– А, да, – с низким смешком ответил Рувах. – Здесь их называют энтами. Вы обнаружите, что в Агоратосе вещи, которые выглядят невинными и знакомыми, могут оказаться очень опасными – даже смертельными. Полагаю, то же самое случается и в вашем мире. Как небольшая ложь, например, – капюшон Руваха повернулся в сторону Брианны, и девочка поняла, что проводник говорит о ней.
Она тут же вспомнила ту небольшую ложь насчет марибунт, которую скормила Лэндону.
Брианна потупилась.
– Я ничего такого не хотела, – пробормотала она.
– В том и опасность, – голос Руваха был суров, но добр.
Проводник махнул рукой:
– Теперь зайдите внутрь.
Ребята прошли за Рувахом через сверкающие ворота и оказались в замке. Они пораженно уставились на огромный зал, в центре которого стоял длинный стол, уставленный блюдами. Там были фрукты, сыры, хлеб, кексы, даже большие чаши мороженого.
Забыв все тревоги и отбросив уныние, все трое уселись и начали поглощать все, до чего могли дотянуться.
Брианна взяла маффин. С шоколадной крошкой – ее любимый. Казалось, на столе собрана вся ее любимая еда.
– Хотелось бы мне, чтобы Леви был здесь, – сказала девочка.
– Мне тоже.
Голос был низкий, но говорил не Рувах. Хотя этот голос определенно был знаком ребятам. Они обернулись и застыли в шоке. Перед ними стоял человек, которого они никак не ожидали здесь встретить.
– Мистер Джей Ар? – ахнула Брианна, поднимаясь со стула. – Мистер Джей Ар!
Она подбежала к тренеру и упала в его объятия. Девочка, похоже, даже не заметила, что он тоже в доспехах.
А вот братья это заметили. Они стояли без движения, взволнованные, но совершенно сбитые с толку при виде мистера Джей Ара без его фирменной кепки и футболки.
– Джеймс – тоже принц-воин, – пояснил Рувах, заметив недоверие на их лицах. – Как и вы.
Повисшая после этого непродолжительная тишина, казалось, состояла из незаданных вопросов.
– Как вы сюда попали? – наконец спросил Эван, все еще с набитым до отказа ртом.
– Я увидел рисунок Леви и понял, что, по всей видимости, он окажется здесь, – сказал мистер Джей Ар, не снимая руки с плеч Брианны. – Я пришел… Потому что подумал, что у него могут возникнуть проблемы.
Улыбка исчезла с лица Брианны.
– Он в ловушке, – шмыгнула она носом.
– Я знаю. – Мистер Джей Ар отпустил ее, подошел к столу и тяжело опустился на стул. – Это же произошло со мной, когда я впервые здесь оказался.
– Правда? – спросил Эван.
– Я шел собственной дорогой, делал все по-своему. Влип в крупные неприятности. Меня заманили на мост Скотоса, а потом захватили поддельщики.
– Поддельщики? – переспросил Ксавье.
– Да, прислужники врага.
– И что вас спасло?
– Вот это, – мистер Джей Ар постучал по своим доспехам, которые выглядели более сложными, чем у ребят.
Доспехи тренера состояли из нескольких секций и прикрывали не только весь торс, но и плечи. Мистер Джей Ар заметил интерес братьев.
– Доспехи развиваются вместе с вами, и это происходит тем быстрее, чем активнее вы их используете, – объяснил он. – А если вы ими не пользуетесь, они слабеют и портятся.
– Похоже, вы пользовались своими на всю катушку, – с восхищением в голосе заметил Эван.
– И кстати, до сих пор пользуюсь, – сказал мистер Джей Ар. – Времена бывали тяжелые. Но теперь я свободен благодаря мудрости Руваха и Книги.
– А почему же вы ничего не рассказали Леви? – спросила Брианна. – Почему не предупредили его?
– Я предупреждал, – мистер Джей Ар задумчиво опустил взгляд на свои ладони. – Точнее, пытался, и неоднократно. Но он, видно, толком не хотел меня понимать. Некоторые вещи важно открывать для себя самостоятельно. Верно, Рувах?
– Именно так, Джеймс, – согласился маленький провожатый.
Мистер Джей Ар тяжело и печально вздохнул. А потом он вскинул глаза и заговорил еще энергичнее:
– Надеюсь, вы наелись досыта, потому что нас с вами ждет работа.
Все повернулись к Руваху, который достал что-то из рукава и поставил на стол перед ними.
– Снежный шарик? – нахмурилась Брианна.
Предмет и правда был похож на сувенирный стеклянный шар, только снега внутри не было. Все собрались вокруг него, чтобы как следует рассмотреть.
Внутри шарика виднелось голографическое изображение их друга Леви, который по пояс застрял в чем-то вроде серого цемента. Он звал на помощь. Рука его была зажата в хватке какого-то механического существа. Она полностью посерела, став одного цвета с созданием, которое ее удерживало. На поверхности снежного шарика появлялись и гасли буквы: «Л-Е-В-И».
Затем буквы задрожали, словно шарик кто-то тряс. Ребята затаили дыхание, напряженно смотря, как буквы перегруппировались в новое слово: «3-Л-О»[9].
Брианна прикрыла рот ладонью, удерживая возглас. Слова ЛЕВИ и ЗЛО сменяли друг друга, читаясь то так, то этак.
– Что это значит? – спросила Брианна. – Леви становится злым?
– Нет, но он – в цепкой хватке зла, – ответил Рувах.
Брианна распрямилась, в ее глазах загорелось пламя. Она повернулась к Руваху и мистеру Джей Ару:
– Мы должны идти и вытащить его. Сейчас же!
– Мы так и сделаем, – сказал тренер: он выглядел очень обеспокоенным, но решительный тон Брианны все же вызвал у него слабую улыбку.
