Удар сердца, и губы охотника вновь завладели моими. В этот раз всё было иначе — словно хищник напал. Опасный, но не убивающий. Жадный, в меру жесткий и властный. Я вспыхнула, инстинктивно изогнулась навстречу и почувствовала, как уплывает сознание. Потерялась на несколько бесконечных секунд, но потом собралась с силами и попробовала оттолкнуть.
Отпустили меня не сразу. Лишь когда закончила сопротивляться, фактически сдаваясь, Крам остановился и ослабил хватку. Он позволил выскользнуть, но дальше, чем на шаг не отпустил — поймал за руку, крепко сжал.
Мои пылающие щёки были лучшей иллюстрацией к произошедшему, и парень всё видел, только результат… кажется, Краму результат не понравился. Брюнет мимолётно нахмурился, а потом шумно вздохнул и потянул дальше — туда, где виднелась освещённая фонарями дорога, и где заканчивался сквер.
Демона мы так и не встретили, и я понятия не имела, как относиться к этому провалу. Получалось, что операция прошла зря, только обсудить ситуацию с Крамом не решилась — не было ни желания, ни сил.
Весь путь до Тавор-Тин я молчала, брюнет тоже не заговаривал — просто вёл, держа за руку и периодически на меня поглядывая. А когда очутились в здании университета, приобнял за талию, и я не выдержала, поинтересовалась шепотом:
— Крам, зачем этот цирк?
— Какой?
— Такой, — взглядом указала на обвившую мою талию руку.
Впервые за последние полчаса охотник улыбнулся.
И промолчал.
Едва вошли в лифт, Крам из захвата выпустил. Тут же попросил:
— Пальто сними.
Я глянула удивлённо.
— Запрет покидать территорию, — напомнил брюнет. Правда снять собственную куртку не пытался. То есть ему самому можно выходить?
— Но моё пальто никуда не денется, — указала на очевидное я. — Все и так поймут, что была на улице.
Байкер не ответил, а я всё-таки подчинилась — сняла и перебросила пальто через руку. И вздрогнула, когда двери лифта распахнулись — на площадке стоял куратор Фендалс, и он этой встречи точно не ждал.
— Крам? Лирайн? — вслух изумился куратор. И, окинув быстрым взглядом: — Вы откуда?
— Лирайн пыталась сбежать. Хотела встретиться с подругой из колледжа, — кивнув на меня, внезапно заявил спутник. — Пришлось ловить.
Я от такой наглости обомлела, но тут же догадалась — куратору могли и не говорить об операции. Зачем ему знать, что охотники затеяли засаду?
Но то, что произошло дальше…
— Какие еще встречи? Какие ещё подруги? — громко возмутилась вынырнувшая словно из неоткуда Диана. Она стояла здесь же, у лифтов, просто вне поля зрения — видеть охотницу не покинув кабину мы не могли. — Совсем мозгов нет?!
Я окончательно растерялась, а Крам…
— Я сказал то же самое. — Брюнет подтолкнул, заставляя всё-таки выйти из лифта. — Но Лирайн больше не будет. Правда, моя хорошая? — Финальная фраза адресовалась, разумеется, мне.
Шокированная, я сделала несколько шагов вслед за Крамом, и обернулась. Диана не шутила — стояла строгая и предельно возмущённая. Кажется, она бы меня прибила, если б могла.
Глядя на такую реакцию, я невольно нахмурилась — а она-то почему не знает?
Следом возник еще один вопрос — если Диана здесь, то кто же в засаде сидел?
Я вновь посмотрела на своего спутника, но озвучить недоумение не смогла — слов не было. Крам этой растерянностью воспользовался — повёл дальше, к моей комнате.
Он лично распахнул дверь, аккуратно втолкнул внутрь и тут же ретировался. Ушел, оставив один на один с шоком и в полном непонимании — так что это всё-таки было? Операция по поимке демона или… настоящее свидание?
Утро началось с уже привычного отсутствия Фесты и одинокой прогулки до студенческой столовой. А вот сесть за отдельный столик не получилось — едва наполнила поднос, рядом появилась Иста, которая взяла за локоть и сказала:
— Лирайн, прекрати.
Я глянула вопросительно, а блондинка продолжила:
— Не знаю, что произошло между вами с Фестой, но это не повод отбиваться от коллектива.
Шумно вздохнув, я хотела отказаться, но Иста была непреклонна. Спорить с этой решимостью я всё-таки не стала, покорно отправилась к привычному столу.
Тариса и Руф встретили дружелюбными улыбками, а рыженькая в мою сторону даже не взглянула. Впрочем, на остальных девушка тоже не смотрела — ела салат и активно мучила свой телефон.
Едва я поставила поднос и опустилась на стул, Руф протянула хитро:
— Лирайн, знаешь, тут витают та-акие слухи…
Я сразу напряглась, подумала о Вилинии. Но…
— Вы с Крамом куда-то ходили вчера, верно? — продолжила собеседница. — Неужели на свидание?
— С чего ты взяла?
Руф хмыкнула, Иста и Тариса — тоже. А я впала в недоумение — слухи о свидании? А как же сказка про мой «побег»? Я думала, что в народ, в случае чего, именно эта версия пойдёт.
— Лира-айн, — позвала ждущая подробностей Руф.
— Никаких свиданий. Мы просто разговаривали.
— О чём?
— О жизни и учёбе.
Руф разулыбалась, но точно не поверила, как и остальные. Однако новой попытки дознания не случилось — все предпочли уделить внимание завтраку. Как, собственно, и я.
