Пока демон сетовал на тяжёлую судьбу, я старалась разобраться, как нам обойти упёртость аристократов и донести до них правду. Вилард пытался совершить это много лет, но кроме отшельничества для всей семьи Норен ничего не добился.
- Даже если нам удастся переделать расчёты, - начала рассуждать вслух, - нам всё равно не получится заявить о них на всю империю.
- Почему? - искренне удивилась Волька. - Я логически обосную каждый шаг и подкреплю знаниями из старинного учебника...
- Который насквозь пропитан нелегальскими взглядами, - хмыкнула я. - Думаешь, так просто книги переписали? Скорее всего, старые были объявлены ошибочными, обучающими воровству стихий. Так и вижу, как впечатлённые разоблачением благородные встают в ряд, стремясь раздавать свою магию направо и налево. Ты наивна.
- Ты так говоришь, потому что тоже принадлежишь к знати!
Похоже, наш юный гений не на шутку обиделся, сверкая теперь на меня своими чёрными глазами.
- Поверь, я хочу прекратить эту нелепую войну настолько же сильно, как ты жаждешь доказать собственную правоту.
Она удивлённо на меня посмотрела, но ничего не сказала, похоже, удовлетворённая таким ответом. Хотя судя по уровню сообразительности юной Дего, недолго мне оставалось хранить свою тайну.
- Мряу! Так делать-то что будем? Мир сам себя не спасёт! - воскликнул Василь и добавил чуть тише. - И угораздило же так вляпаться...
- Нам могут оказать помощь те, кто уже потерял всё и не стремиться держаться за власть. Вот только нам придётся привести серьёзные аргументы. Много аргументов.
- Чтааа! Опять эти Кастнеры?! Да ни в жисть!
Кошак, казалось, сейчас впадёт в настоящую истерику, но другого пути не было. Именно они станут тем проводником, что перенесёт знания в высшее общество.
И надеюсь, Рейонера сейчас нет в лабораториях отца.
Рейонер Кастнер
- Мне повторить ещё раз, молодой человек?!
Ненависть, исходящая от советника, ощущалась каждым открытым участком кожи. Никакие настойки и обезболивающие не спасали от удушливой волны неприязни, направленной в мою сторону. Нервы были накалены до предела, особенно сейчас, когда тьма была нестабильна.
Одним своим присутствием Корвин уже заставлял меня терять шаткое равновесие. Но когда мужчина начинал говорить, то ярость вспыхивала с утроенной силой, заставляя морщиться от каждого произнесённого слова.
Я с трудом вникал в суть разговора и часто игнорировал прямые вопросы, отчего мужчина только больше злился, покрываясь бордовыми пятнами. Ещё бы - никаких новых сведений о нелегальной стихийнице я так и не предоставил, сколько на меня ни давили.
- Единственное, на что способна семейка Кастнеров - мешаться под ногами. Толку от вас на один пшик, - он небрежно взмахнул пальцами, потеряв всякую надежду выудить из меня необходимую информацию.
- Вы забываетесь, господин советник, - процедил я сквозь зубы, всеми силами борясь с нарастающим гулом в голове.
Действие настойки заканчивалось, а значит, буквально через несколько часов наступит откат.
- Это ты забываешься, щенок, - тонкий палец уткнулся мне в грудь. - Кастнеры до сих пор живы, потому что я позволил этому произойти. Под боком всегода должны быть верные псы, тявкающие лишь по разрешению.
- Не обольщайтесь, - мои кулаки сжались так, что ногти впились в ладони, - законы империи внесены в свод правил и закреплены магически. Вам ли об этом не знать, Сэмуил. И сейчас, только семья Норен имеет власть над нами.
Советник фыркнул, откидываясь на кресло, и принялся барабанить по подлокотнику пальцами, видимо, решив окончательно меня добить. Стук выводил из себя гораздо сильнее, чем мерзкий голос мужчины.
- Выскочка Норен тоже будет поставлена на место. Ей положено украшать выдающийся род и возвеличивать Синарию, принося одарённых наследников. Не более того. Пусть немного поиграет в свободу выбора, пока есть такая возможность.
- Девушка вправе сама решать. Да и император никогда не позволит выдать её замуж против воли.
После пренебрежительных слов об Айрелии перед глазами словно встала белая пелена. Я готов был растерзать Корвина на месте и едва сдерживался.
Стоило лишь представить столь хрупкое создание, как княжна, в руках этой семейки, так становилось тошно.
- До конца отведённого срока остался месяц, - процедил он. - И я либо увижу нелегалку, разнёсшую в дребезги источник или Кастнеры будут вычеркнуты даже из хроник. А за свою невесту не переживай, девушка пойдёт с нами добровольно, - мужчина похабно улыбнулся. - Поверь, я бываю крайне убедителен в вопросах, касающихся благополучия семьи.
- Посмотрим, - я поднялся и едва не пошатнулся от накатившей слабости. - У меня ещё есть время. Если на этом всё, то позволю себе удалиться.
Спорить на глазах всего дворца с правой рукой императора, а уж тем более оскорблять его - было в моём положении худшим решением из возможных. Такого я себе позволить не мог. Пока не мог.
- Встретимся через месяц и поговорим совершенно по-другому, - бросил в спину советник, точь-в-точь повторяя мои мысли.
