Сдавать подругу, вытащившую меня из страшного зыбкого сна, я не собиралась. Я не могла раскрыть все карты и рассказать про ее необычные способности. Так что ответ на первый вопрос отпадал сам собой.
Оставалось придумать правдоподобную причину, зачем я полезла в неприметную дверь и что хотела здесь обнаружить. С учетом того, что дверь была крепко заперта, оправдание, что я перепутала ее с кухней или туалетом, не пройдет.
– Я не могу ответить. Это слишком личное, – чуть слышно прошептала и закусила губу.
Взгляд вперила в серый каменный пол. Старинный и довольно пошарпанный.
– И всё же я настаиваю, – холодно прозвучал голос. – Я должен знать причины, почему встретил тебя в закрытой части дворца.
Значит, дверь просто так не открыть, и мы с Зоей проникли в запретную часть дворца. Звучит таинственно и завораживающе. Вот только вокруг книги, а не сложные изобретения или секретные чертежи. Ничего завораживающего я в этом подвале не заметила. Пожалуй, Феликс сильно переоценивает библиотеку. Ну в самом деле, что можно здесь украсть? Чай, не королевская сокровищница.
Но зачем тогда спрятали библиотеку?
– Не слишком-то она и закрытая, – буркнула я, хаотично перебирая варианты. Что ему сказать такое, чтобы Фелкса убедило?
– Итак… Считаю до трех. Раз…
– Это личное дело и к отбору никак не относится, – попыталась я увильнуть.
Взглянула на дракона и поежилась. Невозмутимая маска, появившаяся на его лице, говорила, что дела мои плохи. Он уже выкинул меня с отбора!
– Два…
– Я не могу вам сказать. Вы представитель короля! Вы расскажете ему!..
– Два с половиной…
– Мне приснился кошмар! – вскричала я, закрывая лицо ладонями.
Уж больно стыдно было рассказывать ему о ненастоящих муже, ребенке и той страшной женщине. Или настоящих? Тогда еще страшнее. А ведь придется, раз призналась.
– Причем тут сны?
Судя по голосу, дракон немного оттаял. Чтобы убедиться, я осторожно выглянула сквозь пальцы. Да, точно. Оттаял. Вид у него был обескураженный. Как будто причина должна быть другой, и он это знает.
Что еще он ожидал услышать? Что я преследую его, потому что влюблена?
Я едва не фыркнула. Уж слишком нереальной показалась эта версия.
– Долго рассказывать, – промямлила, всё еще надеясь на его деликатность.
Вдруг дракон поймет, что сны – это личное дело, короля и отбора никак не касавшееся. Тогда и отпустит с миром.
Только в это с трудом верилось.
– И всё-таки? – снова посерьезнел дракон. – Объясни, почему из-за какого-то кошмара ты оказалась здесь? Как у тебя получилось? Не все слуги имеют доступ в эти помещения.
Снова почувствовав себя словно на тонком и скользком льду, я решительно свернула в другую сторону. Неважно, как я сюда пробралась. Важнее – зачем!
– Я всего лишь хотела найти библиотеку и почитать про сны. Думала, она здесь, вот и зашла… Вдруг бы получилось избавиться от кошмаров… Они мучают меня уже год. Я устала видеть эти ужасы…
Говорить правду легко и просто. Дракон словно почувствовал это и ощутимо расслабился.
– И что тебе снится? – совсем другим тоном полюбопытствовал он.
– Не думаю, что уместно об этом говорить. Слишком личное.
Словно в подтверждение моих слов заскрипела дверь, и в комнату вошел Бернард с небольшим коричневым саквояжем. Таким же старым, как сам мужчина. Лично я побрезговала бы чем-то воспользоваться из этой аптечки, опасаясь наткнуться на просроченное.
– Вот. Здесь разные мази и натирания… – пробурчал он, а потом наткнулся на недовольный взгляд дракона. – Еще что-то нужно?
– Бернард, иди к себе. Мы тут сами.
Саквояж был отобран у старичка и водружен на стол. Однако не так-то просто оказалось избавиться от королевского библиотекаря. Старик перевел взгляд на меня, пару раз моргнул, соображая, а потом возмущенно нахмурился:
– Как же так? Я нашел свиток, нужно как можно скорее донести королю…
– Потом, Бернард!
– Но дело чрезвычайной важности! – настаивал старик и даже топнул ногой. – Судьба всего королевства зависит от этого!
– По-том! – отчеканил Феликс.
В его словах прозвучала невероятная сила. Даже я ее почувствовала. Меня качнуло на стуле, словно от налетевшего ветра. Никогда не ощущала ничего подобного. Драконья магия?!
Старичок испуганно вздрогнул и как-то весь сжался, ссутулился. Весь свой пыл он мгновенно растерял. Растерянно посмотрел на саквояж, на меня, а потом обреченно махнул рукой и вышел из комнаты.
Он выглядел так жалко и потерянно, что я возмутилась:
– Зачем вы так?! Он ведь хотел как лучше!
– Вернемся к твоим снам, – невозмутимо потянулся к саквояжу дракон и расстегнул его. Достал пузырек с темно-синей жидкостью. Вылил пару капель себе на ладонь. – Так что тебе снится? Вытяни ногу, смажу ушиб.
«Рассказать ему о кошмаре или нет?» – думала я, пока сильные пальцы бережно втирали в кожу вонючую мазь.
Я старалась не думать о том, что мы сидим друг напротив друга, а моя лодыжка касается его бедра.
Подумаешь, Феликс решил полечить меня сам. Ему, наверное, неохота тащить меня к лекарю или вызывать его сюда, нарушив наш маленький секрет. Феликс чуть крепче обхватил мою стопу, и я вскрикнула от боли.