Не знаю, кто испытал больший шок. Старичок, страдальчески закативший глаза, или Айрелия, сжавшая зубы и покрывшаяся красными пятнами. Даже пантера, и та ощерила на меня свои клыки.
Чувствую, что меня ожидает непростой вечер, но необходимо было расставить все точки сразу, не отходя от ворот. Слухи здесь разлетаются быстро, а значит, за княжной уже через несколько дней начнётся охота. Как только уровень ее магии станет известен.
- Ну коли невеста, тогда понятно, - наконец выдохнул Тим, - небось решил пристроить поближе, чтоб на виду была. Понимаю, хороша, ох как хороша! - он даже языком поцокал. - Вот только ты забыл, болван, что здесь учиться надо! - окончание предложение он рявкнул так, что от неожиданности я даже отшатнулся.
- Поверьте, с этим я справлюсь, - вмешалась в разговор княжна, - как и с полоумным женихом, что стремится всеми силами разнообразить мою жизнь!
Старичок одобрительно крякнул и проникся к девушке неожиданной симпатией.
- Проходи уж, чего там, - он махнул рукой, - а животику заведи в загоны, чтобы покормили. Не дай провидение, покусает кого.
Пантера, услышав заветную фразу про кормёжку бодро потрусила вперёд, распугивая немногочисленных студентов, и быстро скрылась из виду. Уверен, она уж точно не даст себя в обиду и быстро найдёт место, где можно без забот набить своё бездонное брюхо.
Во дворе было шумно.
Вчерашние оболтусы надели учебную форму и стали значимыми фигурами для жителей Синарии. Вот только нашивок отдалённых ветвей своего рода я больше не наблюдал. Приближённых к Кастнерам не было здесь и в помине - отлучение от источника сделало обучение невозможным.
Брату несказанно повезло, что он устроен помощником в лаборатории отца, что гарантирует ему место в Эстер. Вот только экзамены он наврядли сдаст и станет дипломированным магом. Просто не хватит сил.
- И когда ты планировал мне сказать, - прошипела княжна, едва мы отошли достаточно далеко от ворот. - Какие сюрпризы ещё для меня приготовил, мой дорогой жених?!
- Это всё для твоей безопасности, дорогая, - не отставал я, - позже ты поймёшь, что такое положение вещей крайне выгодно.
- Вот именно, - ткнула она пальцем мне в грудь. - Выгодно для тебя!
Только я набрал воздуха, чтобы ответить, как сзади презрительно раздалось:
- Неужели уже ссоритесь, - язвительный голос Яна я бы узнал среди тысяч похожих, - мало того, что присвоил куколку себе, так ещё и притащил её в академию. На что ты надеешься?
Айрелия вздрогнула, а я подобрался, пытаясь определить, что младший Корвин помнит из случившегося в коридорах дворца.
- Откуда такие выводы, Ян? Осторожнее, ваше с братом увлечение алкоголем не пройдёт даром. Уверен, так и до бредовых идей недалеко.
В последние недели местные газеты так и пестрили заголовками о невменяемых сыновьях советника, валяющихся по сточным канавам. Печатникам только дай слух, сделают из него целую череду приукрашенных историй. Но это мне было только на руку.
- Отец обещал её нам, - взревел Ян, едва не бросаясь на меня с кулаками, - император почти дал своё согласие на брак, а ты влез, куда не просили. Отщепенец!
- На твоём месте я бы поостерёгся разговаривать с преподавателем в подобном тоне, - осадил его я, наблюдая, как удивлённо вытягивается узкое лицо. - Мой статус обеспечивает неприкосновенность, тебе ли об этом не знать.
Ян скривился, словно проглотил целый лимон, но продолжать обвинения не стал, прекрасно понимая, что это может грозить исключением. Именно на это и был расчёт. Когда магия бессильна, то на помощь приходит статус и имперская иерархия.
Всё было продумано до мелочей, и незавидная должность тоже. Теперь никто не посмеет не то что навредить княжне, но и не будет мешать учебе - допустить, что Айрелия с треском провалит экзамены я тоже не мог. Слишком высок риск потери опекуна.
- Это ненадолго, - сплюнул Корвин и поспешил отойти, скрывшись среди студентов старших курсов.
- Он помнит о том, что произошло? - княжна выглядела напуганной, но пыталась не подавать виду. - Что ты с ними сделал?
- Немного подправил обоим память, но уверен, твой образ является им в самых страшных кошмарах, дорогая, - хмыкнул я. - А если серьёзно, то не думаю, что они помнят, по чьей вине оказались в сточной канаве возле самого злачного трактира в столице.
Глаза девушки округлились. Было непонятно, что её так удивило. Хотя если вспомнить, что я в её глаза был чудовищем вселенского масштаба, то сам факт оставления близнецов в живых мог не вписываться в подобную картину мира.
- Ещё и воспоминания умеешь изменять?!
Ах, вот оно что. Наконец, я смог осознать, что удивило девушку.
- Совсем немного и крайне незаметно, - поправил её я. - Но часто пользоваться подобной магией я не могу.
Она согласно кивнула и полностью погрузилась в свои мысли, смешно сдвинув брови к переносице. Интересно, какие безумные выводы крутятся сейчас в этой светлой голове, склонной меня демонизировать.
