На полинезийских островах живы легенды о предках. Они схожи, их рассказывали до появления европейских путешественников и завоевателей.
В начале двадцатого века на острове Хао, входящем в архипелаг Туамоту, записали интереснейший рассказ. Тайменев помнил его дословно в переводе еще одного своего соотечественника Кондратьева.
"Сначала было три бога: Ватеа Нуку, Тане, Тангароа. Ватеа создал Землю и небо и все, что находится на них. Ватеа создал плоскую землю, Тане поднял ее, а Тангароа держал ее. Имя той земли было Гаваики. Когда земля была создана, Ватеа создал человека по имени Тики и создал жену его, по имени Хина. Хина была сотворена из бока Тики. Они жили вместе, и у них родились дети.
Люди стали творить зло на этой земле и Ватеа разгневался их делами. Он повелел человеку по имени Рата построить ладью, которая послужила бы ему укрытием. Ладья была названа Папа-апа-и-Хенуа ("Плоская земля"). Она должна была укрыть Рату и его жену, которую звали Те-Пу-тура-и-те-Таи, а также трех детей с их женами.
С верхнего пространства, с неба, пролился дождь, и земля наша была залита потоками. Гнев Ватеа сломал двери неба, ветер был спущен с цепей, дождь пролился потоками, и земля была разрушена и залита дождем. Рата, жена его и трое детей его с женами укрылись в ладье и через шестьсот эпох, когда вода спала, вышли из нее. Они были спасены, как спасены были звери и птицы, как животные, что ползают по земле и летают в пространстве над нею, как спасены были и их детеныши. Прошло время - и Земля наполнилась человеческими существами..."
...Ладья по имени Плоская Земля... А если посмотреть на карту мира с одним материком? Возникает мысль, что жителям этой Земли весьма практично представлять ее плоской, омываемой со всех сторон водой-океаном. Поговорить бы со старостой об этой легенде рядом с открытой Тайменевым картой допотопной планеты. Ведь сколько нитей к библейским текстам... Несбыточные мечты! Как только все откроется, Тайменева сюда на пушечный выстрел не подпустят. И как бы хуже не было!
Но о чем это он? О собственной ли судьбе думать перед лицом таких открытий! Они же перевернут всю земную науку.
Мало того, что Пангея существовала в действительности. На ней имела место быть высокоразвитая цивилизация, на ней жили люди! Приобретенный в последнее время иммунитет к неожиданностям не помогал, Тайменев волновался как никогда.
Континент вырезали в камне с соблюдением вертикального масштаба. Гор немного, они идут полосой с севера на юг, от середины материка вниз. Планета в палеозое являлась единым обжитым домом без горных, водных и, наверное, без политических границ. Дороги позволяли достичь любой точки мира. Неплохо бы узнать, какие виды транспорта использовались в ту пору. Дрожь пробежала по телу: среди не найденных им экспонатов музея Пангеи могут быть и модели машин. И не обязательно традиционно каменные или деревянные...
Стоп! Судьба сделала ему неоценимый подарок. Не следует пытаться определить все последствия открытия, это работа для тысяч людей. Достаточно осознания того, что Вегенер с Тейлором, будь они живы, поставили бы ему золотой памятник за превращение их гипотезы в неопровержимую теорию.
Знаки на карте светились зеленым и голубым, понять он ничего не мог. Города? Аэродромы? Космоцентры? Все равно, что пытаться читать кохау ронго-ронго, - занятие и для пасхальцев бесполезное.
Что же осталось от Пангеи нетронутым и дошло до нас? Какие части суши, кроме острова Пасхи, сохранились? В который раз луч фонаря упирался в единственно знакомый и понятный ему условный знак. Кружок с точкой привел его от "закатной" карты у храма в Оронго к громадному материку, от кусочка знакомой суши к незнакомой родной планете. И к центру мира!
Флинт или Дрейк тотчас выбросили бы вон все свои секретные карты с зашифрованными кладами за право взглянуть на одну, вот эту, с кружочком на ней. Пуп Земли... Точка притяжения во времени и пространстве, она продолжает действовать. Меняются местами магнитные полюса, падают астероиды, мировые катастрофы уничтожают поколения. Планета обретает юное лицо, новая пуповина соединяет ее со Вселенной... Старая пуповина становится пупом, но живет. Живет и воздействует на живых.
Воздействует и на Тайменева. Линия его судьбы есть линия Дракона, линия статуэтки из Оронго. Над этим стоит всерьез призадуматься. А пока его дело: смотреть и запоминать, запоминать и смотреть. И фотографировать. А что поценнее да поменьше размерчиком, - с собой...
