Однако он уже махнул на нее рукой и теперь ощупывал золоченые панели, ища какую-нибудь тайную замочную скважину или кнопку. Крыша оторвалась от косяка, покачала головой и вернулась к кругу лестницы. Если у Гефа не найдется ответа ручной колдунье, это будет самая короткая оккупация в истории.
По пути на третий этаж она замерла. Послышались голоса. Геффен с кем-то беседовал. Она с осторожностью вернулась назад, шмыгнула в ближайшую нишу. Да, точно. Там какая-то женщина.
Она бережно вложила болт в арбалет, вздохнула, укрепляя себя, и пошла в холл.
Голоса слышались из приемной. Найдя ступени на балкон, что висел на боковой стене, она неслышно пробралась туда. Медленно продвинулась, пока не смогла выглянуть над краем - и опереть оружие.
С некоим удовлетворением - и даже облегчением - поняла, что там напанская сучка. Угрюмая.
И она, и Геффен не заметили ее.
Холодный клинок коснулся шеи, голос сзади прошептал: - Была бы нечестно, не так ли? Опусти.
Проклятый наемник, Ков.
Она отвела палец и опустила оружие. - Почему? - шепнула столь же тихо.
- Ну, я хочу увидеть, что она сделает.
- Нет - почему ты ее убил?
- Кого?
- Напанку-разведчицу.
- Не имею понятия, о чем ты... ага!
Крыша знала, что он врет, но не успела сказать. Геффен и Угрюмая прекратили разговор; он вынул ножи, она встала перед ним безоружная, заняв боевую стойку, выставив ногу вперед.
Парень сзади понимающе хрюкнул. Коснулся подбородком ее плеча, шепнув на ухо: - Теперь поглядим, насколько она хороша.
Очевидно, Геффен думал так же, ибо начал крутить руками, приседать, делая выпады высокие и низкие. Однако женщине как-то удавалось ускользать, блокируя удары руками и ногами и нанося ответные. В конце концов главарь оказался прижатым к стенке; он зарычал, выплюнув полный рот крови, и вновь поднял клинки.
Геффен пнул к Угрюмой стол, она вскочила на поверхность и ударила ногой в плечо. Даже с балкона Крыша услышала треск кости. Угрюмая отшатнулась от выпада и упала. Рука Геффена повисла, но на боку у женщины оказался большой порез, кровь уже успела оросить ногу до пятки.
И все же она встала и пошла вперед, сжимая кулаки и оставляя алые отпечатки.
Ков снова одобрительно хмыкнул.
Нож выпал из ослабевшей левой руки Геффена. Он встал правым боком вперед и неистово замахал клинком. Женщина ставила блоки, пока рука мужчины вдруг не оказалась между ее ладоней. Раздался треск, Геффен зарычал от боли. Палец женщины вошел ему под челюсть; Геф застыл, глаза выпучились.
Она отскочила, отпуская его - уже мертвого. Встала над телом, затем отошла, хромая и оставляя кровь за собой.
Ков шепнул в ухо Крыше: - По-прежнему считаешь ее дешевкой?
Крыша проскрипела: - Нет.
- Правильно, - согласился Ков до отвращения ласково, касаясь губами уха. - Но она работает на малыша Танцора. Подумай, милая. - Он удалился, хихикая. Крыша развернулась, никого не обнаружив.
Встав наверху широкой лестницы, сунула пальцы в рот и от души свистнула. Гомон внизу затих.
- Геффен мертв, - возгласила она. - Мок оставил тайную охрану, и они прикончили его.
После ошеломленного молчания какой-то умник крикнул: - Откуда нам знать?
- Иди проверь. На четвертый уровень.
Тот же голос отозвался: - Откуда нам знать, что это не ты сама?
Крыша взвесила арбалет, подумала, не пробить ли негодяя насквозь, но решила пощадить. Точнее, говоря, она боялась промазать, а это было бы совсем неуместно. Крыша вздохнула, показывая, как мало взволнована. - Ну... я так и думала. Идем прочь.
Сто Пудов комически скомкал брови. - Прочь? Но это место наше.
Она рубанула рукой воздух: - Нет! Обманщик владеет им по-прежнему. Даже если он погиб в море, капитаны захотят его забрать. Вряд ли они позволят нам толкаться под ногами. Так что пакуйте.
Сто Пудов озирался. - Паковать? А что?
Она широко улыбнулась: - Все, что не привинчено.
***
Недуриан сидел на привычном месте под низким темным потолком. Бар "У Повешенного" служил местным пристанищем для беженцев, изгоев и прочего не желающего светиться люда.
Вошли и сели в отдельный угол двое из напанов "Смешка". Здоровенный моряк, похоже, охранял прислугу, та куталась в мокрый плащ.
