Движением греческого неба управляла гармония, а периодические вращения планет и звездной сферы издавали звуки различной частоты, которые складывались в особую музыку сфер. Обычный человек не ощущает эту космическую музыку, поскольку слышит ее с самого рождения и попросту привыкает к ней. Утверждалось, что Пифагор был единственным из смертных, чей слух мог различать звуки планет. Вообще говоря, в более поздние времена Пифагор (он сам не оставил никаких текстов), имел легендарный почти божественный статус, и его задним числом делали автором многих открытий, которые впоследствии стали общепризнанными фактами. Различные античные источники приписывали Пифагору сам термин «космос», а также учение о том, что Земля расположена в центре сферического мира, сама имеет форму шара (скорее всего Пифагор об этом знал, но едва ли пришел к такому выводу сам) и населена со всех сторон, причем у неё имеются различные климатические пояса. Также заявлялось, будто бы Пифагор первым открыл, что утренняя и вечерняя звезда — это одно и то же небесное тело, что Луна светит отраженным светом, что небесный экватор наклонен относительно земного, а планеты движутся по своим отдельным орбитам. Другие поздние античные авторы отдают авторство данных открытий каким-то иным людям, а очень обстоятельный в плане источников Аристотель вовсе не упоминает Пифагора в своем труде «О небе» (речь всегда идет лишь о некоторых абстрактных пифагорейцах). При этом нужно понимать, что живший в IV веке до нашей эры Аристотель (на двести лет позже Пифагора) — это достаточно ранний источник, поскольку многую информацию мы черпаем лишь от авторов эллинистической и даже римской эпохи, которые писали через пятьсот и даже почти через тысячу лет после жизни самого Пифагора. Несомненно, все эти писатели располагали какими-то недоступными нам сегодня текстами, однако достоверность многих фактов вызывает сомнения, тем более что многие из них попросту противоречат друг другу.
Учение Пифагора стало широко известно в Элладе уже после разгрома его школы в Южной Италии, когда многие спасшиеся пифагорейцы покинули родные земли, спасаясь от политических преследований. Одним из таких людей был Филолай (современник Сократа), бежавший из Кротона и, в конце концов, поселившийся. Уже в Греции, Филолай написал книгу «О природе», в которой изложил основные взгляды пифагорейцев на устройство мира, однако нет никакой ясности, какие мысли принадлежат непосредственно самому Пифагору, а какие — его последователям.
Так или иначе, Филолай полагал, что Луна, Солнце, все известные планеты, а также Земля обращаются вокруг расположенного в центре мира вечного огня. Мы не видим данного огня, поскольку Земля всегда обращена к нему одной и той же стороной, а люди обитают на противоположной. Внешняя граница космоса представляет собой сферу объемлющего огня (или Олимп), представленного множеством звезд, за которыми находится бесконечное пространство воздуха, дающего дыхание миру. Суммарно Земля, Луна, Солнце, пять планет и сфера звезд дают лишь девять небесных объектов, а пифагорейцам хотелось, чтобы их обязательно было десять (поскольку это совершенное число, которое можно представить как 10 = 1+2+3+4), поэтому Филолай добавил еще одну дополнительную планету — Противоземлю или Антихтон.
Непросто определить, каким образом последователи Пифагора пришли к такой странной системе мироздания. Видимо, Земля казалась им недостаточно идеальной, чтобы находиться в центре гармоничного Космоса, поэтому туда и был помещен очаг Вселенной или Центральный Огонь (он же — башня Зевса), вокруг которого по круговым орбитам перемещались прочие небесные тела. Несмотря на всю свою фантастичность, такая модель может довольно многое объяснить, хотя неясно, насколько глубоко ее прорабатывали с практической точки зрения.
В самом деле, кажется достаточно сомнительным, что огромная звездная сфера каждые сутки оборачивается вокруг неподвижной Земли. Конечно, можно предположить, что сама Земля вращается вокруг своей оси, но эта идея, видимо не понравилась Филолаю (если вообще пришла ему в голову), поскольку каких-то иных примеров подобного вращения пифагорейцы не знали. Более того — Луна совершенно точно не вращается, ведь даже невооруженным глазом видно, что она всегда повернута к нам одной и той же своей частью. По аналогии получалось, что и Земля всегда обращена к Центральному Огню какой-то одной стороной, совершая вокруг него оборот за 24 часа. Такая схема легко объясняет кажущееся суточное вращение неподвижного звездного неба.
Луна совершает оборот вокруг Центрального Огня за 29,5 суток, а Солнце — за один год, но наблюдателю с быстро движущейся Земли кажется, что они восходят и заходят ежедневно. При этом в действительности (важнейший для пифагорейцев момент) все небесные тела равномерно вращаются в одинаковом направлении с запада на восток.
