Когда это решение было озвучено, Эверио просто взбесился. Пусть Димарий знал его не так хорошо, но таким никогда ещё не видел. Нет, Рио не кричал, не топал ногами, не устраивал глупых и никому не нужных сцен — всё это было ниже его достоинства. Он просто вышел в центр зала, попросил внимания присутствующих и заявил, что не собирается следовать решению Совета. Прямым текстом высказал, что плевать хотел на мнение старейшин, которые не ценят жизни своих собратьев. И в итоге заявил, что отныне он сам, подконтрольные ему агенты и город Дом Солнца, избравший его своим главой, будут существовать отдельно от остального общества эргонцев, а закон о сохранении тайны существования их народа нужно пересматривать или упрощать. Он вообще много чего тогда сказал, а когда закончил, его решение неожиданно поддержали главы ещё четырёх городов, в том числе Эрикнар — глава Северного Дома. И таким образом в этот знаковый исторический день общество эргонцев раскололось на два лагеря. Но бороться друг против друга они, к счастью, не собирались.
И вот теперь, направляясь на встречу с Алтером, Димарий уже не сомневался, что она принесёт значимые плоды. К тому же его дело тоже, наконец, сдвинулось с мёртвой точки. Общим собранием новой коалиции свободных эргонских городов, возглавляемой Рио, было принято решение всё-таки открыть межмировой коридор на Аргаллу из Северного Дома. А так же сразу оказалось подписано соглашение об обмене специалистами в различных областях и положено начало некоторых договорённостей, касающихся торговли.
По сути, нерешённой у Димария осталась одна проблема, но какая! И именно с ней он собирался разобраться этим поздним вечером.
Когда автомобиль остановился у дверей нужного ресторана, их уже ждали.
У самого входа стояли двое мужчин в тёмных костюмах. Они смотрели на прибывших так, будто были готовы прямо сейчас достать пистолеты и открыть огонь. А вот справа от них переминался с ноги на ногу высокий, очень крупный лысый недомаг, чьё лицо пересекал большой шрам. Он окинул Димария с Амитерией любопытным взглядом, вежливо и как-то даже с уважением кивнул Эверио, но увидев Литсери, не смог сдержать кривоватой ухмылки.
— Ба, кого я вижу?! Неужели Литсерион Штормовой? — выпалил верзила, переплетая руки перед грудью. — А я уже надеялся, что ты сгинул на своей Аргалле.
— Не дождёшься, Марс, — хмыкнул тот в ответ. — К твоему сведению, я там оттяпал себе неплохую должность и живу припеваючи. Пять лет на Земле не был. Думал, отдохну тут, прокачусь по памятным местам разгульного пошлого. А вы с Алтером мне весь отдых запороли.
Верзила рассмеялся, причём смех у него оказался грубым, грудным, словно был напрочь искусственным. От этого звука Амитерия поёжилась, и Дим поспешил чуть крепче обнять её за плечи.
— Господа, если вы не против, я бы хотел уже пройти внутрь, — с деланным высокомерием заявил сайлирский принц. — Вы уж простите, но мы пришли сюда не развлечения ради. А если уж вы так друг по другу соскучились, то можете пообщаться и позже.
На несколько мгновений повисла пауза. Лит молчал, уже зная, что Диму, когда тот в таком настроении, лучше не перечить, а Марс просто смотрел на принца со смесью удивления и насмешки. А нарушил тишину один из двух мужчин в костюмах. Выступив вперёд, он в приглашающем жесте распахнул двери в ресторан и, повернувшись к Димарию, сказал:
— Прошу, Ваше Высочество, проходите. Вас ожидают.
Дим ответил ему царственным кивком, бросил на Рио уверенный серьёзный взгляд и решительно направился вместе с супругой внутрь. Остальные последовали за ним, уже не тратя время на лишние беседы. А вот Литсери, входящий последним, всё же остановился рядом с Марсом и протянул ему руку для рукопожатия. Тот ответил и даже похлопал Литсериона по плечу, как старого доброго приятеля.
— Жаль, что мы по разные стороны баррикад, — поговорил Лит, улыбаясь.
— Кто знает, может, они ещё договорятся? — заметил Марс, покосившись в сторону ресторана.
— Без вариантов, — вздохнул Литсери, перестав улыбаться. — Ни с представителями «Тритона», ни с твоим боссом Рио никаких общих дел иметь не станет. Димарий — парень более лояльный и гибкий, но сейчас вы для него скорее помеха, чем потенциальные союзники.
— Алтер тоже не лыком шит, — отозвался Марс. — Ему есть, что предложить и Рио, и твоему принцу.
— Тогда идём, — бросил Лит, указывая на открытую дверь. — Послушаем, что там нарешают наши с тобой друзья и работодатели.
