Голова разорвалась болью следом за вспыхнувшей татуировкой. Вязь полыхнула чернотой вперемежку с огнём и начала гаснуть. В панике я заметался, не понимая, что происходит - прыжок не был закончен, плата не может быть взята наперёд.
Связь, что не так давно скрепила нас вместе, натянулась тугой струной и впервые я с лёгкостью мог сказать, где находится девушка. Словно... она тоже находилась здесь и была в опасности... более того, пыталась оплатить огненной магией чужой переход.
Сейчас я чувствовал шейлу, как собственное продолжение и силы стремительно покидали огненный источник. Вот только огня не хватало на такую большую сущность. Кого же ты впустила в этот мир, девочка... еще и без моего спроса.
И какой самоубийца посмел тронуть магию шейлы! Моей шейлы!
Зверь внутри собственнически заворочался, просыпаясь.
В панике наблюдая, как угасает сложная вязь на плече, я вдруг отчетливо осознал, что шейла нужна не моей магии, а мне самому.
До дрожи в пальцах и скрежета в зубах, ведь именно стремительное появление рыжей занозы заставило принять дарованное с рождения — дар тёмной магии.
Не проклятие, а именно дар. Научиться им пользоваться и перестать, наконец, считать себя ущербным.
И я не мог потерять девушку именно сейчас, когда наконец перестал убеждать себя в том, что виновато лишь странное притяжение, соединившее нас вместе. Однако, она стремительно гасла, забирая тепло и из моей отогретой души тоже.
Полоснув ножом по кисти я попытался отдать тьме ту часть необходимой жертвы, что поможет снять нагрузку с огненной нелегалки. Но это лишь немного убавило аппетит стихии, а я ощутил, как боль несколько отступила, но не утихла полностью.
- Помоги, - обратился я к тому, что обитал внутри меня, - я знаю, что тебе под силу.
Тёмный дар только того и ждал. Взревев так, что даже я внутренне содрогнулся, он быстро заполнил тело до самых кончиков пальцев и... большей частью растворился в изнанке, оставляя чёткое ощущение, что всё будет хорошо. Он приведёт помощь. Найдёт, как спасти своё пламя.
- Невозможно, - пробормотал я, настраивая точку выхода как можно ближе к девушке, находящейся в опасности. - Невозможно использовать дар шейлы в обход странника...
Однако, впервые пространство так сильно заупрямилось, что прыжок пошёл далеко от изначального плана. Меня вышвырнуло в реальный мир подобно пробке от бутылки игристого - грубо и бесцеремонно прокатив по траве.
Ниша схлопнулась, моргнув напоследок огненным бликом и вязь на плече начала восстанавливаться, приобретая былую яркость. Часть дара, что осталось с девушкой оберегала её от попыток тьмы навредить. Стихийница была под защитой и скоро пламя должно разгореться.
Похоже, с переходами пора завязывать. По крайней мере, до тех пор, пока подробно не узнаю о том, как делать их безопасными для шейлы.
А сейчас необходимо определиться, где же меня выбросило.
Я огляделся и уже через секунду громко выругался - за перелеском виднелись такие знакомые стены, окружающие Сатор. Не думаю, что незванному гостю будут здесь рады.
- Демоны бы побрали Айрелию Норен вместе с её княжеством и скверным характером!
Ничего не оставалось, как направиться в гости к одной пылкой юной княжне, по совместительству являющейся моей временной невестой. Тем более, что Ведающий велел держаться к ней как можно ближе.
Магия радостно встрепенулась, одобряя принятое решение, и как бы я не сопротивлялся, но от предвкушения скорой встречи на лицо наползла довольная улыбка. Усилием воли я тут же её стер, напонимая себе, что меня интересует только шейла и никто больше.
Никто больше.
Рейонер Кастнер
Медленно я побрёл в сторону городских ворот, подготавливая убедительную речь для объяснений со стражей. Всё же появление из ниоткуда представителя высшей знати, изрядно потрёпанного болотами - событие из ряда вон выходящее.
Благо, что имя лучшего императорского ищейки, хоть и бывшего, у всех на слуху. Слава летела далеко впереди меня, и сейчас я был даже этому рад — странности легко списать на особенности службы.
Но стражи не оказалось, как, в общем, и самих ворот. На месте некогда монолитной стены с врезанными в неё крепкими деревяными решётками красовался зияющий проём. Кругом были разбросаны обломки некогда величественного сооружения, вперемежку с кусками покорёженного металла.
- Однако, - крякнул я, осознавая, что кроме княжны, здесь буянить было некому.
Либо её очень сильно разозлили, либо характер у девушки еще более скверен, чем показалась на первый взгляд. Хотя, куда уж хуже.
Беспрепятственно миновав крепостную стену, я ступил на городскую брусчатку и подозвал первого встретившегося на пути прохожего, намереваясь узнать о произошедшем из первых уст.
- Как так вышло, что вы без стражи остались? – я кивком указал на разрушения, стараясь говорить как можно более обыденно.
