Йен и Кел должны были встретиться недалеко от моста, и я напросилась проводить их.
Настроение было паршивое. Я винила во всем серое небо, будто затянутое дымом и зябкую сырость, разлившуюся в воздухе после дождя.
– Все же, я думаю, тебе стоит остаться и отдохнуть. – уже в который раз повторил Йен. За завтраком, когда я заявила, что поеду с ним, мои слова шокировали всех. Особенно мадам Рут. Она была уверена, что девушке, совсем недавно подвергшейся нападению и получившей страшную рану, нужны отдых, покой и наблюдение у лекаря. И Йен оказался неожиданно солидарен с ней.
И даже напоминание, что мной занимался настоящий целитель, и рана уже совсем не болит и не беспокоит, никак их не убедило.
Но если мадам искренне считала, что почти зажившее ранение все равно сильная травма для леди, то Йен преследовал другие цели. Он не хотел, чтобы я оказалась одна на улицах города, опасаясь, что кто-то из альсов может попытаться мне навредить.
– Ты опять за свое?
Я уже решила, что поеду, лично прослежу, как они минуют мост, а после дождусь их в ближайшем кафе, из которого можно следить за островом. Потому что так мне будет спокойнее.
Йен раздраженно поджал губы и молча забрался в карету следом за мной. Его дурное настроение длилось десять минут – ровно столько времени нам потребовалось, чтобы добраться до площади, на которой нас должен был ждать Кел.
И брат уже был там. Стоял под часами. В компании мрачного командора и все еще немного бледного магистра.
Как-то так сложилось, что все мы, не сговариваясь, собрались в этом месте. И Йена это успокоило. Он дошел до той стадии тревожности, когда оставить меня под защитой магистра казалось ему безопаснее, чем оставить меня одну.
Кел оделся неприметно. В простую куртку, стоптанные, удобные сапоги и штаны. Просто, но опрятно. На его голове красовалась шляпа-котелок. Брату она ужасно не шла, но делала его незаметнее.
Приготовления почти не требовались. Отпустив извозчика, Йен жестом предложил Келу занять место на ко́злах.
– Берегите себя, – велела я, обняв сначала Кела, а потом Йена. Попыталась отстраниться, чтобы еще разок посмотреть на них, но Йен только крепче сжал меня в объятиях.
– Будь осторожна, – прошептал он мне на ухо, – не делай глупостей, и просто дождись нашего возвращения, хорошо?
– У меня не будет причин делать глупости, если глупостей не наделаете вы. – тихо огрызнулась я. И хлопнула его по боку, требуя, чтобы он отпустил. Наши объятья слишком затянулись.
Отпуская меня, Йен улыбался.
Еще несколько минут понадобилось на то, чтобы Кел и Йен заняли свои места, проверили, все ли в порядке и не забыли ли они пропуск. Оружие с собой не брали, чтобы не вызывать ненужного внимания со стороны гвардейцев.
Карета тронулась.
Я смотрела, как она уезжает и чувствовала нарастающий страх.
– Шана, ты уже завтракала? – спросил магистр, когда карета отъехала на достаточное расстояние. – Я знаю одно место, из которого открывается чудесный вид на мост и остров…
Утром я не позавтракала, потому что не было аппетита, да и сейчас мне есть не хотелось. Но я кивнула, соглашаясь составить магистру компанию. Ждать в одиночестве мне было бы совсем невыносимо.
– Я тоже не успел позавтракать. – невозмутимо произнес командор, увязавшись с нами. Магистр помрачнел, но не смог придумать достойную причину отказать командору.
Местом с чудесным видом оказался большой, двухэтажный ресторан с большими, светлыми окнами. Сейчас, когда время завтрака уже давно прошло, а время обеда еще не наступила, зал на втором этаже был совсем пуст.
Расторопный слуга провел нас к столику у окна.
Дыхание перехватило, когда я посмотрела в сторону моста и заметила знакомую карету. Пока один гвардеец заканчивал проверку кареты, второй о чем-то беседовал с Йеном. Убедившись, что карета пуста, а пропуск настоящий, гвардейцы отступили.
– Шана!
Я вздрогнула, только сейчас осознав, что магистр зовет меня уже какое-то время. Рядом со мной, напряженно улыбаясь, стоял официант и протягивал мне меню.
Этот день обещал быть очень долгим.
***
Не прошло и получаса, как небо прояснилось и показалось солнце. Остывающие лучи осветили зал ресторана. Отражаясь от хрустальных украшений на низкой, двухъярусной люстре, они брызгами красок осели на стенах, столах, полу и редких посетителях.
Это ненадолго отвлекло меня от напряженного ожидания. Но очень скоро я утратила интерес к этой вспышке света и красок и вернулась к напряженному созерцанию острова.
Там, за окном царили тишина и покой. И, наверное, это было хорошо…
– Неужели вам не пора на службу? – спросил магистр, когда завтрак был закончен, а перед ним стояла чашка кофе.
Я выбрала ромашковый чай, надеясь, что он немного меня успокоит.
Командор пожал плечами.
– Сегодня я никуда не спешу…
***