Девочки спустились по винтовой лестнице и вошли во вторую потайную дверь. Комната Орлы оказалась точно такой же, как и комната Джейд, только в окно был виден ещё и фронтон над часовой лавкой «Линнакер и сыновья». Возле двери висела гальюнная фигура полной пожилой дамы в пончо поверх серого кружевного платья. Пышную гриву каштановых кудрей венчала маленькая белая заколка, похожая на сложенный треугольником носовой платочек.
– О! У меня наконец-то появилась компания! – обрадовалась дама. – Вот так всегда: чуть-чуть вздремнёшь и пропустишь самое интересное. В каникулы я тут совсем заскучала… Меня зовут леди Поммери. А вас?
– Леди Поммери? Из знаменитой матросской песни?
– Собственной персоной! – сказала дама, не выходя из своей деревянной фигуры. – Ах, как прекрасно мы будем проводить время!
И она засмеялась так пронзительно, что Джейд с Орлой переглянулись.
– Вот вы где! – Одетта с корзинкой, полной капсул для пневмопочты, вошла из коридора в открытую дверь. – Пожалуйста, постарайтесь поскорее привыкнуть к новым номерам комнат и посылать сообщения правильно. А то в первые недели учебного года из-за переездов у нас часто возникает путаница.
– Как весело! – опять громко засмеялась леди Поммери.
Одетта посмотрела на хохотушку, подняв брови, и открыла узкую дверь рядом с входной.
– А вы уже видели, девочки, что у вас общая ванная? – Джейд и Орла подошли и заглянули: действительно! Как бы извиняясь, Одетта прибавила: – Надеюсь, это ничего? Ведь у ваших комнат имеются и плюсы… – Она посмотрела сначала на картину, маскирующую потайную дверь, потом на леди Поммери. – Ну, если дальше вы управитесь без меня, то я пойду.
Джейд обняла тётю.
– Большое спасибо, Одетта! Я себе даже не представляла, что у меня будет такой замечательный номер!
– Я рада! Кстати, тайне этих комнат посвящён отдельный абзац в книге правил нашего пансиона. Страница сто семьдесят. И ещё есть два ключа…
– А что сказано в том абзаце? – насторожилась Джейд.
Одетта вышла и, смеясь, прокричала из коридора:
– То есть правил внутреннего распорядка ты не читала? Хорошо, что Эллиот Бейкер этого не слышит!
Порывшись в ящике, Орла достала толстый том в тёмном кожаном переплёте с золотой надписью на обложке: «“Чёрный лебедь”, Лондон, Гринвич[20], осн. в 1769. Руководство для постояльцев».
– Ты сюда когда-нибудь заглядывала? – спросила она, сдув с книги пыль.
– Заглядывала, но до сто семидесятой страницы не дошла, – призналась Джейд. – Ну так что же там?
– Сейчас-сейчас. Ага, вот оно. Параграф 23, раздел 7е: «Комната в правой башне “Чёрного лебедя”. Данное помещение предназначено исключительно для духов-защитников и используется ими как убежище при нападении демонов. Если вы обнаружили вход в эту комнату, храните своё открытие в тайне».
На третьем с половиной этаже было тихо. Большинство номеров пока пустовало. Только Дженна бегала по коридорам со стопками постельного белья и выстиранными занавесками.
– Всё! Вещи разложены! – объявила Орла и, повертев головой, удовлетворённо кивнула.
– Я бы так не сказала… – заметила Джейд, устало плюхнувшись на её кровать.
До полного порядка в комнате было ещё далековато.
– Остальное я доделаю потом. Чёрт! Как есть-то хочется! Жалко, что Дженна отобрала у нас шоколадный пудинг. Но у меня тут где-то были солёные карамельки из магазина Брауна. Вот они! Ими мы и отпразднуем новоселье!
– Я даже знаю, где! – сказала Джейд и, вскочив с кровати, отодвинула от стены тяжёлую картину.
Девочки сидели на подоконниках в башенной комнате и, передавая друг другу пакетик с карамельками, гадали, какими окажутся новые ученики. Рынок часовщиков почти обезлюдел. Темнота, как защитный покров, легла на площадь, пересечённую нулевым меридианом. Все опасности и тревоги отошли на второй план, ведь теперь Джейд чувствовала, что она не одна. Хоть ей и не хватало Мэта.
Поздно ночью, когда девочки наконец-то разошлись по комнатам, Джейд выудила из сумки пижаму и начала переодеваться. Вдруг из кармана её брюк что-то выпало. Это было письмо, переданное ей мистером Дарви. Она открыла конверт и достала листок, исписанный убористым почерком Мэта.
