— Войдите, — ответила голосом хозяйки этого заброшенного замка. Вошел Петша. Мне было противно его появление. Я сжалась, пытаясь сдержать себя.
— У меня подарок, — он вытащил из-за спины большой сверток. Элегантно развернул. Кожаные доспехи красного цвета, — Это все, что мы нашли на тебя. Они принадлежали одному пареньку. Знатному воину, но ему не повезло.
— Он случайно умер от твоего меча, — язвительно сказала я, — да, да, я забыла, он сам прыгнул на твой клинок. Ты его не хотел убивать, так получилось.
Петша молча протянул подарок. Отказываться было глупо. Пусть я буду лучше одета в доспехи, чем лазить по лесу в вечернем платье с корсетом. Петша продолжал смотреть на меня, после тихо произнес:
— Если я тебя напугал, прости. Ты упала в обморок, задыхалась. Я сделал, что считал нужным.
— Я знаю, прошу, не напоминай мне об этом, — сказала я, кротко скрывая свой взгляд. Вышло неловко. Я не могу признаться в собственных чувствах. Тяжко. Он смотрел своими черными глазами. Выдохнула.
— Прошу тебя, больше ничего не говори, оставь меня, — сказала я наигранно серьезно, сдерживаясь, чтобы не расплакаться.
— Хорошо, — ответил он и развернулся, собираясь покинуть комнату. Я его окликнула:
— Отвези меня к отцу, завтра! Я не могу больше здесь находиться!
Он замер в дверях. Я ждала от него все, что угодно, только не эту реакцию. Пусть он меня не любит. Так легче. Обижусь и прокляну все это разбойничье гнездо. Уеду в лапы к чародею, как жертва. Да. Лучший вариант, но нет. Он встал, будто мои слова его задели, будто он меня любит.
— Останься с нами еще на один день, — сказал он тихим голосом.
— Нет! — крикнула я, испугавшись себя. По моим щекам потекли слезы, — ты сам все знаешь. Отец найдет меня. Вам он не оставит шансов. Тебе надо спасти своих лесных братьев. Мне вернуться домой и выйти за этого урода.
Мои голубые глаза были переполнены слезами. Он улыбнулся, подойдя ближе, пытаясь убрать слезу со щеки. Я одернулась.
— Прошу тебя, сделай, как я говорю, — прошипела я сквозь зубы.
Это ужасно. Я вляпалась. Будь он сотню раз проклят. Он продолжал стоять в дверях, не отрывая свой взгляд. Я бесилась, готова была завыть. Петша чувствовал мое состояние и, не попрощавшись, вышел.
Дверь захлопнулась и я заревела. Мне стало тошно и противно. Я уселась, обняв свои колени.
Нужно было отвлечься. Успокоившись, я разглядела кожаные доспехи. Тяжеловаты, но вполне сносны. Не плохо. Для борьбы с магом пойдет. Я устрою этому старому уроду битву в его башне. Если запрет меня в комнате, убегу. Пару раз заеду в страшную рожу.
Положив на кровать подарок, я посмотрела на дверь. Кого я обманываю? Мне не хотелось отсюда уезжать. Снова слезы потекли по щекам.
Глава 17
Утром меня разбудил юный рыцарь. Он распахнул дверь, я взвизгнула, лежа в кровати. В дверном проеме появился букет прекрасных полевых цветов. Видно, он их собирал все утро.
— Разрешите, — прокричал он с коридора, боясь заглянуть ко мне.
— Заходи, — сказал я, укрываясь одеялом.
Юный рыцарь зашел, важно громыхая старинными доспехами. Выпрямив спину, задрал голову и закричал. Комната предательски усилила шум.
— Моя прекрасная принцесса! Я узнал, что вы покидаете замок и отправляетесь в путешествие. Я решил подарить Вам цветы. Их я нарвал в заколдованном саду у Чародея.
Он вытянул прямо в лицо букет. Я улыбнулась, вспоминая, когда последний раз дарили мне цветы. Приятно. Мальчишка низко поклонился, громыхая доспехами, и положил букет на кровать.
— Ты меня хоронишь, — строго сказала я.
Рыцарь спохватился, схватив цветы, и неуклюже пристроил их на стол. Он поклонился еще ниже, я думала, он рухнет.
— Скажите, моя прекрасная принцесса, — продолжал он уже тихо, видимо боясь, что могут подслушать, — вы нас покидаете?
Я улыбнулась. Мне хотелось ему соврать, обнадежить, но его добродушное лицо не позволило этого сделать.
— Как я тебя могу тут бросить?! Обязательно вернусь и заберу с собой в огромный замок.
— Больше, чем этот? — наивно спросил он.
— Больше, чем этот, — повторила за ним.
Я ему врала, и от этого становилось ужасно стыдно. Куда я вернусь? Хотя в жизни все может перевернуться. Мальчишка пропел мне еще несколько дифирамб. После сделал низкий поклон и удалился. Я проводила его пристальным взглядом и прилегла на подушку. Чуть позже он принес завтрак и сообщил, что меня ждет Петша.
Дрожь пробежала по всему телу от его слов. Я наклонила голову и схватила доспехи. Взглядом обвела комнату, прощаясь с ней навсегда. Стало холодно. Я, желая перенести ногу через порог, замерла. Они отказывались перешагивать. Мне пришлось набраться смелости и сделать шаг вперед.
— Я еду домой, — сказала себе гордо и честно.
Мы вышли на улицу. Меня уже ожидала лошадь, подготовленная к дальней поездке, Петша уже восседал на коне. Рядом с ним ютились разбойники. Здоровяк стоял впереди, склонив голову. У него мрачное лицо. Он поднял свои серые глаза и промычал:
— Прости нас, принцесса Лейрла, мы не сразу разобрались.
