Монументальное здание с куполообразными сводами в окружении четырех стройных минаретов накрывал огромный щит из ализариновых переплетений. И с каждым проходящим мгновением энергетическая преграда всё больше и больше напитывалась силой кровной магии. Над последним трудились, судя по масштабности происходящего, не первую ночь. Но не только это меня удивило. Ведь перед взором предстал самый настоящий храм Старых Богов Аксартона — единственный, из сохранившихся в первозданном виде. Все остальные давно разрушены. Но, оказывается, не в К`Арине. Время совсем не тронуло каменную кладку с розоватым оттенком. Покрытые зеленым ониксом медальоны, будто только-только расписали золотом и укрепили среди мощных багряных колонн из порфира. Среди арок сводов даже жертвенный алтарь возвышался. Исполинских размеров помост вот уже несколько веков пустовал, но от того менее внушительным не выглядел. Теперь его украшала лишь печать запрета, сковывающая проявление чужой силы. А значит…
— Старые Боги, и правда, ещё живы, — завершила мысль вслух.
То-то эйн выбрал именно К`Арин!
Мои сопровождающие никак не прокомментировали это моё открытие. Один из них направился в обход храма, а второй терпеливо дождался, пока я не последую примеру первого. В скором времени, позади основной части храма, на небольшой лужайке, в кроне высоких деревьев, показался примерно такой же шатёр, внутри которого довелось завтракать вместе с первой фавориткой. Только здесь, кроме эйна, больше никого не наблюдалось. И даже воины, что доставили меня сюда, тоже быстренько испарились, стоило мне подойти к повелителю огненных пустынь поближе.
— Так вот чем вы столь заняты в последнее время, — сперва сказала, потом подумала, как это прозвучало со стороны.
Соответственно, сама же от собственных слов смутилась.
Ну какое мне дело до того, где он ночи проводит?
Радоваться должна, что отдельно от меня.
И буду!
— Опасаетесь их пробуждения? — добавила спешно, дабы предыдущие мои слова не выглядели исключительно ревностным порывом.
Мужчина отвечать не спешил. Сперва махнул рукой, приглашая присесть, после наполнил одну из пиал тёмно-бардовым отваром и пододвинул ко мне.
— Всего лишь мера предосторожности, — произнёс эйн.
— На случай, если похищенная ночь всё же окажется на свободе?
— Нет, — пожал плечами собеседник. — На другой случай.
Делиться подробностями он не стал. Откинулся на подушки, устроившись удобнее, и принялся внимательно разглядывать меня.
— Поешь, Фрейя, — предложил великодушно. — Силы тебе сегодня ещё пригодятся.
Могла бы сказать ему то же самое. А ещё лучше предложила бы ему отдохнуть, хорошенько выспаться. Выглядел глава рода Эльрилейрдских не самым лучшим образом. Явно глаз не сомкнул за последние сутки, под глазами слишком отчётливо залегли тени. И аура его до сих пор была по большей части пуста, никакой силы практически не ощущалось. Разве что жалкие крохи. В Нейле магии крови — и то больше.
— И для чего же они мне пригодятся? — поинтересовалась встречно.
На губах повелителя Аксартона расцвела снисходительная ухмылка.
— Не ты ли накануне говорила мне о том, что я не ценю то, что у меня уже есть, а одна из моих фавориток жаждет, чтобы всё моё внимание сосредоточилось преимущественно на ней? — прищурился, продолжая пристально изучать мою персону.
И вот кто скажет, почему я слишком ярко ощутила подвох в его вопросе?
— Допустим, — произнесла настороженно.
А ещё собралась добавить уточнение о том, что речь шла об Элене. Но не успела. Стоило только открыть рот, как последовало всё также снисходительно:
— Я учёл это твоё пожелание, так что весь сегодняшний день ты проведёшь рядом со мной, Фрейя. Ровно, как и все остальные, по возможности.
Рот я так и не закрыла. Хотя ни единого звука до сих пор не слетело с моих уст. А всё почему? Да потому что чуть не задохнулась от возмущения! Ведь, судя по лукавому блеску в наглых глазах повелителя огненных пустынь, он и так прекрасно знал, что именно я подразумевала тогда на самом деле, но при всём при этом вывернул, как ему удобно. А ещё что-то глубоко внутри меня очень отчётливо подсказывало: спорить и возражать бесполезно.
— Понятно, — отозвалась угрюмо.
Ничего. Все дни — ещё не все ночи!
С мыслью о последнем я запихнула в себя пару виноградин, чтоб появился повод рот свой, наконец, прикрыть. Правда, ягоды закончились очень быстро. И те, что взяла недавно, и те, что были на блюде рядом со мной.
— Если дело не в том, что Старые Боги проснутся из-за похищенной ночи, чего же тогда вы опасаетесь? — не удержалась от любопытства, ненадолго сосредоточившись на ализариновом куполе, накрывающем храм.
Мужчина усмехнулся.
— В этом мире я мало чего опасаюсь, Фрейя. Можно даже сказать — совсем не опасаюсь, — сообщил любезно-надменным тоном. — Абсолютно ничего, — смерил меня ещё одним долгим пронзительным взором.
От визуального препарирования стало не по себе. Вот и поспешила сконцентрироваться на чём угодно, только не на жестах эйна.
Странно они на меня влияют.
Совершенно неправильно!
