано оставаться здесь и никаких шагов не предпринимать.
— А если… — начал долговязый.
— Никаких «если», — отрезал блондин даже не дослушав. — Сидим тут и ждём!
Он гаркнул так, что окружающие уставились внимательнее прежнего, и наш страх оказался заразен. Люди забеспокоились, заёрзали, а тут ещё неумолкающая громкая связь…
— Сидим и ждём, — уже не крик, а усталый вздох. С этими словами блондин опустился на стул и сжал стакан с коктейлем. — Велика вероятность, что демон уже ушел, и нам ничего не грозит.
— А ещё тут группа Дианы, — поддержал Дик после паузы. Это была попытка успокоиться, убедить себя, что опасность миновала.
— Демон бы уже напал, — добавила одна из девчонок. — Если бы хотел.
Страх никуда не делся, но народ старательно пытался взять себя в руки. Один за другим отпрыски охотников возвращались на прежние места. Мы с Фестой тоже сели, а потом прозвучало закономерное:
— Расскажи подробно, в деталях, как всё было? — вопрос адресовался опять-таки рыжей. И она в самом деле начала рассказывать, а я…
Я сидела, ловила на себе пристальные взгляды товарищей по культпоходу и не понимала. Просто версия Фесты… она была правдивой, но не совсем. Девушка старательно замалчивала тот факт, что демон разговаривал. Про то, что обращался именно ко мне, тоже не сказала. Плюс, по уверениям рыженькой, серокожий ушел не добровольно — его словно кто-то спугнул.
С одной стороны, такой рассказ радовал — меньше внимания к моей персоне, а с другой… я понятия не имела как интерпретировать этот поступок.
Но когда очередь дошла до меня, когда меня спросили об этих событиях, спорить с версией рыженькой не стала.
— Всё было так, как сказала Феста, — выдохнула, разводя руками. — Даже добавить нечего.
— Совсем? — нахмурился Дик.
— Ну да.
В Тавор-Тин мы вернулись через два часа и фактически под конвоем. Нашу компанию сопровождала еще одна группа опытных охотников, прибывшая в Кросторн.
