И все же, ни на мгновение я не пожалела о том, что решила пройти этот путь пешком. В моей жизни редко случались мгновения тишины и одиночества. Раньше благодаря этому у меня не было времени думать о вещах, которые делали мне больно. Но в последнее время мне все чаще хотелось побыть немного наедине с собой. В тишине. Ни о чем не думать и не беспокоиться. Просто быть.
Свернув с набережной на одну из широких улиц, я довольно скоро оказалась перед зданием городской стражи. И еще через несколько минут уже сидела на втором этаже, на одной из скамей, ожидая Кела. Кажется, на той же самой, на которой когда-то приходила в себя после допроса.
Келэн задерживался. Его все не было видно.
В отличие от командора. Дверь его кабинета распахнулась, он вышел в коридор, не отрывая взгляда от каких-то бумаг. Направился в мою сторону.
Разрываясь между необходимостью поздороваться и нежеланием привлекать к себе ненужное внимание, я вжалась в стену и опустила голову, старательно делая вид, что не замечаю приближающегося человека.
Он прошел мимо, скользнув по мне равнодушным взглядом. Но не успела я перевести дух, как командор замер в нескольких шагах от меня. Обернулся.
– Госпожа Морай?
Только опыт работы с людьми позволил мне сохранить лицо и не состроить недовольную гримасу.
Прошел ведь мимо, зачем нужно было возвращаться?
– Какая встреча, командор, – произнесла я с самой дружелюбной улыбкой на лице. – А я, вот жду брата.
Он на мгновение замер и нахмурился, но морщинка между бровей быстро разгладилась и командор кивнул.
– Келэн очень талантливый юноша.
Я с гордостью кивнула. Конечно, талантливый. Это же Кел.
Освещение в коридоре было довольно скромным, но даже так нездоровый вид командора было легко разглядеть. И без того резкие черты лица болезненно заострились, щеки запали, скулы заострились, и под глазами залегли тени.
Командор был аккуратно одет и гладко выбрит, и темные волосы были зачесаны назад, по последней моде, но все равно почему-то казался помятым.
– А вы… с вами все хорошо? – спросила я, о чем почти сразу пожалела. Не следовало лезть к посторонним людям с непрошеной заботой и бессмысленными вопросами. Что я смогу для него сделать, если вдруг окажется, что с ним на самом деле все совсем нехорошо?
На мое счастье, он лишь небрежно отмахнулся.
– Ничего страшного. Плохо сплю в последнее время. – заметив какое-то движение, командор бросил быстрый взгляд поверх моей головы и скупо улыбнулся. – Кажется, это за вами?
По коридору, держа под мышкой папку, к нам быстро шел Кел. Окажись рядом со мной не одурманенный магистром командор, а кто-то другой, братца бы уже в чем-нибудь заподозрили. Слишком встревоженным он был.
Я быстро попрощалась с командором и, стоило Келу только подойти, подхватила его под руку, увлекая прочь. Он плохо умел притворяться, а если пытался соврать, то последствия его лжи могли быть довольно болезненными. Стоило только вспомнить каким способом он решил избежать встречи с магистром…
Не прошли мы и пары шагов, как на мое плечо опустилась тяжелая рука.
Сердце пропустило удар, в голову лезли только самые плохие мысли.
Я медленно обернулась к командору, удерживая на лице все ту же дружелюбную улыбку.
Командор молчал и смотрел. И под его взглядом я начинала чувствовать себя настоящей преступницей.
– Что-то не так? – спросила, из последних сил сохраняя самообладание. Совесть моя была ни чиста, я знала об этом, а теперь мне казалось, что и командор обо всем знает.
Ответил он не сразу.
– Мне показалось… – командор медленно убрал руку с моего плеча. – Нет. Не важно. Приношу свои извинения.
О том, что, возможно, зря пошла в управление, я подумала уже позже. Успокоившись. Сидя в маленькой ресторанчике, с видом на двойной мост, соединявший две набережные с небольшим островом. На острове располагались особняки приближенных к императору аристократов и для свободного посещения он был закрыт.
– Шани, все хорошо? Ты побледнела. – Кел был не таким впечатлительным, как я. Поведение командора не зародило в нем сомнений и тревог.
– Понятия не имею. – призналась я. Папка с документами по новому хозяину мастерской лежали прямо передо мной, но я все еще к ней даже не притронулась. – Скажи, командор в последнее время не казался тебе странным?
Кел пожал плечами.
– Я не знаю, как он вел себя раньше. Но парни говорят, что он всегда был угрюмым и неразговорчивым. Он же не сделал что-то странное? – Кел подался вперед. Теперь и он был взволнован. – Командор Азар тебя не обидел?
Я отрицательно качнула головой.
– Вовсе нет. Просто… у меня дурное предчувствие.
Кел помрачнел. Я не хотела, чтобы он переживал из-за моей глупой мнительности, поэтому, решила поскорее сменить тему.
– Не бери в голову. Скорее всего, командор показался мне странным из-за внушения магистра. Давай лучше посмотрим правду ли нам сказала Ванесса…
Я раскрыла папку.