Свет в салоне погас, и откуда-то со стороны пилотской кабины донесся чей-то странный голос:
- Господа пассажиры! Это террористический акт! Приказываем всем оставаться на местах! Корабль захвачен, поэтому не проследует в порт назначения! Во избежание ненужных жертв, не покидайте свои места! Повторяем...
Голос был явно не человеческим, то есть, не живым, а машинным - без всяких эмоций и интонаций. Так разговаривали автоматические переводчики, которыми жители крупных королевств почти не пользовались, поскольку знали основные языки галактики. Словом, невозможно было угадать по произношению, кто именно захватил корабль. А поскольку в салоне стояла почти полная тьма, то не видно было ни сколько террористов, ни как они выглядят. Был даже неизвестно, гуманоиды это или нет.
"Только этого не хватало, - вздохнула про себя Зорти. - Надо же, сколько отживших, казалось бы вещей сохранилось!" Дело в том, что для жителей королевств, основанных землянами, понятие "терроризм" давным-давно стало анахронизмом, дети слышали о нем лишь на уроках истории, а не в сводках новостей.
И тут принцессе как раз вспомнилась одна из таких историй, рассказанных учителем. В 1988 году многодетная семья Овечкиных из Иркутска пыталась захватить пассажирский самолет. В этой семье было целых одиннадцать детей - семь братьев и четыре сестры. И все они, кроме старшей дочери, вместе со своей матерью принимали участие в терракте. Матери в то время был пятьдесят один год, младшему брату - девять лет, а старшей из участвовавших в терракте сестер - двадцать восемь лет, причем она к тому моменту умудрилась забеременеть без мужа. Путь семьи к кошмарному финалу начался еще за четыре года до этого, когда старшие братья избили отца так, что он умер через несколько дней. Но тогда им все сошло с рук - ведь братья Овечкины были городскими знаменитостями. Они организовали свой ансамбль "Семь Симеонов", который успешно гастролировал не только по родной стране, но даже за границей. И вот, после поездки в Японию, семейка, насмотревшаяся тамошней сладкой жизни, решила бежать из СССР. Вернувшись домой, Овечкины распродали имущество и стали заготовлять оружие. Им удалось добыть два обреза и несколько самодельных бомб. Все это они смогли пронести на борт самолета, следовавшего из Иркутска в Ленинград, в футлярах с музыкальными инструментами. Причем, преступники выбрали для исполнения своей гнусной затеи восьмое марта. Когда самолет находился на полпути, братья, угрожая пассажирам обрезами, потребовали от пилотов следовать в Лондон. Однако, лететь за границу, в любом случае, было невозможно, поскольку экипаж работал лишь в пределах родной страны, не зная ни иностранных языков, ни тамошних условий. Самолет приземлился на военном аэродроме вблизи границы, а террористам сказали, что в Финляндии. Но вскоре они все поняли, увидев бегущих к самолету советских солдат. Стюардесса Тамара Жаркая пыталась успокоить Овечкиных, и тогда один из них застрелил ее. После этого начался штурм самолета, и террористы стали отстреливаться, а когда у них почти закончились патроны, решили взорвать себя. Но бомба сработала неправильно, и никого не задев, пробила обшивку самолета, из-за чего начался пожар. Тогда четверо старших братьев по очереди застрелились, а один из них, по просьбе матери, застрелил и ее. Помимо стюардессы, от рук Овечкиных погибло трое пассажиров, а еще девятнадцать стали инвалидами, не говоря о том, что сгорел самолет. Оставшиеся в живых совершеннолетние Овечкины по нескольку лет отсидели в тюрьме, а оказавшись на свободе, погибли от пьянства и наркотиков. Вот до чего можно дойти в многодетной семье.
Вслед за Овечкиными, принцессе вспомнилась и банда, которую организовали в 1979 году трое братьев Самойленко. Эти самолетов не угоняли, но ради грошовой наживы поубивали множество народу на дорогах. Они останавливали машины и расстреливали людей в упор, не щадили ни женщин, ни детей, хладнокровно убивали иногда целые семьи, лишь для того, чтобы забрать одежду и совсем немого денег. В конце концов, всех троих поймали вместе с подельниками. Старший брат умер в следственном изоляторе, а остальных двоих приговорили к смертной казни.
Конечно же, далеко не все, кто вырос в ужасах многодетности, вставали на преступный путь, но если бы всем этим Овечкиным и Самойленко хватало в детстве родительской любви и тепла, они бы вряд ли стали убивать людей.
Все эти мысли за мгновение пронеслись в голове принцессы. А следующей мыслью ее буквально обожгло - корабль придется освобождать ей самой, во что бы то ни стало. Иначе, если сюда нагрянет спецназ любого из королевств, ей придется еще хуже, чем террористам. Ведь это все-таки спецназ, а не простые транспортные служаки или ищейки Карла.
- Я спасу вас, Ваше Высочество, - прошептал Том ей на ухо.
- Я тебе спасу! - зло прошипела Зорти. - Вздумаешь геройствовать - получишь по шее.
Она понимала, что паж может обидеться. Ну и пусть обижается, так даже безопаснее для него. И все-таки доброе сердце девочки не выдержало, и она прошептала:
