В библиотеке Коллифа нашлись не только детективные романы. Некоторые книги выглядели настолько старыми, что казалось, рассыплются от одного прикосновения. Многие были на незнакомом мне языке – енохианском, вероятно. Между книгами торчали стопки бумаги. Я потянула за один листок и вытащила его. Это оказалась вручную нарисованная карта Европы. Чернила побледнели, а бумага истерлась от частого использования. Границы стран были указаны неточно.
«А может, наоборот», – подумала я. Ведь до сих пор я знаю так мало об этих существах. Если под землей скрывается королевский двор, почему бы здесь не жить народам?
– Хорошо выглядите, – раздался голос у меня за спиной. Я развернулась, инстинктивно потянувшись к ножу, но не нашла его. В дверном проеме стоял Лори, держа в руках платье. Оно отвратительно напоминало свадебное.
– Не надену это, – решительно сказала я, пытаясь не показать, как колотится сердце. Спокойно опустила руку.
Лори, кажется, не заметил этого движения. Он лишь закатил глаза.
– Вы и в прошлый раз так говорили. Может, пропустим ту часть, где я объясняю, почему его стоит надеть, а вы признаете, что я прав?
– Может, пропустим ту часть, где верю хоть слову из уст фейри? – парировала я. Мои руки сжались в кулаки, и я заметила, как Лори опустил глаза. Затем вновь поднял на меня взгляд. Серебристые радужки потемнели, будто шифер на крыше после дождя. Мы смотрели друг на друга, и я знала, что мы оба думаем о трибунале. В моей памяти эхом отдались крики, и я поежилась.
Будто тоже услышав их, Лори смягчил тон.
– Я вам не враг, Фортуна.
Я вгляделась в его лицо, мечтая ему поверить. Сейчас мне как никогда требовалась помощь. И не только чтобы вернуть Деймона, но и чтобы выжить.
В свете камина волосы Лори казались золотисто-каштановыми. Тени ложились на его лицо. Я не рассмотрела фейри во время нашей первой встречи – никого не замечала, если Коллиф был рядом. Присутствие Лори не казалось таким ошеломляющим, но этот фейри также зачаровывал. Если Коллифа можно было сравнить со звездным небом, то Лори – с ветерком, перебирающим твои волосы, пока смотришь вверх. «Прекрасен», – подумала я. Как и все они.
Теперь понимала, каково людям, когда они смотрят на меня. Забыть обо всем на свете и не помнить, что чувствовал секунду назад.
Это приводило в бешенство. Я сердито выхватила платье. Под ним оказалась корзина, которую Лори продолжал сжимать в руках. Фейри благоразумно молчал, так что, бросив платье на кресло, я начала расстегивать пуговицы. Как и в прошлый раз, он целомудренно отвернулся.
Вдруг в соседней комнате внезапно вспыхнул свет. Я замерла.
– Полено прогорело, – пояснил Лори, не оборачиваясь. Но мои пальцы замерли, и я не могла заставить себя продолжать. Не хотелось снимать привычную одежду. Мне придется столкнуться с монстрами.
Уязвимая. Слабая. Одинокая.
– Зачем я снова это делаю?
В тишине мой тихий вопрос прозвучал как крик. Я спрашивала себя, но Лори ответил. Он слегка повернул голову, будто обращаясь к книгам.
– Признаю, мы не так давно знакомы, леди Суорн. Но у меня успело сложиться впечатление, что вы не любите оставлять последнее слово за другими.
Я хотела согласиться, но в голове возникло воспоминание, словно щелкнул затвор камеры. Слезы в темноте. Мрачное подземелье. Ручеек крови, стекающий в щель между камнями.
– Раньше не любила, – слабо ответила я. Боль текла сквозь шрамы на спине.
Лори не смотрел на меня, сфокусировав взгляд светлых глаз в точке рядом с моей головой.
– Говорят, сегодня полная луна. Разве не любопытно? – задумчиво проговорил он. Сделав многозначительную паузу, отвернулся.
Полная луна. Фейри станут сильнее… но и я тоже. Это возможность спасти Деймона, и я не собиралась ее упускать.
Кроме того, безумно хотелось надрать задницу фейри.
Мне будто впрыснули дозу адреналина. Внезапно захотелось двигаться. Оставшись в одном лифчике и трусиках, я посмотрела на платье. Оно было без бретелек. Очень нежное. Корсет искусно вышит, а книзу юбка превращалась в подобие тюля. Белый плавно перетекал в красный, будто подол обмакнули в кровь. Два длинных куска ткани почти касались пола, когда я держала платье на весу. На конце каждого – металлические кольца. Это что, рукава? Я взглянула на Лори, думая уточнить.
К моему удивлению, он тоже смотрел на меня. Точнее, на мое тело.
– Ты пялишься! – вскрикнула я.
Но прежде чем я успела договорить, Лори уже смотрел в стену. Я видела лишь его затылок, но знала, что он ухмыляется.
– Ничего подобного. Вы не вполне в моем вкусе.
Я поспешно натянула платье. Что ж, оно хотя бы легче, чем выглядело. Лямки лифчика смотрелись неуместно, так что я завела руки за спину, чтобы расстегнуть его.
– А какие в твоем вкусе? – раздраженно переспросила, отбрасывая лифчик на подушку, где раньше лежало платье.
– Тихие и послушные, разумеется.
Мне не удалось подавить улыбку. Надеясь, что Лори ее не заметил, схватила кольца и закрепила их на плечах. Оказалось, рукава действительно спадают до пола. Бесшумно вздохнула, вспомнив прошлое платье и все, что произошло, пока носила его.
